DISCOURS DE M. MELINE. 251 



importance et plus pressantes encore pour notre agriculture, concer- 

 nant les unes la viticulture, les autres la calture de la betterave, 

 d'autres entin la situation de la féculerie et la culture de la pomme 

 de terre, sont restées en suspens, au grand désespoir des régions in- 

 téressées. 



C'est ainsi que la première année de celte législature, qui devait 

 être si féconde pour l'agriculture, aura été pour elle une véritable 

 déception. Pour être juste, je dois cependant mettre à son actif une 

 mesure importante qui en a heureusement marqué le début, c'est le 

 relèvement du droit sur les blés qui a été porté de 5 à 7 fr. S'il n'est 

 pas parvenu à relever les cours, il en a au moins empêché une nou- 

 velle chute; car sans lui le blé, qui se vend entre 18 et 19 fr. le 

 quintal, se vendrait aujourd'hui, en France comme à Londres, 13 fr. 

 seulement, et je ne sais pas un cultivateur français qui consentirait à 

 labourer la terre à ce prix. 



Il est vrai de dij-e que le prix de vente des autres denrées tend à 

 s'avilir dans les mêmes proportions, et c'est là ce qui rend la situa- 

 tion de l'agriculture si précaire partout. 



J'en ai fini, messieurs, et je conclus en exprimant le vœu que la 

 seconde année de législature qui va commencer soit plus féconde que 

 la première, que la politique pure n'y prime pas tout, que la lutte 

 des partis ne continue pas à paralyser la confection des lois, que les 

 interpellations n'y tiennent pas la place des discussions fécondes et 

 profitables à la masse de la nation. 



Je n'hésite pas à dire que celle-ci ne veut plus de cette politique 

 d'agitation stérile et que le suffrage universel l'a hautement condam- 

 née aux dernières élections. Qu'on relise les programmes de la plupart 

 des candidats et on y verra affirmée sous toutes les formes une idée 

 unique, la nécessité de s'occuper avant tout des affaires du pavs, de 

 laisser de côté les questions irritantes, pour s'appliquer à la recher- 

 che des réformes pratiques et d'un effet immédiat dans tous les ser- 

 vices publics, dans toutes les branches de l'activité nationale. 



Il ne peut pas dépendrede la minorité socialiste d'empêcher l'exécu- 

 tion de ce programme. Les minorités n'ont qu'un droit, c'est de défen- 

 dre et de faire valoir leurs idées, de les livrer à la discussion et au ju- 

 gement de l'opinion jusqu'à ce qu'elles aient conquis la majorité; 

 jusque-là, les minorités ne sauraient avoir la pi'étention diuDposer 

 leur volonté et d'arrêter la marche des affaires publiques. 



C'est àce rôle que les représentants du pays ont le devoir de ramener 

 le parti socialiste, s'ils ne veulent pas que celte législature, qui avait 

 donné tant d'espérances, tourne en déception, llien ne sera plus hicile 

 si la majorité a la volonté bien arrêtée de travailler et si elle est bien 

 résolue à sefaire respecter. 



C'est dans cette espérance et pour encourager les travailleurs du 

 Parlement que je termine en portant la santé des travailleurs de la 

 terre, de celte race d'hommes inlréj)ides dont la vie n'est (ju'un bmg 

 effort et qui se plaignent moins (|ue les autres, parce ([u'ils ne deman- 

 dent pas à la vie plus qu elle ne peut donner et parce (piils mettent 

 tout leur contentement à porter toujours plus haut la prospérité et la 

 grandeur de la France. 



