DISCOURS DE M. ViGER. 409 



les plateaux do Gfaiâ!tilloiiEa.is nourrissent celle race ovine que Daubenton a im- 

 portée dans voSie urgioa et q«e vos haJbàles éieveurs ont perfécliounée au point 

 d'en faire une varièlté rechercih'ée de la race mérioos, sous le wam de ce mérinos de 

 Ja Gôte-d'Or ». Ce simple exposé indique de quelles sources variées vient la pro- 

 duction de ce hemi département. 



Mais, puisqiu© niôus sommes réuais aujourd'hui pour nous entretenir de vos 

 intérêts agricoles, voulez-vous me permettre de laisser un instant décote les ques- 

 tions politiques mù soulèvent tant dlîosliliîés par leur complexité, entretiennent 

 tant de malentenams, amènent si souvent la défiance entre les citoyens animés 

 d'un môme aïoonrpour la pairie? Je suis un vieux républicain, fils de républi- 

 cain, et j'ai éié élevé dans cette conviction profonde que la République est la 

 meilleure iorm© €Îé gouvernement pour ce pays. 



Mais je suis aassi ardemment convaincu que les théories socialistes les ])lus 

 savantes, c[ite les réformes constitutionnelles les plus ingénieuses sont beaucoup 

 moins nécessaires à !a prospérité de la France que le plus simple progrès réalisé 

 dans la culture de nos champs et dans la vente de leurs produits. iJéfendons la 

 République contre les partis dont l'opposition est plus ou moins déguisée, mais 

 défendons aussi la production agricole, dont la prospérité importe autant à la 

 France qu'à l'extension de l'esprit républicain parmi les travailleurs de nos cam- 

 pagnes, celte légion de l'ordreetdu progiès. Aussi, je considère comme un devoir, 

 dans toutes les circonstances où je puis être en rapport avec les agriculteurs, de 

 leur prouver qoe le Gouvernement prend à leurs travaux Tintérèt qu'ils méritent 

 et qu'il étudie sams cesse les moyens de leur venir en aide. 



Mon ami, M- Poincaré, minisire des finances^ dans un éloquent discours 

 adressé aux agriculteurs lorrains, a indiqué, il y a quelques Jours, les vues du 

 Gouvernement sur les réformes d'ordre tîscal utiles à l'agriculture; je ne puis 

 que m'associer à ses paroles et à ses promesses, qui tirent une autorité toute par- 

 ticulière de la baille compétence financière de mon collègue et de la loyauté de 

 son caractère. Nous le seconderons avec conviction dans son œuvre de réforme 

 financière. Actuelllement, je liens à vous féliciter des améliorations apportées dans 

 votre culture e6 à vous donner, en simple vulgarisateur que je suis des connais- 

 sances agricoles, les appréciations que je lire de rexameu de votre exposition. 



La culture du l>lè, ici comme ailleurs, lend à devenir peu rémunératrice avec 

 la baisse des prix pi^ovenant des marchés étrangers, baisse que nos droits de 

 douane atténuetiii partiellement. 



Nous na peasotBS pas, quant à nous, et les renseignements qui nous parviennent 

 nous permeltenli de l'affirmer, nous ne pensons pas que cette Laisse persiste dans 

 les mêmes pro-porlious; mais il ne faut cependant pas que le droit de douane 

 puisse être considéré comme le seul moyen de s'opposer à la concurrence étran- 

 gère et à la déprécàalion des prix. Les résultats de nos champs d expériences, con- 

 signés dans les i-apporls de votre distingué professeur départemental d'agriculture, 

 M- Magnien, l'ésvtîiials de la grande culture a reproduits dans un certain nombre 

 d'exploitations, prouvent que la combinaison du superphosphate de chaux avec le 

 l'umicr de ferûai^, auxquels on ajoute le nitrate de soude eu couverture, que 

 l'emploi des semences sélectionnées d'après les méthodes suivies par M. Desprez 

 de Gappelle peuvent amener une augmentation notable dans le rendement de votre 

 sole de blé et atHnénuer ainsi la perte provenant du bas prix de la marchandise. 

 Peut-être aussi seriail-îl sage (h> dunnrr une jilns large place, dans les terrains 

 granitiques nolamimeial, à Jacultuic de la ]iominc de terre comme tète d'assolement. 

 M. Aimé Girard, i&uqucl nous devons de persévérants travaux sur cette culture, 

 donne ù ce sujet d<e précieux conseils que j'ai vu reproduits avec plaisir par la 

 chaire d'agricuUmrfô du département. 



Il ré^ulte, d'aiillleurs, d expériences concluantes faites par MM. .\imé Girard et 

 Gornevin que ce tubereule est appelé à jouer un rôle prépondérant dans l'engrais- 

 sement des bovidés el des «vinés, partout où la nature du sol ne permet pas la 

 culture des betteraves, par exemple dans les sols légers de r.\uxois et du Morv«n 

 qui, pi'ovcuauti dw la décomposition des roches granitiques, comportent une abon- 

 ciance d'éléiui^LLCs potassiques très favorable à la j>omrae de terre. 



Je rcmarquu» «'gaiement dans la slatisliqme des suj>eriicies cultivées que les 

 prairies artiliciwlllles el les fourrages annuels formen t un faible contingent. Gardez- 

 vous d'épuiser en y renouvelant trop fréquemment le même fourrage; la réserve du 



