DANS LES RÉGIONS LIBÉRÉES 



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mandes pour avoir résisté aux exactions 

 de l'ennemi, est revenu, dès qu'il a étélibéré, 

 au milieu des ruines de son village, et il a 

 entrepris, à peu près seul, avec le concours 

 du Service de la culture des terres, la remise 

 en culture des champs de la commune. En 

 l'absence des abris provisoires, inutilement 

 demandés au ministère de l'Intérieur, il 

 loge, avec quelques chevaux, sous un toit 

 délabré d'écurie, et consacre toute son éner- 

 gie aux travaux de préparation des semailles, 

 Un peu plus loin, sur la commune d'Avette, 

 un autre cultivateur isolé, un R. A. T. revenu 

 à la terre, aura la satisfaction d'avoir rendu 

 à la culture, avec un attelage de deux che- 

 vaux fourbus, la plupart des terres de sa 

 ferme. 



Sur un plateau voisin, à Foncquevillers, 

 une batterie de tracteurs Avery (8-16 chev.) 

 apporte son concours à quelques cultiva- 

 teurs réintégrés. 



En remontant dans le département, on 

 arrive à Beaumetz-les-Loges, où M. Mal- 

 peaux, ancien directeur de l'Ecole d'Agricul- 

 ture de Berthonval, actuellement adjoint à la 

 Direction des Services agricoles, fournil 

 d'intéressants détails sur les initiatives prises 

 par le Conseil général du Pas-de-Calais. 



Ce Conseil général, heureusement inspiré, 

 s'est préoccupé à la fois de procurer des abris 

 aux cultivateurs revenant dans leurs foyers, 

 et d'assurer la mise en culture des terres. 



Pour atteindre le premier but, il a fait éta- 

 blir des constructions provisoires en ciment, 

 dont j'ai vu d'excellents types à Beaumetz. 

 Mais, il parait que le ministère de l'iiilérieur 

 a qualifié cette initiative de subversive; il 

 aurait exigé qu'elle s'arrêtât au delà d'un 

 chiffre a.ssez restreint, en prétendant que lui 

 seul a le droit de fournir ces constructions 

 provisoires, qu'il h été d'ailleurs impuissant, 

 jusqu'ici, à répartir dans des proportions 

 quelque peu sérieuses. 



Heureusement, le Conseil général a joui 

 d'une plus grande liberté dans la remise en 

 culture des terres. Profitant de la loi pro- 

 voquée par M. Méline, il a incité les maires 

 présents dans les communes libérées à pren- 

 dre possession des champs incultes et à les 

 cultiver pour le compte des firopriélaires ou 

 des fermiers, en leur fournissant les inslru- 

 menlset les animaux nécessaires. Nous avons 

 pu voir, à Wailly, un exemple de cette orga- 

 nisation ; une vaste plaine est ainsi recon- 

 quise. Une batterie de tracteurs Case (12- 

 15 chev.) achève le labour auquel succède 

 activement l'exécution des semailles de cé- 

 réales. 



Une remarque, déjà faite en divers en- 

 droits, est à enregistrer ici. Des obus de diffé- 

 rents calibres, liéterrés par les charrues, ont 

 été rangés sur le bord d'un chemin, où une 

 équipe de soldats anglais viendra les enlever. 

 Il est à remarquer que sur les milliers d'hec- 

 tares labourés, où les obus abondent parfois 

 plus ou moins profondément dans le sol, 

 aucune explosion de ces projectiles n'a été 

 signalée ; il en est différemment pour les 

 grenades éparses sur le sol, mais celles-ci 

 éclatent sans provoquer, le plus souvent, 

 d'accidents sérieux. 



Dans les localités où il n'est pas possible 

 d'organiser la culture communale, le Conseil 

 général du Pas-de-Calais recourt à une cul- 

 ture départementale, dans des conditions 

 analogues. 



Au nord de Beaumetz, on aborde bientôt 

 un des champs de bataille les plus terribles 

 de cette région : Mont Saint-Eloi, Carency, 

 Ablain-Saint-Nazaire, Souchez. La ruine des 

 villages est complète, mais la plupart des 

 terres sont à peu près intactes. Une batterie 

 de tracteurs Avery (8-16 chev.) exécute réguliè- 

 rement, à Gouy-Servins, les labours de pré- 

 paration des semailles. Un éleveur bien 

 connu, M. Decrombecque, à Hersin-Coupi- 

 gny, dépense une grande activité en vue de 

 la résurrection de la région. 



A Arras, accueil gracieux du colonel de P..., 

 commandant la mission française près l'Etat- 

 major anglais. Après avoir parcouru les 

 ruines de la ville martyre, nous atteignons la 

 citadelle. Celle-ci est transformée en un vaste 

 atelier de réparation de machines agricoles; 

 des milliers de machines, ramassées de tou- 

 tes parts, y sont remises en état, sous la 

 direction d'un officier, le lieutenant B..., qui 

 est très légitimement fier de l'œuvre qu'il 

 accomplit. 



Retour d'Arras à Albert. La roule est sinis- 

 tre. Pendant qu'à l'horizon brillent, dans la 

 brume, les lueurs des grosses batteries an- 

 glaises, on traverse les vestiges des vilbiges 

 disparus. L'aspect est partout le même qu'en- 

 tre Péronne et Bapaume. C'est le spectacle 

 d'une misère lamentable. 



Les conclusions que je présentais dans un 

 premier article n" du 15 novembre, p. 447) 

 sont confirmées par les observations qu'on 

 vient de résumer. Mais les destructions et les 

 dommages sont encore plus intenses dans 

 cette partie des régions libérées que dans 

 celle précédemment parcourue. Des efforts 

 peut-être plus énergiques devraient y être 



