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LE TAVOLO A MADAGASCAR 



répondr*" quil ne les conuait pas el ne veut 

 pas les coniiaitre. 



(jiiant au Service de la mise en culture des 

 terres, son ii'uvre doit être considérée comme 

 excellente el bien conduite. Mais elle esl jus- 

 qu'ici beaucoup trop restreinte. Dans les can- 

 tons que nous avons parcourus, nous avons 

 rencontré sepl batteries en action ; il en fau- 

 drait dix fois plus pour arriver ^ un autre 



résulliil que de créer des oasis dans un 

 immense désert, .\utant ce Service n'a eu 

 que de médiocres succès dans les autres par- 

 ties d(! la l'rance, autant il est appelé à jouer 

 un rôle de premier rang dans les régions 

 libérées. On ne saurait trop appeler l'atten- 

 tion du ministre de l'Agriculture sur ce 

 sujet. 



HtNBY SaGNIER. 



LE TAVOLO A MADAGASCAR 



Le Tavolo {Tacca Umbrarum et pinnali/ida 

 Taccacées (1), Tavolo, Hov., Kabija, Sak., 

 Kobilao) pousse à l'elat spontané à Mada- 

 gascar, oii plusieurs variétés y sont connues. 

 On le rencontre fréquemment dans la région 

 qui s'étend entre Valomandry et Farafangana 

 sur la ciMe Est; il s'accommode mal du sable 

 du littoral; on le trouve surtout dans la zone 

 comprise entre les sables el les premières 

 falaises qui sont situées avant la forél, en 

 plaine comme sur les coteaux. Sur la côte 

 Ouest, la plante est commune dans les sables 

 littoraux, rare dans le calcaire. 



Depuis longtemps, les indigènes extraient 

 du tubercule du Tavolo une farine dont ils se 

 servent pour leur nourriture; le tubercule 

 ^esl aussi consommé par eux; mais, avant la 

 cuisson, dès qu'il est arraché, ils le mettent 

 dans l'eau courante pendant quatre jours, le 

 font cuire ensuite et le remettent dans l'eau 

 pendant deux heures. Ce procédé n'est em- 

 ployé qu'aux époques de disette. 



Le Tavolo commence à pousser en octobre 

 et évolue jusqu'en mars; h celte épocjue, le 

 fruil supporté par la tige llor.ile s'ouvre et 

 laisse échapper les grains ([iii s'éparpillent 

 au vent; les fanes meurent peu après el la 

 récolte peut commencer. 



Dans certaines terres, cette planle atteint 

 une hauteur de '1 mètres ; en coteaux, on la 

 voit raniment dépasser 1 mètre. 



Les tubercules d'un an pèsent environ de 

 300 i\ -400 grammes suivant les sols, et atlei- 

 gnenl jusqu'à i lulogr. a l'Age de trois h 

 ([ualre ans. 



Les feuilles du Tavolo donnent une tine 

 paille à chapeau utilisée <i Tahiti. 



Les indigènes commencent à récolter le 

 tubercule en mai. Dés que les fanes sont bien 

 sèches, qu'elles se délachent sans elTorls du 

 tubercule, hi maturité est complète. 



Des diverses nianipulalious (|ue doit subir 



(l^ Le Knbitao-doio e*t une espi^ee nouvelle 

 (T. ui»'«ii'Mm JuQ). el Perr.t, dont Iv tubercule a les 

 mi^uii'Si eiiipliiis. 



le tubercule avant d'être transformé en fé- 

 cule, celle de l'arrachage est la plus longue. 

 Les tubercules sont mis ensuite dans des pa- 

 niers, portés à la rivière pour y être lavés; 

 par des mouvements de rotation donnés au 

 panier, les tubercules se débarrassent de la 

 terre et d'une petite peau qui se détache 

 assez facilement,; ils sont ensuite pris par les 

 femmes et les enfants qui les râpent sur des 

 pierres; l'eau et le tubercule râpé sont re- 

 cueillis dans des feuilles de Ravcnala; après 

 le ràpage, la pâte obtenue est passée dans un 

 linge avec beaucoup d'eau pour e.vtraire la 

 farine. 



La fécule se précipite assez rapidement; le 

 premier décanlage peut avoir lieu deux 

 heures après le ràpage. L'eau décantée esl 

 d'une couleur marron et a une odeur|lrès par- 

 ticulière; elle est renouvelée jusqu'à ce que 

 la fécule soil bien blanche el l'eau sans amer- 

 tume, 11 faut quatre dècanlages pour que la 

 fécule puisse être livrée au commerce, et 

 jusqu'à huit pour que l'eau soit douce el 

 claire. Il ne reste plus alors qu'à faire sécher 

 la fécule : trois jours de plein soleil suffisent 

 pour qu'elle soit prèle à être mise en sac. 



Avec ce procédé loul rudimentaire, qui 

 laisse perdre beaucoup de fécule, les indi- 

 gènes du sud de Mananjary ont livré au com- 

 merce, en 1UI2, plus de 300 tonnes de fécule. 



Le premier envoi de 1913, comportant 

 ■4 tonnes, a été payé 185 à 190 fr. la tonne. 



Un courtier du Havre, M. Kobinson, qui 

 achetait presque la totalité de la fécule de 

 Tavolo expédiée de Madagascar, dit qu'elle 

 remplace avantageusement la fécule de 

 pomme de terre pour l'industrie, surtout 

 pour la préparation des toiles blanches. La 

 fécule de Tavolo esl connue commerciale- 

 ment sousjes noms de fécule d'arrow-rootou 

 de Williams ou encore fécule de Pia, bien 

 que le Tavolo soil diflérenl de l'arrowroot. 



M. Lebourg, i>harmacien à .Mananjary, 

 nous < ommunique le résultat de l'analyse 

 suivante : 



