CHAMPAGNE, ai; 



Evidemment, nos ennemis auront emmené 

 le plus grand nombre des animaux repro- 

 ducteurs qui pouvaient rester dans les ex- 

 ploitations des Ardennes, mais nous en pos- 

 sédons en Meurthe-et-Moselle et avons pu 

 sauver dans d'autres régions d'excellents 

 types de ce cheval ardennais, qui nous per- 

 mettront de reconstituer l'élevage dans ces 

 régions. 



Le département des Ardennes, par contre, 

 ne possédait pas de race bovine spéciale; on 

 trouvait dans le troupeau communal, par 

 exemple, des produits de croisements du rham, 

 llamand, normand, hollandais, elc.Tonlefois, 

 les éleveurs donnaient 

 la prétérence à la race 

 hollandaise, et les Ar- 

 dennes en possédaient 

 des vacheries remarqua- 

 bles. 



La Meuse. — Entre le 

 sillon profond de la ri- 

 vière d'Aire i\ l'est et 

 les plaines ondulées du 

 village d'Aisne à l'ouest, 

 aux ronfinsdes départe- 

 ments des .\rdennes, de 

 la Marne et de la Meuse, 

 se dresse un entasse- 

 ment confus de crêtes 

 rocheuses sèches et boi- 

 sée>< entrecoupées de ra- 

 vins humides : c'est le 

 massif de l'Argonne, 

 théâtre pendant celte 

 guerre des plus durs 

 combats. 



Sur les confins de l'Ar- 

 gonne, notamment dans la vallée de l'Aire, 

 l'industrie fromagére a pris depuis un cer- 

 tain nombre d'années une assez grande ex- 

 tension; de nombreuses fromageries indus- 

 trielles y ont été créées, et, du reste, cette 

 région située aux conlins de l'Argonne et du 

 barrois était en voie de grande amélioration. 

 L'excellente Ecole pratique des Mercliines 

 (près de Vaubécourl avait donné depuis 

 longtemps au pays l'exemple des progrès qui 

 pouvaient ici être réalisés. 



Les terrains de la plus grande partie du 

 département de la Meuse appartiennent à la 

 formation jurassique qui s'y trouve repré- 

 sentée surtout par des calcaires durs que sur- 

 monte une faible épaisseur de terre arable. 

 La Meuse, La Rivière, de Coniinercy à Dun- 

 la-Meu?e, s'y est établie « dans sa gaine de 

 roches calcaires coraligènes " (1 . Le sol 



(1| Vidal de la Blache. 



DEN'NES, MEUSE 467 



même de la vallée, formé d'alluvions, se 

 prête à toutes les cultures, toulefois les 

 prairies y prédominent; le long des pentes 

 se rencontreut des cultures de céréales et de 

 prairies arlilicielles; l'agriculture y est encore 

 prospère tandis que, plus haut, sur les pla- 

 teaux calcaires d'altitude élevée, que l'on dé- 

 signe sous le nom de « montagne », ingrate 

 est la culture et pauvres sont les villages, le 

 bois y couvre de vastes étendues qu'il y au- 

 rait lieu cependant encore de développer da- 

 vantage. 



L'est du département de la Meuse, entre 

 le> côtes de la Meuse et les côtes de la Mo- 



Fif. 114. — Roc de villa;;.! .lans le déparlomenl de la Meui^e. 



selle, est constitué par des terrains, au con- 

 traire, marneux et argileux; c'est la plaine 

 de la Woi'vre ; six à huit chevaux y traînent 

 à grand peine les charrues massives dont se 

 servent encore beaucoup de cultivateurs du 

 pays. L'excès d'humidité des sols y est le 

 grand obstacle aux améliorations culturales 

 et rexlrème division de la jiropriété avait en- 

 travé jusqu'il-i les opéralions de drainage. 

 Nombreux sont encore les étangs. Cependant 

 la culture des céréales, du blé et de l'avoine 

 assurait le principal revenu des cultivaleurs 

 de la Woëvre; comme élevage, celui des 

 porcs y était particulièrement développé. 



La parlic riche et peu|)lée de la Meuse était, 

 avant cette guerre, la région des Cùlus qui 

 séparent la plaine de la Woevre de la vallée 

 (le la Meuse. .\vec les sources reparaissent ici 

 les riches cultures, les noyers, les mirabel- 

 liers, la vigne; et les villages se pressent au 



