172 LES SYNDICATS AGRICOLES. 



connue et dont la solvabilité est garantie, moralement tout au moins, 

 par un groupement d'individus. 



Ce groupement professionnel est tout trouvé, il est très vivant, c'est 

 le syndicat agricole. On comprend dès lors aisément et on ne peut 

 qu'approuver le principe posé par l'article premier du projet de loi 

 présenté au Parlement par M. Méline, tel qu'il est sorti des délibéra- 

 tions de la Chambre des députés et du Sénat : u Des Sociétés de crédit 

 ae;ricole peuvent être constituées soit par la totalité des membres d'un 

 ou de plusieurs syndicats professionnels agricoles, soit par une par- 

 tie des membres de ces syndicats; elles ont exclusivement pour objet 

 de faciliter et même de garantir les opérations concernant l'industrie 

 agricole et effectuées par ces syndicats ou par des membres de ces 

 syndicats » 



Ce projet Méline a été un pas en avant considérable pour la solution 

 définitive de cette question, auSsi ne saurait-on en exagérer la portée, 

 il faut en tenir le plus grand compte. 



Quelques observations générales nous semblent utiles à présenter 

 tout d'abord ici, sans d'ailleurs que nous ayons à insister pour faire 

 la preuve de leur fondement tant elles sont élémentaires. 



V Comme dans tout ce qui touche aux syndicats, le crédit ne peut 

 être absolument viable, solidement établi que s'il est basé sur les vrais 

 principes de la mutualité. Toute association mutualiste qui admet des 

 membres inégaux en droits et en obligations prend forcément une ligne 

 de conduite conforme aux vues de ceux qui détiennent l'influence en 

 faisant vivre l'association. Cela peut être fort heureux parfois, cela ne 

 va jamais sans inconvénients; les uns sont favorisés, d'autres peuvent 

 en être exclus. 



On ne peut évidemment contester à personne le droit de s'inté- 

 resser à une œuvre qu'il trouve bonne, conforme à ses vues et de 

 la propager. Mais il n'en est que plus indispensable de voir sur- 

 gir des associations de crédit sans caractère doctrinal, absolument 

 neutres, impersonnelles, impartiales autant que peuvent l'être des 

 institutions humaines, quelque chose comme des caisses d'épargne ou 

 des bureaux de poste ou des monts-de-piété. L'intervention de la loi 

 dans cette matière peut précisément provoquer, et seule elle le peut 

 efficacement, la création de ces institutions de o'édit fonctionnant en 

 dehors de toute influence d'école. 



Que l'on ne se méprenne pas sur notre pensée, nous ne répudions 

 aucune des créations réalisées sous n'importe quelle préoccupation 

 indirecte, politique ou religieuse, nous demandons simplement que 

 tous les agriculteurs, petitsou grands, puissent bénéficier du crédit sans 

 avoir à faire adhésion préalable à telle ou telle doctrine philosophique 

 ou politique. 



2° Il est curieux de constater combien nos agriculteurs sont rebelles 

 à l'idée de solidarité. Cette solidarité entre les adhérents à une même 

 institution économique donnerait une base très solide au crédit et ne 

 ferait, en fait, courir que des risques presque négligeables au syndicat 

 puisqu'il est toujours assez facile de contrôler la situation d'un culti- 

 vateur propriétaire oj.i fermier qui est, dans tous les cas, possesseur 

 d'un certain avoir. Une surveillance bien organisée, un conseil de con- 



