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DANS LE DÉPARTEMENT DE L'AISNE 



DANS LE DÉPARTEMEiM DE L'AISNE 



La partio du iléparlcinent de l'Aisne qui a 

 le i>liis soufTert do l'invasion, soit que di-s 

 comlials s'y soient livrés ou s'y livrent encore 

 actuellement, soit que nos ennemis occupent 

 encore le pays, comprend quatre régions 

 bien distinctes : les plateau.r du Saissonnais, 

 le nidisif de Saint-Go/jain, la plaine de l.aon. 

 la Tlni''rnche. 



Kntre les vallées de l'Aisne et de l'Ailette, 



au nord de Soissons notamment, s'étendent 



dévastes plateaux supportés par la masse du 



calcaire grossier dont on aperçoit la forma- 



on reciiligne couronnant le sommet dos 



Fi^'. 101, — La ferme '1© Sointe-SuzanDO ;i rsotrc-Dame-de-Liosso (Aisne). 



vallées et des dépressions du pays. Le sol 

 agricole de ces plateaux est constitué par 

 un épais liniun, lii-lile cl facile î\ cultiver, 

 qui produit en abondance le blé, la botlorave. 

 les prairies artiticiolles, luzerne et i^ainfoin. 

 Des fermes très importantes, souvent de 20ft 

 à -iOd lieclares, se partagent les terres de ces 

 plateaux. Elles sont liftlies presque toutes sur 

 la crête, au sominoi du liane des vallées, 

 ayant souvent utilisé comme bergeries et 

 beuveries les carrières de pierre de taille 

 d'oi'i l'on avait extrait les matériaux pour les 

 construire. On sait quel n'ile ont Joué ces car- 

 rières entre les mains des Allemands comme 

 abris et di'fenses de siège. 



Peu de régions on l'rance étaient aussi 

 bien, aussi rationnellement ruUivécs que les 

 plateaux du Suissonnais. Dans presque toutes 



les fermes le système de culture était parfai- 

 tement équilibré, et l'assolement y compor- 

 tait on général une sole de prairies artifi- 

 cielles représentant un quart de la surface 

 totale cultivée, de sorte que la betterave, le 

 blé, l'avoine ou l'orge, les prairies artificielles 

 se partageaient également les terres. Dans 

 ces conditions, la culture de la betterave oc- 

 cupait une juste proportion et, après prairies 

 artificielles, on obtenait à peu de frais de 

 très belles récoltes de blés et d'avoines. 



L'élevage du mouton avait conservé dans 

 ces exploitations une réelle importance et 1;\ 



.se rencontraient 

 ([uelques-uns des 

 troupeaux de mé- 

 rinos les plus cé- 

 lèbres, les mérinos 

 précoces du Sois- 

 sonnais. 



Au nord de la 

 vallée de l'Ailette 

 jusqu'à la ligne de 

 chemin de fer Ter- 

 gnier-Laon s'étend 

 une région parti- 

 culièrement acci- 

 dontée, aux sols 

 aussi variés que 

 les formations géo- 

 logiquesque l'on y 

 rencontre : glau- 

 conie de la Fère, 

 argile plastique , 

 sable du Soisson- 

 nais, calcaire gros- 

 sier, etc., etc. Plus de vastes plateaux, mais 

 un enchevêtrement de collines, de mamelons 

 découiiés, séparés les uns <les autres par ime 

 mullilude de vallées étroites et sinueuses: 

 sables, argiles, grès, rochers calcaires ne se 

 prélent guère, d'autre part, à la culture ; 

 aussi, sauf dans certaines parties de vallées 

 plus larges où, à côté de li'rres de labour, 

 existent des prairies souvent très humides, 

 marécageuses même, sauf les poncli.mts des 

 collines occupés par des cultui'esmaraichères 

 (haricots, asperges) ou par des cultures ar- 

 bustivos cerisiers, poiriers, pommiers, vi- 

 gnes , i)resque tout le pays est boisé : forêts 

 de l'inon, de (Joucy, de Saint-tïobain. Sur les 

 flancs orii'utaux du massif de SaintGobain, 

 les monts voisins de Laon, le coteau de 

 Craonne. se déroule une ceinture presque 



