LA FRAUDE ET LA LOI SUR LES BOISSONS. 29 



ses opérations. Rien de plus simple puisqu'aucun employé n'est là 

 pour voir ce qu'il fait. • 



Si sa chauffe doit donner soixante litres de brouillis, il en éliminera 

 un tiers ou un quart, voilà tout. De même au moment des repasses, 

 si son eau-de-vie est Taite en deux fois. 



Mais peut-être, dans le cas où l'opération serait déjà faite, pourrait- 

 on vérifier ce qu'il y a dans la chaudière en ébullition. Soit, mais 

 avec quelle approximation pour la quantité d'une part et pour le 

 degré de l'autre. Notez qu'il est habituel de remettre à la chauffe la 

 queue de l'opération précédente, ce qui modifie sensiblement le degré 

 du liquide à bouillir, qui dès lors n'est plus en rapport avec aucun 

 de ceux des fûts placés dans la cave. Comment étayer un procès là 

 dessus, puisque le fraudeur ne met à part, quune partie du produit 

 mis en chauffe. D'ailleurs, il emploiera presque toujours les deux 

 systèmes de détournement. 



La Régie ne peut môme pas vérifier le nombre des chauffes, qui est 

 très variable dans une journée, suivant le remplissage, le degré, sui- 

 vant qu'il y a repasse ou non, ou qu'après un travail de repasse on 

 revient à une première distillation, suivant que le temps est favorable 

 au tirage, qu'il pleut ou fait du vent si l'on est en plein air, suivant 

 qu'on se sert ou non d'un chauffe-vin, que sais-je. Et ne croyez pas 

 que les différences soient petites : par un temps favorable, vous met- 

 trez facilement la moitié moins de temps à une chauffe que si le temps 

 est contraire. En somme, tout cela est une bouteille à encre, et bien 

 malin qui prouvera que le bouilleur a fait deux, trois ou quatre 

 chauffes et saura ce qu'elles ont donné. 



Pour achever de convaincre ceux qui auraient des doutes, je vais 

 montrer que même dans les grandes usines d'alcool où se trouvent à 

 poste fixe, suivant l'importance de l'usine, un ou plusieurs employés 

 de la Régie, il est encore possible de frauder. A fortiori, le sera-ce à 

 la campagne, où il n'y a pas de surveillance effective possible et où 

 les employés ne verront peut-être pas le bouilleur un jour par semaine 

 pendant une heure. Voici le fait : les distillateurs d'alcool ont droit, 

 on le sait, à un déchet d'entrepôt de 7 pour 100. On croirait que ces 

 déductions non épuisées, puisque les alcools sont le plus souvent 

 logés dans des bacs en t<Me où les déperditions sont nulles, sont reprises 

 parle service. Pas du tout. 



Je sais plusieurs grandes distilleries dont les dépotoirs sont inexacts, 

 de façon à ce que les pipes puissent recevoir plus d'alcool que ne le 

 croit la Régie. Ce litrage de supplément est facturé à part au client 

 qui paie ainsi son alcool moins cher de la différence des droits sur 

 cet alcool de boni. 



C'est un moyen de s'attirer des clients. Je suis absolument certain 

 de ce que j'avance, je connais d'ailleurs une de ces distilleries qui a eu 

 un procès de ce genre il y a peu de temps; son représentant m'a 

 raconté la chose tout au long. Les autres qui opèrent comme elles, 

 n'ont pas été aussi peu heureuses et ce petit trafic continue à la barbe 

 des employés qui ont des bureaux dans ces établissements. Que sera- 

 ce dans les bouilleries innombrables de la campagne qui ne peuvent 

 être exercées que d'une façon fantaisiste. 



