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DANS LE UKPARTEMtNT DE LAISNE 

 l'emploi de grosses 



lasses, du fait aussi d 

 quantités de lourteaux 



Les ll},'uies ItJ! à t03 roprésenteni précisé- 

 ment de ces fermes de la plaine de Laon ou 

 de la régiou toute voisine et de même forma- 

 tion géolo{îique du département des Ar- 

 deiHies. 



La tignri' 101 a été prise à la ferme de 

 Sainle-Su/.anne, près de .Notre l>aine-de- 

 Liesse ; on ly aperçoit la fosse à fumier avec 

 des vaches et génisses parquées sur cette 

 fosse. 



Les ligures 102 et 103 montrent l'aspect 

 inliTieur de ccfs fermes à betteraves avec 

 toujours la même .'fosse à fumier couverte 

 de bétail, et le départ des attelages pour 

 les champs. 



Eolin, le nord du déparlement de l'Aisne, 

 au delà de Guise, de Marie, de la vallée de la 

 Serre, est occupé par un pays de caractère à 

 nouveau très dilTérent : c'est la région de la 

 Tliiérackf, dont les herbages se continuent 

 au delà de Hirson et de la Capelle jus([u'à 

 Avesnes dans le département du Nord, et à 

 l'esl-nord-est jusqu'au massif même de l'.Xr- 

 denné. 



En se rapprochant du massif ancien de 

 l'Ardenne, les diverses couches géologi- 

 (jues qui formaient le sous-sol des régions 

 voisines, se relèvent progressivement; la 

 craie blanche des plaines de la Picardie et 

 du Laonnais s'amincit en biseau sur les bords 

 de la Serre, et au delà du Quesuoy, Catillon, 

 Vervins, elle laisse la place à la craie à gros 

 silex cornus et aux formations glaiseuses. 



Le régime hydrographifjue s'est en même 

 temps complètement modilié; les sources ne 

 se trouvent plus seulement dans le fond des 

 vallées, mais sur les versants aux afHeure- 

 ments des couches imperméables, et, comme 

 le pays est découpé par une mullilude de 

 vallées, hameaux et fermes s'épai-pillent de 

 tous côtés à proximité des nappes souter- 

 raines. La Thiéracho est ainsi tout l'opposé 

 de la Pii:ardie et de la plaine de Laon qui 

 l'encadrent à l'ouest et au sud. Ici, « le pays 

 S€ couvre; en vain, l'œil cherche un en- 

 semble, ce ne sont que d'éternelles haies, 

 des herbages, des pommiers, partout de la 

 verdure » i i). 



La Thiérache est ainsi un coin de .Nor- 

 mandie i\ l'extrémité des plaines de craie du 

 u«>rd de la l'rance, et ce sont les mêmes pro- 

 ductions que nous y trouvions. 



(1) OemingeOD, l.a Picanlie. 



Pendant longtemps, les hahilanls s'étaient 

 obstinés à cultiver les terrains argileux 

 et impercneables, mais les récolles, ob- 

 tiennes à très gros frais, étaient médiocres. 

 Depuis une soixantaine d'années, la mise en 

 herbages s'est accentuée au point que la 

 Thiérache était devenue une région pres- 

 qu'exclusivement d'herbe. 



Sur les prairies de la Thiérache, on entre- 

 tenait principalement des vaches laitières de 

 variété llamande; avec leur lait, on fabri- 

 quait le fromage dit de Maioilles etdubeurre. 

 De nombreuses laiteries industrielles ou coo- 

 pératives s'étaient, en effet, établies, en gé- 

 néral pourvues de l'outillage le plus mo 

 derne, le plus perfectionné. 



11 y a déjà une dizaine d'années, d'après 

 une enquête du ministère de l'Agriculture, 

 l'exportation annuelle des beurres de la 

 Thiérache s'élevait à plus de 1;200 000 ki- 

 logr., et l'exportai ion des fromages à 

 800 000 kilogr. 



Avec les résidus abondants des laiteries, 

 on engraissait des porcs sur une vaste 

 échelle ; c'était en particulier du Limousin 

 et du Périgord que venaient les jiorcelets. 



Dans certains herbages de l'Iiiérache, on 

 faisait l'engraissement des bêles bovines du- 

 rant la belle saison; dans ce but, l'on recher- 

 chait lies bêtes provenant de la Mayenne et 

 de la Sarthe, des bêtes durham-mancelles. 



Enfin, les éleveurs entretenaient de plus en 

 plus lies poulinières de race belge ou de gros 

 trait du nord de la Erance pour la production 

 des poulains ; ainsi, l'élevage du cheval de 

 trait était devenu encore une des spécialités 

 de celle région herbagêre. 



(domine la Normandie, la ThiiTache était 

 un pays de fruits à cidre, un ])ays à pommes. 

 Les plantations de pommiers y donnaient 

 d'abondanles recolles de fruits recherchés 

 par les courtiers allemands. 



D'au're part, comme les herbagers de la 

 région d'Avesnos. les herbagers de la Thié- 

 rache avaient planté aussi des pommiers à 

 couteau. Les fruits en étaient exportés en 

 Angleterre ou vendus dans les villes indus- 

 trielles du Nord. Des fabriques de pâte de 

 pommes s'étaient même inslaliées pour utili- 

 ser les fruits lors des années de grande 

 abondance, quand les prix de vente tom- 

 baient très bas. 



Il . lliTinR. 



