SONGEONS- A NOS PLANTS DE POMMES DE TERRE POUR LE PRINTEMPS 1918 



361 



SONGEONS A NOS PLANTS DE POMMES DE TERRE 



POUR LE PRINTE.Ml'S 10 18 



Au printemps dernier, partout en France, 

 un grand elFort a été fait pour cultiver des 

 pommes de terre sur des surfaces étendues: 

 de tous cotés, de la part des ménages ouvriers 

 n'en ayant planté que quelques ares, comme 

 de la part d'agriculteurs en ayant planté des 

 dizaines d'hectares, on recueillait la même 

 reœaj'que : « Nous en aurions planté davan- 

 tage si nous avions eu plus de tubercules de 

 semences. » 



Prenons dès maintenant, c'est le moment, 

 les précautions voulues pour ne pas manquer 

 de plants au printemps 1918. Quels que 

 soient, d'ici là, les événements, soyons, en 

 tous cas, bien persuadés que le besoin d'avoir 

 le plus de pommes de terre possible sera 

 encore plus impérieux en 1918 qu'il ne l'a été 

 en 1913; comptons avant tout, pour le faire, 

 sur les tubercules que nous aurons nous- 

 mêmes dans chacun de nos jardins, dans 

 chacune de nos fermes, récoltés cet automne, 

 choisis, conservés, pour nous donner du 

 plant en vue de la prochaine campagne. 



Sans aucun doute, il y a des régions dont 

 les terrains conviennent tout spécialement à 

 la pomme de terre, et il y a alors souvent 

 avantage à s'adresser à des agriculteurs de 

 ces pays pour renouveler ses plants. Dans les 

 terres granitiques de la Bretagne, du Limou- 

 sin, de la Marche, etc., on récolte, en gé- 

 néral, d'excellentes pommes de terre; mais 

 nous ne savons que trop quelles difficultés 

 se sont rencontrées en 1917 pour les trans- 

 ports des pommes de terre de ces pays 

 dans d'autres régions; les mêmes difficultés 

 de transport e.\isleront en 1918. En outre, 

 quand on manque de tubercules pour planter, 

 qu'on en demande avant tout et à n'importe 

 quel prix, on accepte alors comme plants 

 de semences tous les tubercules, et ainsi 

 finalement dispose-t-on de plants d'une qua- 

 lité inférieure à celle des tubercules que 

 l'on aurait pu retirer de la récolte de sa 

 propre culture si l'on avait pris le soin de 

 choisir ses plants au moment de l'arrachage, 

 et si l'on avait pris ensuite quelques pré- 

 cautions pour les conserver. 



.Viujé Girard, faut-il le rappeler une fois de 

 plus, a montré, dune façon très nette, que la 

 dégénérescence, trop souvent constatée, de la 

 pomme de terre, dans beaucoup d'exploita- 

 tions agricoles, ne résultait pas du tout, 

 gomme on était porté à le croire, d'un abâtar- 

 dissement naturel de la variété cultivée, mais 



résultait uniquement de l'insouciance avec 

 laquelle était choisi le plant. « Tous les bons 

 tubercules, écrivait-il, sont vendus à l'usine 

 ou sur le marché et c'est aux tubercules infé- 

 rieurs, aux déchets, que l'on demande une 

 continuation de qualités qu'ils ne peuvent 

 donner. » 



Cette année, devant les prix qui sont offerts, 

 la tentation sera plus forte que jamais de 

 vendre les bons tubercules, de ne garder que 

 le déchet, le rebut, les pommes de terre de 

 trop petite dimension, de trop faible poids 

 pour être portés sur le marché. Depuis les 

 expériences d'Aimé Girard, il est maintenant 

 bien établi que « à chaque tubercule de 

 pommes de terre appartiennent tles qualités 

 de reproduction qui se retrouvent intactes 

 dans sa descendance, que tout tubercule pro- 

 venant d'un pied à grosse récolte fournit une 

 récolte abondante, et inversement.» 



A l'arrachage, lâchons donc de distinguer 

 les pieds de pommes de terre qui portent les 

 plus gros poids de tubercules et des 'tuber- 

 cules bien sains, et mettons, si possible, 

 ceux-ci de côté; les tubercules moyens, triés 

 parmi eux, nous donneront les meilleurs 

 plants. 



Du reste, dans les régions où l'on obtient 

 les plus belles récoltes, les agriculteurs, de 

 longue date, attachent la plus grande impor- 

 tance à ce choix des tubercules de plants dès 

 la récolle. 11 y a quelques jours encore nous 

 voyions arracher des champs de pommes de 

 terre eu Limousin, les métayers avaient 

 grand soin de mettre de côté les tubercules 

 « les plus jolis » selon leur expression, les 

 tubercules de grosseur moyenne — pour la 

 variété cultivée — et portant le plus d'yeux, 

 provenant des plus beaux pieds. 



Mais ce n'est pas tout de faire ainsi son 

 choix à l'automne, il faut prendre toutes les 

 précautions voulues pour conserver et hien 

 conserver les tubercules jusqu'au printemps 

 suivant. 



M. Schribaux, dans une étude publiée par 

 la Feuille d'Informations du ministère de 

 r Agriculture 19 décembre 1916i, a indiqué 

 quelles étaient ces précautions à prendre 

 pour la conservation des pommes île terre; 

 on aura grand intérêt à s'y reporter. Voici un 

 résumé des conseils que donne M.Schribaax : 



Afin d'en obtenir une conservation satisfai- 

 sante, les tubercules considérés individuelle- 

 ment devraient être mûrs, «un*, c'est-à-dire 



