28 LA FRAUDE ET LA LOI SUR LES BOISSONS. 



pour alimenter cette fraude à la bouteille. Pour obtenir une différence 

 sensible dans cette fraude, il faudrait exercer les bouilleurs avec un tel 

 luxe d'employés que s'ils faisaient rentrer dix millions de francs de 

 plus, ils en coûteraient bien vingt et l'on devrait pour cela assujettir 

 un demi-million de Français dont la liberté est bien quelque chose. 

 J'ai montré ailleurs que cette mesure avait en outre le grave inconvé- 

 nient de rendre les négociants maîtres du marché des eaux-de-vie ; à 

 lui seul ce résultat me la ferait rejeter. 



Voyons pourquoi l'exercice serait insuffisant à empêcher le bouilleur 

 de détourner une portion de son eau-de-vie au moment de la distilla- 

 tion, pour la mettre de côté et la passer plus tard en fraude. Ceci va 

 ressortir de ce qui se passe chez le bouilleur. 



Je supposerai que j'ai en vue un propriétaire exercé comme le sont 

 actuellement les négociants, c'est-à-dire de manière à l'empêcher le 

 plus possible de rien détourner du résultat de sa distillation. 



Ce propriétaire aura ainsi à tenir trois cahiers appelés par la régie 

 numéros 4, 4 A, 4 B. Je résume les instructions du registre 4 destiné 

 à l'inscription des déclarations qui ont pour objet la mise en distil- 

 lation des vins, cidres, marcs, fruits, etc. 



r II doit être placé en évidence et laissé à la disposition du service. 



2° Au moment de la charge, le numéro de l'alambic, la date et 

 l'heure y sont indiqués. 



3° Dès que le chargement est terminé, on doit y porter l'heure à 

 laquelle l'opération a été achevée et la quantité de vin, cidre, marc, 

 mise dans l'alambic. 



Au 4 B mêmes prescriptions pour l'inscription des déclarations de 

 repasse des flegmes; enfin au 4 A, pour l'inscription du résultat de la 

 fabrication. 



Tout cela paraît très sérieux et vous pensez que les beaux jours 

 des fraudeurs sont passés. Voyons la pratique. 



Je suppose, bien entendu, que le bouilleur écrit facilement, ce qui 

 est loin d'être général, et peut tenir ses cahiers. Mettons qu'il veuille 

 dissimuler une partie de ce qu'il a distillé; il s'y prendra de deux 

 façons à son choix. 



r II ne déclarera pas le nombre exact des chauffes. 



2° A chaque chauffe il mettra de côté un certain nombre de litres 

 d'eau-de-vie. 



Premier cas, — On admettra bien qu'il n'est pas très long, dès que 

 l'employé est signalé, de marquer les chiflres à porter sur les n° 4, et 

 même de mettre une déclaration dans la boîte aux déclarations, si l'on 

 vous en a donné une. Les portes des fermes, le soir surtout, ne sont 

 pas ouvertes à tout venant, ne fût-ce que pour éviter de laisser courir 

 les animaux, les chiens de garde ont bientôt signalé quelqu'un, 

 même en plein jour. 



Bien entendu, pour faciliter cette soustraction, le bouilleur s'il veut 

 distiller trois cents hectolitres en déclarera moins et à un degré infé- 

 rieur au rendement probable. On ne peut l'obliger à faire passer toute 

 sa cave à la chaudière;, ou à ne pas vendre ou boire une portion de 

 son vin. Que pourra à cela la Régie? 



Deuxième cas. — Il veut opérer simplement au fur et à mesure de 



