CILTL'RE MECAiMQUK ET MAIN-DOIÎUVRE 



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|abour est donc presque nulle pour une exploi- 

 tation semant au moins 30 hectares de blé. Dans 

 toutes les autres, la motoculture exige plus de 

 main-d'œuvre, d'auiant plus que l'exploitaiion 

 doit conserver des clievaux pour une foule de 

 travaux. 



Sauf dan s les exploitations de plus de 130 hec- 

 tares, la motoculture n'économiserait pas de 

 personnel. Dans ces conditions, elle constitue un 

 danger économique si elle se répand trop. 



EnelTel, l'application du moteur au travail des 

 champs, dans l'état actuel, est extrêmement 

 coûteuse. L'amortissement de l'outil, la dépense 

 de carburant, d'huile, représentent à l'hectare, 

 dans la pratique, un chiffre presque double de ce 

 que coûte un travail effectué avec des moteur 

 animés. Le cultivateur sera donc obligé d'exiger 

 des prix plus élevés des denrées produites pou'" 

 retrouver sa rémunération. Même dans les con- 

 ditions plus favorables de la ville, où tout doit 

 être acheté pour les animaux comme pour les 

 moteurs, les grands magasins, les grandes entre- 

 prises de transport ont eu des déceptions Ûnan- 

 cières dans l'emploi du moteur. Or, pour un 

 agriculteur, il s'ajoute un autre grave inconvé- 

 nient économique. En agriculture, tous les 

 rouages ont une répercussion les uns sur leS 

 autres, ce qui a toujours empêché l'établisse" 

 ment de prix de revient précis. Or, les moteur^ 

 animés font du fumier et consomment des den- 

 rées produites sur la ferme. C'est là que git la 

 difliculté d'établir des comparaisons précises, à 

 cause de l'impossibilité de chiffrer ce fumier ou 

 ces fourrages. .Mais il n'échappe à aucun agricul- 

 teur et à aucun économiste, surtout en période 

 de crise, que tout achat évité constitue en réa- 

 lité un gain, et un gain non seulement pour le 

 cultivateur, mais aussi pour le pays, car nous 

 n'avons pas en France tous les moteurs voulus, 

 nous n'avons pas l'essence, il faudra donc ex- 

 porter de l'or pour les faire venir de l'étranger, 

 tandis que nous n'aurons pas la certitude de 

 vendre le foin, l'avoine, pour retrouver cet or. 



Engager les cultivateur.-' trop hâtivement dans 

 la voie de la motoculture, en espérant que ces 

 demandes multipliées feront surgir le progrès 

 comme pour l'aviation, c'est peut-être agir sans 

 assez rélléchir aux contingences et provoquer 

 plus de ruines, et partant de déceptions, qu'on 

 ne facilitera de gains. 



Il semble qu'on se soit jeté sur celte idée nou- 

 velle, sans assez chercher s'il n'y avait pas 

 d'autres remèdes, et qu'en cette occurrence 

 comme en tant d'autres, les cultivateurs aient 

 été intimidés par l'accent de certitude et l'em- 

 ballement de gens qui n'ont pas la pratique du 

 métier. 



Le problème est assez grave et aura en durée 

 une répercussion assez longue pour qu'on l'envi- 

 sage de très haut. Quand on veut prévenir une 

 catastrophe comme la ruine de l'agriculture, 

 quand on constate l'importance de la révolution 

 proposée en instaurant partout la motoculture 

 avec toutes les modifications qu'elle comporte et 



qu'ont fait ressortir M.M. Méline, Viger, Loreau 

 à la séance de l'Académie d'Agriculture, ne 

 peut-on pas penser qu'on a le droit de préférer 

 une autre évolution qui, du reste, ne présente 

 aucun antagonisme avec la première. 



Avant la guerre déjà, une série d'études faites 

 sur dilTérents points de la France avait permis 

 de constater que l'agriculture française ne souf- 

 frait pas à ce moment d'une réelle crise de main- 

 d'œuvre, mais d'un défaut d'équilibre de main- 

 d'œuvre. 



Avec son sens si pratique, M. llilier l'avait 

 bien vu lor.'qu'il étudiait les migrations d'ou- 

 vriers agricoles saisonniers de région à région. 



Si une province a suffisamment de main- 

 d'œuvre pour en exporter, il est certain qu'elle 

 garde chez elle plus qu'il n'est strictement né- 

 cessaire. Ailleurs, où l'on n'exporte pas de main- 

 d'ieuvre, c'est une répartition défectueuse de 

 l'étendue des exploitations qui gaspille la main- 

 d'œuvre. Ailleurs encore, le mode d'exploitation 

 utilise les garçons, mais ne réserve aucune faci- 

 lité de gagner sa vie aux hommes mariés, qui 

 sont obligés d'aller à la ville ou à l'usine. 



Est-ce une étude impossible à entreprendre 

 que celle d'une meilleure utilisation ? Par la 

 force des choses, elle se réaliserait, mais dans 

 combien de temps, et après quelles fausses ma- 

 nœuvres ! Tandis qu'un mouvement d'opinion 

 hâterait le résultat et permettrait aux proprié- 

 taires et aux cultivateurs, qui savent voir un peu 

 loin, d'orienter dès maintenaut leurs efforts. 



M. Thomassin l'a bien compris, qui songe à re- 

 tenir des familles dans des cultures où il n'y 

 avait guère place pour elles. 



11 n'est pas r|uestion de déraciner des ouvriers 

 agricoles pour les transplanter n'importe où et 

 dans toutes les directions, mais il faudrait re- 

 prendre l'étude du mouvement de migration, le 

 canaliser et l'accentuer, en proposant d'une part 

 aux régions qui ont trop de main-d'œuvre pour 

 des cultures peu rémunératrices une évolution 

 culturale avantageuse, et en indiquant aux ré- 

 gions à sol riche, privées de main-d'œuvre, les 

 moyens de retenir cette main-d'œuvre tout en 

 leur conseillant, pendant une période, de re- 

 noncer partiellement à des cultures trop soi- 

 gnées et trop exigeantes. 



Les métairies du Bourbonnais et, en général, 

 les exploitations du Centre, par exemple, ont été 

 calculées comme superficie et assolées pour 

 occuper les nombreuses familles des métayers 

 d'autrefois, dont les enfants tiavaillaient gratui- 

 tement. .N'y a-t-il pas une évolution momentanée 

 au moins .'i prévoir ? 



Le mouvement d'opinion est d'autant plus 

 indispensable qu'il ne s'agit plus de toucher seu- 

 lement les agriculteurs. Ce sont les régions à sol 

 médiocre qui, en général, utilisent le plus mal la 

 main-d'œuvre. Dans ces régions, le cultivateur 

 n'est jamais propriétaire. Il faut donc arriver à 

 intéresser le propriétaire à l'évolution, lui mon- 

 trer que, si les fermiers ou les métayers conti- 

 nuent avec les mêmes méthodes, la dépense de 



