386 L'APICULTURE DANS L'UTAH. 



on les Yit, auprès de mainte maison, établir des ruches dans quelques 

 arbres creux. Certains habitants, se souvenant des pratiques d'Europe, 

 accueillaient de leur mieux ces aimables travailleuses et leur bâtis- 

 saient des ruches très primitives en paille. La nourriture n'allait 

 point leur manquer : le trèfle mélilot (Midilotua alba), poussant natu- 

 rellement au milieu des plantations, leur fournissait, si l'on peut dire, 

 un pâturage excellent avec lequel elles pouvaient produire un miel 

 exquis; ce mélilot, trouvant un sol et un climat très favorables, se 

 multipliait le long des fossés d'irrigation, dans toutes les terres en friche. 

 En môme temps une plante des montagnes rocheuses, Cleome integri- 

 folia, se répandait le long des routes; enfin, on semait sur de vastes 

 surfaces de la luzerne qui devenait leur nourriture de prédilection. 

 Dans tout l'Ouest, la culture de la luzerne a pris une importance par- 

 ticulière et, grâce aux deux ou trois coupes successives, la production 

 du miel pouvait se prolonger. 



Toujours est-il que l'apiculture, la production du miel devint une 

 industrie sérieuse dans TUtah; on se tenait au courant de tous les 

 progrès de cette industrie spéciale, on adoptait bien vite les améliora- 

 tions introduites dans les Etats de l'Est, et l'on ne fut pas longtemps 

 notamment à adopter les ruches perfectionnées à châssis et cloisons 

 mobiles, ainsi que les extracteurs de miel. Comme dès le principe le 

 miel de l'Utah fut reconnu délicieusement parfumé et d'une qualité 

 supérieure, il est devenu bien vite très demandé, et actuellement c'est 

 certainement un des principaux articles d'exportation du pays: des 

 wagons complets en sont journellement expédiés sur Omaha, Denver, 

 Chicago. 



Nous n'avons point l'ambition de donner des détails techniques sur 

 l'exploitation des ru^ hers dans cette partie des Etats-Unis. Disons 

 seulement qu'on a remplacé les abeilles indigènes par des colonies de 

 l'Italie et de la Terre-Sainte qui sont plus dociles et produisent plus 

 de miel. Toutes les ruches sont du type américain ; chaque installa- 

 tion possède une chambre d'extraction (contenant un extracteur de 

 miel, un réservoir pour le recueillir), une chaudière pour fondre la 

 cire destinée à la confection des rayons, des ustensiles pour manier les 

 abeilles, enfin tout ce qu'il faut pour une exploitation bien comprise. 



Il y a trois sortes d établissements d'apiculture : les uns sont très 

 modestes, comptent de 30 à 50 ruches et appartiennent aux petits 

 fermiers, qui ne regardent l'élevage des abeilles que comme une 

 industrie secondaire. Les autres, plus importants, sont des installations 

 coopératives comprenant 100 ruches et plus, montées par actions et 

 dirigées par un apiculteur éprouvé. Enfin les derniers, qui nous inté- 

 ressent moins au point de vue général, appartiennent à un apiculteur 

 qui possède jusqu'à 500 ruches, en fait son métier exclusif et se livre 

 à un grand commerce d'exportation. La production moyenne est de 

 60 livres (de 453 gr.) de miel extrait pour chaque ruche; on cite 

 même un apiculteur qui. Tannée dernière, a pu recueillir en moyenne 

 83 livres de miel d'un ensemble de 52 colonies. Enfin un autre, dont 

 les ruchers sont mieux situés au point de vue de l'alimentation des 

 abeilles, a pu recueillir 30,000 livres et plus dans 250 colonies. Si 

 l'on songe que le miel extrait se vend environ 6 cents (à peu près 



