18 PRODUCTION ET ELEVAGE DU CHEVAL. 



A cette note, nous croyons pouvoir ajouter que h Gouvernement de 

 Voronège est situé dans la zone des terres noires de la partie méridio- 

 nale de l'Empire, et indiquée à la topographie et à la statistique de la 

 Russie, comme étant d'une ferlilité prodigieuse; que c'est de là, et 

 produits d'élevage particulier, qu'en 1873, nous sont venus 70 che- 

 vaux qui ont été achetés par le dépôt de remonte de Paris alors com- 

 pris dans notre service, et dont, en 1878, nous rappelions le souvenir 

 dans notre rapport au Ministre de la guerre à la suite de l'Exposition 

 hippique internationale de Paris, où nous avions eu l'honneur délre 

 membre du jury, et où la Russie était représentée par 27 sujets, dont 

 1 6 étalons du Haras de Tchesmenka, appartenant à son Altesse le grand- 

 duc Nicolas. 



« Ces 70 chevaux, disions-nous, la plupart castrés depuis peu, fati- 

 gués par un long voyage, pouvaient, quelques-uns, paraître un peu 

 trop enlevés, la côte un peu courte; mais celle-ci était ronde, le dos 

 et le rein courts et larges, l'épaule bien placée, assez de hanches, le 

 tronçon de queue gros, la cuisse et le bras longs et fortement musclés, 

 toutes les articulations des membres très développées et très saines, les 

 canons gros et courts, les tendons puissants, les sabots irréprochables; 

 les plus beaux étaient de robe noire, et tous avec un cachet de phy- 

 sionomie, l'œil surtout indiquant une origine arabe peu éloignée. 

 Enfin, le développement solide de ces chevaux indiquait de soi qu'ils 

 avaient reçu, de jeunesse, l'alimentation puissante et tonique que peut 

 fournir un sol de bonne nature, w 



Il est donc, aujourd'hui, à penser que les essais de croisement avec 

 le norfolk-breton large, puissant, près de terre, aux amples enjambées, 

 ont, en Russie, pour objet, sans diminuer l'aptitude de la race Voro- 

 nège aux allures rapides et à la selle, de donner à la côte, aux épaules, 

 aux hanches plus de dimension; ce qui fera l'animal moins enlevé, 

 plus puissant au trait, soit pour la culture, soit pour l'artillerie, et que 

 ces essais seront suivis de succès. 



Quoi qu'il en soit, cet exode de 18 juments et dun étalon enlevés à 

 notre rivage armoricain pour aller, dans le bassin du Don, mêler leur 

 sang au sang russe, met en haute renommée, peut-on dire, l'élevage 

 du pays de Saint-Pol-de-Léon, pays de petite cuMure, ce qu'il importe, 

 pour nous, de remarquer; ce qui indique pourquoi cent personnes sont 

 venues acclamer l'officier russe à son départ ; c'est-à-dire autant de 

 familles entières qu'il emmenait de chevaux. 



Il y a là, en effet, pour nous, un enseignement d'autant plus sérieux, 

 pratique, que l'origine du progrès qui vaut aujourd'hui à la produc- 

 tion et à l'élevage du Léon cette brillante mise en relief qui mérite d'être 

 enviée, ne date pas de bien loin ; et que, partout, dans nos contrées 

 de culture où la ration fourragère est bonne, il peut être Obtenu ; ces 

 sujets dun mérite si remarquable et déjà si remarqué dans les concours, 

 que nous avons revus tels, ici. en 1890, au concours régional agricole 

 du Mans; élèves qui reçoivent le collier dès l'âge de dix-huit mois, 

 dont l'éducation précoce est ainsi productive et qui, coûtant moins à 

 l'éleveur et valant plus à la vente, arrivent à l'âge pour tout service, 

 sans avoir rien perdu de leurs qualités natives, aussi bien d'extension 

 et d'énergie de mouvement aux allures vives, que de régularité 



