ASSURANCES AGRICOLES. 133 



ASSURANCES AGRICOLES 



Le Gouvernement a présenté à la Chambre des députés, le 24 avril, 

 un projet de loi sur les assurances agricoles. Ce projet tend à réaliser le 

 vœu que nous exprimions dans un article publié dans le Journal 

 de l' Agriculture du 24 mai 1884. 



Les motifs de ce projet résident dans la nécessité de coriiG;er les dé- 

 fauts, les abus ou l'insuffisance des Compagnies ou Sociétés d'assu- 

 rances existantes, défauts et abus que nous avions signalés en 1884 et 

 qui subsistent encore en 1894. 



Ce projet est-il parfait? 



Pas encore, tellement la question est complexe, controversée, hérissée 

 de difficultés, se heurtant à de mauvaises volontés, dont la plus regret- 

 table est l'indifférence des intéressés. 



Que d'arguments il faudra encore pour convaincre les agriculteurs 

 de sa nécessité ! 



Que d'efforts il faudra faire pour mettre en pratique cette théorie 

 séduisante, mais si difficile à appliquer, à faire entrer dans nos mœurs, 

 dans notre esprit de routine ! 



Et d'abord ne nous faisons-nous pas nous-même illusion? N'est-ce 

 pas un leurre? 



Est-ce à dire que nous espérons garantir l'agriculture contre tous les 

 fléaux qui fondent sans cesse sur nos agriculteurset menacent à chaque 

 instant de les ruiner? 



Ce serait trop idéal. Cependant ce nest pas une utopie. 



La Caisse générale d'assurances agricoles fondée en 1852 avait tenté 

 de réaliser ce beau rêve, qu'elle fit luire aux yeux de nos campagnes 

 pour les rattacher à l'Empire naissant. Elle a succombé sous le poids 

 de ses charges, malgré le haut patronage qui appuyait son. capital de 

 fondation (deux millions entièrement souscrits ; qu'est-ce que deux 

 millions pour assurer dix milliards !) 



Sa chute peut être attribuée à trois causes : 1" un esprit de spécula- 

 tion ayant présidé à sa fondation, malgré le but humanitaire dont elle 

 se parait, administrée qu'elle était par des porteurs de parts plus sou- 

 cieux de toucher leurs jetons de présence ou leurs dividendes que de 

 venir en aide à l'agriculture; 2° une exagération de frais généraux, 

 appointements de directeurs cl employés, remises aux agents et cour- 

 tiers, etc.; 3" un défaut de contnMe direct, se fiant à des intermédiaires peu 

 scrupuleux, agissant dans un intérêt personnel. 



Cette société, venue bien avant la loi de 1867, est un amalgame de 

 compagnie anonyme et de société mutuelle. Après avoir entrepris tous 

 les risques, comme une panacée universelle, elle a successivement 

 abandonné la gelée, l'inondation, la grêle, la mortalité du bétail. Elle 

 n'a conservé finalement ({iie l'incendie, cette branche d'assurances lui 

 paraissant la meilleure à garder, comme produisant des bénéfices. 

 Enfin elle est tombée en liquidation et a cédé sou porlefeinlle. 



Une autre compagnie dassuranccs, fondée avec un ('aj)ital insulli- 

 sant, a suivi sa trace et s'est écroulée dans la faillite. En 1884, nous 

 prédisions cette chute. 



Aujourd hui,gràceà nos lois nouvelles, notamment celle du 2 I mars 



