ASSIMILABILIÏÉ DE LA POTASSE. 455 



Le même fait se présente aussi dans la deuxième série • culture en 

 sols pauvres de potasse assimilable, et bien pourvus d'azote organique 

 (tourteau d'arachides), mais là seulement où la nitrification a été très 

 active, sous l'influence des sels de chaux, phosphate et carbonate, 

 comme en témoignent le poids de matière sèche, le taux d'acide azo- 

 tique et la combustibilité des feuilles. Les plantes ont prélevé, sur 

 5 gr. 6 de potasse inattaquable par leau régale, des quantités qui 

 ont varié entre 1 gr. 02 et 3 gr. 04. Le prélèvement a été maximum 

 avec le carbonate de chaux. 



L'influence des nitrates ajoutés dans le sol ou formés durant le cours 

 de la végétation, opère un drainage énergique de la potasse, et recule 

 les limites de l'assimilabiJité de cette base bien au-delà de ce qu'on a 

 cru jusqu'à ce jour, et montre, en même temps, la tendance de la potasse 

 à entrer dans la plante, à l'état de nitrate. Sachant le nMe important 

 de lacide azotique, quant au développement, on peut dire que le nitrate 

 de potasse est, par excellence, l'aliment efficace et préféré du végétal. 



Conséquences aux points de vue agricole et analytique. — Ce fait 

 d'assimilation énergique de la potasse, sous l'action des nitrates, n'est 

 pas sans doute spécial au tabac ; il peut être étendu, sans témérité, aux 

 plantes de la même famille, aux Solanées, en particulier à la pomme 

 de terre, que l'on sait exigeante à l'égard de la potasse. Nous avons 

 tout lieu de penser que la plupart des végétaux se comportent de 

 même. 



Dans des sols siliceux de Bretagne, pauvres en potasse dite assimi- 

 lable, dépourvus de calcaire, riches en azote organique, l'addition seule 

 de carbonate de chaux et de chaux, agents nitrificateurs, a, dans une 

 culture de betteraves fourragères, porté les rendements de 6,315 kilog. 

 à 21 ,627 kilog. et 38,700 kilog. à l'hectare, c'est-à-dire quadruplé 

 et sextuplé. Le plâtre, ajouté à la chaux et au calcaire, a augmenté 

 encore la production. 



Le surplus de récolte d'un cinquième au minimum quelesviticulteurs 

 obtiennent aujourd'hui, par l'emploi raisonné du plâtre, en sol suffi- 

 samment pourvu d'azote organique, est dû à une assimilation plus 

 grande de la potasse, à l'état de nitrate, comme cela ressort nettement 

 des expériences de MM. Ville, Oberlin, Jiattanchon, Hoc, sur la vigne, 

 et de nos travaux sur l'action nitrifiante du plâtre. 



On sait depuis longtemps que l'addition de calcaire, dans les terres 

 siliceuses bien pourvues d'azote organique, en augmente immédiate- 

 ment la fertilité j)our toutes les cultures. 



L'azote nitrique est bien l'excitant et le facteur principal de toute 

 végétation. Le produire à bon marché, en quantité suffisante et au fur 

 et à mesure des besoins de la plante, constitue la partie la plus impor- 

 tante du problème agrologique. L'usage du })làlrc associé au calcaire 

 ou à la marne, fixant l'azote sous forme d ammoniaque, d'un côté, et le 

 transformant raj)i(l(Mnent en acide azoti(|ue, grâce à rowgène naissant 

 (pi'il fournit, d'autre côté, c'est-à-dire assurant et activant la nitrifi- 

 cation, en donnera le plus souvent une solution satisfaisante. 



li'assimilabilité notable de la potasse silicatée, sous l'action des 

 nitrates, commande la modification réclamée par^L lîerihelot pour le 

 dosage de cette base dans les terres végétales. Outre la potasse al ta- 



