L AGRICULTURE DE RIO-GRANDE DO SUL. 309 



L'AGRICULTURE DE RIOGRANDE DO SUL (BRÉSIL) 



Généralités sur les conditions de la production. — La statistique 

 agricole faisant presque complètement défaut, il ne m'est pas possible 

 de donner une idée, même approximative de l'étendue consacrée à la 

 culture proprement dite. Les seules statistiques sont celles relevées 

 par l'administration des douanes sur les exportations. D'adleurs cette 

 branche de la production nationale est loin d'avoir l'importance 

 qu'elle pourrait avoir. 



Le Brésil et en particulier l'état de Flio-Grande do Sul n'a pas 

 oicore commencé, sur une échelle importante l'exploitation ration- 

 nelle de son sol, pourtant fertile en général; l'essor qu'a pris dans ces 

 dernières années l'agriculture de la Plata et dans 1 Uruguay ne s'est 

 pas encoi'e étendu jusque dans cette partie du territoire brésilien, jus- 

 qu'à présent, d'ailleurs, un seul mouvement ne s'est pas trouvé facilité 

 d'une façon efficace, ni par l'Etat, ni par l'initiative privée, aidant 

 l'écoulement des produits agricoles de l'intérieur vers les forêts. Les 

 routes, pour la plupart détestables et telles que les font les ornières 

 des charrettes à bœufs, deviennent intransitables lorsque les pluies 

 sont fréquentes; on comprend d'ailleurs aisément qu'elles soient d'un 

 faible secours pour des distances énormes comme cela a lieu ici. 



Un fait digne de remarque, c'est que, si on considère l'état d'avan- 

 cement de l'agriculture de cet Etat, on voit que ce sont les petits capi- 

 talistes, ou même les colons absolument dénués de ressources à leur 

 arrivée, qui ont le plus fait. 



L'agriculture de llio-Grande do Sul présente un caractère bien dif- 

 férent suivant que l'on considère la partie méridionale ou la partie 

 septentrionale de l'Etat. La première est éminemment pastorale, tandis 

 que l'autre est uniquement une agriculture de production végétale. 

 Celle-là est entre les mains des plus anciens possesseurs du sol, c'est- 

 à-dire des véritables brésiliens, descendant des Portugais avec lesquels 

 ils n'otit cependant plus rien de commun que la langue. Dans les 

 parties limitrophes de l'Uruguay et de la République Argentine, l'élé- 

 ment espagnol a évidemment eu sou influence sur la formation de la 

 population; les mœurs et le caractère des habitants, leur occupations 

 et leurs traditions ont plus d'analogie avec ceux des deux républiques 

 voisines qu'avec ceux du reste du Brésil. 



L'origine de la propriété y est souvent difficile à établir; dans cer- 

 tains cas elle paraît être due au droit de premier occupant; dans 

 d'autres elle provient de donations impériales. Avec le temps elle a 

 pris un cjiractère plus stable, comme cela arrive toujours lorcjue le 

 travail et le capital y sont appliqués. 



La distinction entre les territoires livrés à l'agriculture pastorale et 

 ceux (|u'exj)l<)ite 1 ngricullure plus rémunératrice de la colonisation 

 récente, est basée sur la configuration plus ou moins accidentée ou 

 même montagneuse du pays et sur l'absence ou la présence de forêts. 

 Les parties de plain(> étant les plus facilement accessibles à l'homme 

 et uniquement favorables à l'élevage du bétail sont celles dont l'Etat 

 a le plus rapidement cédé la propriété à des particuliers; ce n'est que 

 plus tard qu'ont commencé des concessions de terres aux colons 



