l'utilisation des eaux D'ÉGOUT a REIMS. 413 



Maretz, distantes de I à 2 kilomètres les unes des autres et de 6 kilo- 

 mètres environ de la ville de Reims. Le sol est en grande partie sili- 

 ceux-calcaire; 150 hectares sont marécageux et tourbeux, avec un 

 sous-sol calcaire perméable partout, permettant un filtrage facile. 



En sortant de la ville, après avoir traversé le canal de l'Aisne à la 

 Marne, on est frappé de la belle végétation des betteraves. Le jour de 

 notre visite, le 20 août, on terminait la rentrée des blés qui ont donné 

 de 140n à 1800 gerbes à l'hectare. Aussitôt l'enlèvement des gerbes, 

 on trace sur les terres dépouillées quelques rigoles et l'on ouvre les 

 vannes qui répandent immédiatement les eaux d'égout sur les 

 chaumes. Les betteraves occupent 250 hectares; elles sont semées sur 

 billons de 1 m. 05 d'écartement avec trois lignes de betteraves sur 

 chaque billon, ou bien sur des billons de m. 75 décartement avec 

 deux lignes seulem.ent; on laisse 120,000 à 130,00 ) pieds à l'hectare. 

 L'eau circule dans les billons, une dizaine d'ouvriers spéciaux sont 

 constamment occupés à faire couler les eaux, à rectifier les rigoles et 

 à assurer un arrosage aussi régulier que possible. La végétation des 

 betteraves est extraordinaire; les feuilles atteignent de Om. /iO àO m. 60 

 de liauteur ; la moyenne du poids au 19 août était de 450à50() grammes 

 et la densité de 5". 07 à 5". 09. Ces betteraves qui doivent rester encore 

 un mois ou deux en terre donneront assurément un rendement en 

 poids considérable, peut-être 70,000 kilog.,mais il me semble qu'elles 

 ne sauraient être travaillées avantageusement pour la sucrerie, au 

 cours actuel du sucre; ce sont plutôt des betteraves de distillerie. 

 L'arrachage sera facilité par 10 kilomètres d'un chemin de fer Decau- 

 ville qui parcourt toute la plaine et amène les betteraves sur une esla- 

 cade élevée en bordure du canal pour faciliter le chargement des 

 bateaux. 



MM. Lemaire ont ensemencé 14 hectares de betteraves pour mères à 

 graines et 30 hectares de graines de betteraves que Ion coupait au 

 moment de notre visite; elles sont cultivées en lignes de m. 80 

 d'écartement et' le rendement paraît devoir être très satisfaisant. 



ï^es betteraves pour mères à graines sont cultivées à plat et ne re- 

 çoivent pas d'eaux d'égout, afin qu'elles puissent arriver à maturité 

 complète et se conserver intactes en silos durant l'hiver. 



On cultive encore 20 hectares de chanvre sur les terres marécanjeu ses, 

 20 hectares d'avoine, 35 hectares de luzerne et 40 hectares de prés 

 irrigués. Il reste encore environ 60 hectares de mnrais complètement 

 improductifs qui seront défoncés l'hiver prochain et qui recevront une 

 forte dose de craie, de scories de déphosphoration et des eaux d'égout 

 en grande quantité. 



Les travaux de culture sont exécutés par 40 chevaux et 50 bœufs 

 logés dans les trois fermes et par une charrue double à vapeur de 

 Fowler. 



Lors de notre visite on procédait au battage des blés qui rendaient 

 de 36 à 40 quintaux; la qualité du grain était exceptionnelle. Quanta 

 l'avoine, elle était entièrement battue; le rendement était de 36 quin- 

 taux à l'hectare. 



En résumé, l'exploitation agricoledes Maretz ne date que de quelques 

 années seulement; elle a eu des commencements très difficiles; jub- 



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