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L'AGRICULTURE PENDANT ET APRÈS LA GUERRE 



tout un pays de pâturage et d'élevage du bétail ; 

 c'est le fond de notre lichesse. Nous avons la 

 bonne forlunr de posséder un sol sillonné d'une 

 inlinité de petits ruisseaux et il faut reconnaître 

 que nos agriL-ulteurs ont su les aménager avec un 

 art, un esprit prati()ue, (lui font l'admiration de 

 tous les agronomes; mais que de choses à faire 

 encore pour accroître la production, ne fût-ce 

 que par des apports d'engrais plus abondants? 



Quant à l'élevage du bétail, il est malheureu- 

 sement, et depuis trop longtemps, livré au ha- 

 sard. Nous possédions une race du pays admira- 

 blement appropriée à notre sol et à notre cli- 

 mat, rustique et résistante au travail, en même 

 temps cxcoUenli' laitière et recherchée par la 

 boucherie pour la liiiesse de sa viande. Au lieu j 

 de la perfecliniiner, nous l'avons laissé dépérir, 

 nous lui avoiiS substitué insensiblemnnt dans les 

 vingt dernières années la race monlbéliarde, de 

 plus belle apparence, mais qui a fini par ne nous 

 donner que des déct-ptions parce qu'elle n'était 

 pas adaptée à la qualité de notre fourrage, à ^ 

 notre mode de stabulation et qu'elle était d'une | 

 conservation difficile. | 



Aujourd'hui il nous faut revenir en arrière ou , 

 plutôt marcher eu avant parla reconstitution de 

 notre belle race vosgienne, tachetée de noir. 



Les beaux types qui nous restent sont assez , 

 nombreux pour (jue la reconstitution puisse se ] 

 faire rapideii'ent ; mais pour y arriver il est né- | 

 cessaire de procéder à une sélection sévère et gé- 

 néralisée qu'il est inifiossible d'abandonner à 

 l'iniliative individuelle. Il faut en pareil!'' ma- 

 tière une organisation collective i|ui est heureu- 

 sement toute ciéée et qui a déjà donné d'e.\cel- 

 lenls résultats; c'est celle des sociétés ou syn- 

 dicats d'élevage qui ont pour objet l'acquisition 

 de bons producteurs ou l'encouragemejit à 

 leur production, leur entretien, leur conserva- 

 tion, etc. (irà.-e à l'activité infatigable d'un de 

 nos membres, M. Marlaiid, percepteur à Vagney, 

 nous possédons dans le canton de Saulxures un 

 modèle de syndicats de ce t:enre; mais ce n'est 

 pas assez et il faut que dans nos autres cantons 

 les communes s'entendent également pour créer 

 des groupements semblables. (Juand ils seront 

 constitués, il ne nous resteia qu'à les rattacher 

 à la Fédération di^partemenlale créée à Saint- 

 Dié quelques jours avant la guerre, pour donner 

 à celle (j'uvre capitale de progrès agricole une 

 impulsion décisive. 



Le moment sera bien choisi; car, au lende- 

 main de la guerre, le bétail sera lare et cher 

 dans le monde entier et nos agriculteurs seront 

 largement récompensés de leur prévoyance. 



Mais nos sociétés d'élevage ne pourront don- 

 ner tout ce qu'on est en droit d'attendre <relles 

 qu'autant que leurs efforts seront soutenus et 

 prolégi's contre l'incurie et l'indilTéreiice cou- 

 pable des éleveurs qui s'obstineraient à tout dé- 

 faire en livrant leuis animaux à la monte de su- 

 jets tarés ou défiénérés. 11 est t-mps de faire 

 poiir la race bovine ce qu'on a fait pour la race 

 chevaline et cjvii a si bien réussi, en ne permet- 



tant la monte qu'aux reproducteurs munis d'une ■ 

 autorisation administrative. 



C'est dans ce but que j'ai déposé, comme mi- 

 nistre de l'Agriculture, un projet de loi qui exige 

 ce certificat général pour tous les taureaux et qui 

 divise les reproducteurs en trois classes, selon 

 leurs qualités : les taureaux, recommandés qui 

 seront l'élite, les taureaux autorisés qui seront 

 siraidemenl de bons taureaux cl les taur'aux 

 tolérés qui ne sont maintenus que piovisoire- 

 mcnt à titre de transition et qui devront pro- 

 chainement disparaître. 11 va sans dire que les 

 taureaux tolérés ne devront être affectés d'au- 

 cune lare héréditaire. J'espère qu'un projet si 

 irapoitant pour l'avenir de notre troupeau ne 

 lardera pas à être rapporté par la Commission 

 de l'Agiiculturc de la Chambre à laquelle il a été 

 renvoyé. 



Les machines. 



,Ie neveux plus attirei- votre attention ijue sur 

 une dernière question du programme de l'ave- 

 nir t|ui est devenue, par une conséquence fatale 

 de la guerre, une question de premier plan, 

 celle des machines agricoles. Personne ne peut 

 plus contester sérieusement leur nécessité pour 

 combler les vides de main-d'œuvre si considé- 

 rables qui vont se faire sentir partout. Je ne veux 

 pas exagérer l'importance de la machine pour 

 notre région où le sol est tellement accidenté et 

 morcelé que son emploi en sera forcément li- 

 mité. 



Elle peut néanmoins nous apporter un appoint 

 sérieux, à une condition, c'est qu'elle soit sin)ple, 

 pratique, légère, peu coûteuse. Jusqu'à présent, 

 la plupart des types qui nous ont été offeris 

 manquaient de ces qualités essentielles, ce qui 

 explique la froideur de nos agriculteurs. Il ap- 

 partii'nt à nos fabricants de faire mieux et nous 

 comptons sur eux pour convertir les incrédules. 

 Je vous propose, pour préparer le terrain et trai- 

 ter le sujet à fond, de constituer à votre pro- 

 chaine réunion un comité où vous pourriez faire 

 entrer des spécialistes, même des fabricants, qui 

 auraient mission de choisir les appareils les 

 mieux appropriés à notn? mode de culture. 



L'avenir agricole. 

 Après cette revue du pa^sé, j'aborde ce que 

 j'appellerai le programme de l'avenir, auquel il 

 faut songer dès à présent, si l'on ne veut pas 

 être surpris par les évéuemenis et perdre un 

 temps précieux. Il faut voir les choses lelle> 

 qn'elles seront et bien se dire que, quelles que 

 soient les justes réparations que nous sommes 

 en droit de réclamer de l'Allemagne et dont le 

 chiffre monte tous les jours, elles ne seront .ja- 

 mais à la hauteur des sacrifice-, que nousseioos 

 obligés de faire pour reconstituer la fortune de 

 la Trunce et lui permettre de faire face aux 

 lourdes charges que la guerre lui aura laissées. 

 Elle ne pourra y suffire qu'en travaillant davan- 

 tage el en produisant davantage, et comme l'agri- 

 cullure est la principale source de sa richesse, 

 c'est elle qui va devenir la pierre angulaire île 



