104 LES COUVERTS A GIBIERS. 



pas non plus le Sarrasin] ce seraitdonc encore une bonne plante pro- 

 tectrice. 



Parmi les plantes vivaces, quelques-unes sont particulièrement à 

 recommander. En première ligne, \e Galega officinal ou l\uQ-de-Chè\re, 

 plante à tiges nombreuses et à robuste végétation ; on le sème au prin- 

 temps et jusqu'à la fin de juin, à la volée, comme on sème la luzerne, 

 mais beaucoup plus clair; Tannée suivante, les plantes ont pris leur 

 complet développement. La Douce-Amère^ qui est si commune dans 

 les dunes du littoral de la Manche et dont les rameaux longs et flexibles 

 forment des fourrés très épais des plus protecteurs. La Fè^^/e, sorte de 

 sureau vivace herbacé, qui croît dans tous les sols argilo-calcaires, forme 

 des touffes compactes hautes de 75 à 80 centimètres et plus, suivant 

 les terrains. On la sème au printemps en pépinière et on en repique le 

 plant à l'automne; ou bien on divise les pieds que l'on trouve en 

 abondance sur les bords des fossés et des chemins, dans les lieux 

 incultes, aux lisières de bois, etc. VArmoheou. fausse absinthe, plante 

 excessivement rustique, haute de 80 centimètres à 1 mètre, croit 

 dans les plus mauvaises terres. 



Les végétaux ligneux fournissent aussi d'excellents couverts pure- 

 ment protecteurs : le Sureau commun^ le Buis toujours vert ou Buis en 

 arbre; \e Lyciet d'Etirope qui, de même que la Douce-Amère déjà 

 nommée, produit des rameaux très longs et pendants ou sentrecroi- 

 sant entre eux; le Tronic commun, le Fusain du Japon, \e Laurier- 

 Tin, le Lierre d'Irlande, les Pervenches grande et petite, le Mahonia à 

 feuille de Houx, dont les baies sont si recherchées par les faisans et 

 qui, sous bois, constitue un excellent refuge. Le Fragon [Ruscus 

 aculeatus), le Houblon sauvage, etc. On n'a, comme on le voit, que 

 l'embarras du choix des plantes dont on veut simplement former des 

 refuges inattaquables ou protecteurs. 



Viennent maintenant les plantes qui serviront exclusivement de 

 nourriture aux lapinS; tout en constituant un excellent couvert pour 

 le gibier, soit qu'on en fasse des cultures par bandes plus ou moins 

 larges, soit qu'on les dissémine parmi les végétaux dont nous venons 

 de donner une énumération. 



Indépendamment des plantes essentiellement fourragères, comme 

 Luzernes, Trèfles, Sainfoins, etc., sur la qualité desquelles je n'in- 

 sisterai pas et qui sont tout indiquées pour constituer le meilleur 

 des couverts à pâture, voici quelques espèces excellentes, tant au 

 point de vue du couvert proprement dit et de leur qualité fourragère, 

 que pour leurs aptitude^:' spéciales : 



L'Ajonc nain, par son port trapu, compact, par la persistance de 

 ses nombreux rameaux finement épineux, peut être considéré comme 

 un des meilleurs couverts; il peut môme devenir inattaquable, si on le 

 laisse pousser à son aise pendant les deux premières années, après 

 lesquelles il couvre absolument le terrain en abritant admirablement 

 toutes sortes de gibiers; ses épines, très fines et courtes, n'ont pas l'in- 

 convénient du grand Ajonc dans lequel chasseurs et chiens peuvent 

 plus ou moins cruellement se blesser. C'est au printemps, en mars- 

 avril, qu'il convient de le semer en terrain frais et même très humide, 

 là où les luzernes et les trèfles auraient peu de chance de prospérer. 



