LES COUVERTS A GIBIERS. 105 



La durée de l'Ajonc nain est pour ainsi dire illimitée, et il ne demande 

 aucun soin ni aucun engrais. Le Genêt commun que tout le monde 

 connaît, et sur lequel je n'ai pas à entrer dans des détails descriptifs, 

 est assurément un des meilleurs végétaux pour le but visé dans cette 

 étude. Il remplace avantageusement l'Ajonc marin, d'abord parce qu'il 

 n'a pas d'épines, et de plus il croît aisément dans les terrains cal- 

 caires que l'autre refuse. Il faut le semer au printemps soit seul, soit 

 dans une avoine, ou bien en juin-juillet dans un Sarrasin; ce dernier 

 moven est à- recommander, car, à la maturité des graines, les per- 

 dreaux, les faisans et autres gibiers à plumes y trouveront une excel- 

 lente nourriture. Le Saule Marceau et le Peuplier s?u'sse, recépés tous 

 les deux ou trois ans, fournissent une multitude de rameaux offrant 

 d'excellentes cachettes pour la gente poilue. VÀcacia commun, semé 

 comme on sèmerait de la luzerne, et fauché une ou deux fois par an, 

 offre également un très bon pâturage en même temps qu'un couvert 

 parfait. Le Groseillier des Alpes, où les faisans aiment à se réfugier, 

 convient surtout pour les sous-bois. 



Les graminées fournissent le Brome de Hongrie ou Bi'ome inerme; 

 c'est peut-être de toutes les plantes de cette famille celle qui est la 

 meilleure pour faire du couvert : ses liges sont garnies de feuilles lon- 

 gues et larges qui persistent tout l'iiiver, s'enchevêtrent en se dessé- 

 chant et forment ainsi des touffes sèches sous lesquelles le gibier aime 

 à se retirer et se croit en parfaite sûreté. Il en est à peu près de môme 

 du Brome des bois qui convient surtout aux sous-bois; la Candie élecée, 

 qui est considérée comme une mauvaise plante fourragère, forme des 

 touffes volumineuses et est tout indiquée pour les terrains en contre- 

 bas conservant de la fraîcheur. Les Millets, Panis d'Italie et Sorgho, 

 dont les panicules chargées de graines sont si recherchées des faisans 

 et autre oiseaux à chasser, seront utileuient employés pour cet usage. 

 Le Bambou doré {Bambusa aurea), magnifique graminée d'ornement, 

 haute de 2 à 3 mètres et plus, est une des plantes dont on puisse le 

 plus utilement se servir pour abriter le gibier. Ses tiges et ses feuilles 

 nombreuses et légères s'étendent en hauteur et en laigeur, et couvrent 

 absolument le sol. C'est de plus une plante parfaitement rustique, 

 mais qui demande un terrain frais, toutefois très meuble et sain. 



Enfin, toutes les graminées fournissant beaucoup de feuillage, 

 comme Dactyle, Agrostis d'Amérique, Brome de Schrader, etc., sont 

 à recommander. 



Le Topinambour est, par excellence, la plante des couverts; ses tiges 

 qu'on laisse debout tout l'hiver et au pied desquelles on a eu le soin 

 de semer du Sarrasin en juillet-août, supportent des rameaux plus ou 

 moins chargés de graines que recherchent les faisans, les perdreaux 

 et autres gibiers à plumes. La, Consolide rugueuse du Caucase, dont on a 

 tant parlé comme plante fourragère, est éminemment propre aux cou- 

 vertset recommandable pour les abords des étangs, fossés humides, etc.; 

 ses nombreuses et robustes tiijes feuillées constituent nu des meilleurs 

 refuges pour les canards sauvages et autres oiseaux a(|uati(jues. 



.le ne terminerai pas celte étude sans parler de quehjues plantes 

 aquatiques amphibies où les oiseaux de cette dernière catégorie seront 

 très heureux de pouvoir se réfugier : le Lysimacliia vulgaris, les Saules 



