COOPERATION DE VITICULTEURS. 261 



en 1869. Après deux années de fonctionnement, elle put faire entre 

 ses membres une répartition de bénéfice. 



Les progrès furent rapides : bientôt la clientèle s'élargit et se fixa de 

 telle sorte qu'il devint supeiflu d'employer un voyageur ou courtier et 

 de faire des frais de publicité. Voici comment la Cooperazione rurale 

 apprécie les résultats obtenus : 



« Par l'effet de cette institution, les prix que les viticulteurs obtiennent de leur 

 raisin et du vin qu'il sert à fabriquer, ont plus que doublé. La culture de la vigne 

 en a reçu une impulsion nouvelle : les plantations se sont accrues, la qualité 

 s'est améliorée, la réputation des vins a grandi. Les viticulteurs n'ont plus besoin 

 d'acheter de récipients; ils évitent le travail, la dépense, le risque de faire et de 

 conserverie vin. Ils apportent, lors de la vendange, leur raisin à la cave coopé- 

 rative et touchent, sans autre formalité, l'argent qui leur revient en proportion de 

 la quantité de marchandise fournie. » 



On ne saurait s'étonner qu'un procédé aussi avantageux ait trouvé 

 des imitateurs. Aujourd'hui, tous les villages de la vallée de l'Ahr où 

 se cultive la vigne possèdent leur cave coopérative organisée sur le 

 modèle de celle de Mayschoss, et celte institution s'est également 

 acclimatée chez les viticulteurs des vallées de la Moselle et de la Saar, 

 du Grand duché de Bade, etc. 



Il nous a semblé intéressant de demander quelques renseignements 

 complémentaires sur ces associations coopératives de viticulteurs à un 

 économiste anglais, propagateur zélé de toutes les œuvres de mutua- 

 lité et de coopération, M. Henry W. Wolfï, auteur d'ouvrages très 

 estimés sur les banques populaires et sur les banques agricoles, 

 Peoples Banks et AgricuUural Banks. M. Wolff a l'excellente habitude 

 d'aller étudier consciencieusement sur place toutes les institutions 

 économiques dont il se propose d'apprécier le caractère. 11 a visité nos 

 principaux syndicats agricoles afin de pénétrer les détails de leur fonc- 

 tionnement; tout récemment, au cours d'une campagne de conférences 

 pour la propagation des banques agricoles en Irlande, il examinait 

 l'organisation des nombreuses petites laiteries coopératives fondées 

 dans le sud de cette île par M. H.-C. Plunkett, membre du Parlement; 

 il a parcouru lAllemagne, la Suisse, l'Autriclie-Hongrie, l'Italie, etc., 

 à la recherche de toutes les entreprises de coopération et de mutualité; 

 son avisestdonc précieux à recueillir en ce qui concerne le mérite des 

 procédés d'association suivis par les viticulteurs rhénans. 



Voici ce que nous écrit M. Wolff: 



« Le système Raiffeisen pris pour base de la coopération agricole a permis on 

 Allemagne d'organiser l'achat collectif des engrais, machines, semences, etc., 

 de créer des institutions d'assurance, des laiteries coopératives et d'autres exploi- 

 tations non moins profitables. Parmi ces développements sacondaires, il en est un 

 que vous auriez intérêt à emprunter à vos voisins; c'est la coopération des viti- 

 culteurs, pratiquée non pour la culture des vignes, mais pour la fabrication et la 

 vente des vins. Elle fonctionne admirablement dans les vignobles du Ilhin, de la 

 Moselle et de la |)ittores(|ue vallée de l'Ahr, afiluent du Rhin, où vos viticulteurs 

 pourraient facilement étudier les procédés qui ont pour effet de doubler dans les 

 cas favorables, et môme au-delà, le rendement en argent du sol. Si néanmoins 

 cette prali({ue ne s'est pas encore plus répandue en .VUemagne, c'est ([u'après tout 

 la viticulture y constiiuc une exploitation un peu exoti(jue pour la((uelle le ter- 

 rain doit être choisi avec ([uel(|ue soin. L'Allemagne ne possède pas, comme la 

 France, de grandes plaines cnuvertes de vignes; les vignobles s'y trouvent seu- 

 lement distribués sur des coteaux bien exposés aux rayons du soleil, de sorte (jue 

 toutes les communes vilicoles ne se prêtent pas à la création de ces associations 



