502 LA PRODUCTION INTENSIVE DES ŒUFS. 



Aussi, il est indispensable que le foin des pondoirs soit renouvelé 

 souvent; puis, eomme les œufs d'hiver ont la coquille très mince, on 

 les récoltera soigneusement en évitant de les heurter brusquement. 



Nous avons parlé de l'installation, des dispositions nécessaires que 

 l'on doit prendre pour obtenir des œufs frais. Ajoutons que les pou- 

 lettes, tout en étant naturellement disposées pour une ponte précoce, 

 ont besoin d'une nourriture spéciale, excitante, extrêmement variée. 



En conséquence, on leur donnera tantôt une soupe faite avec les 

 eaux de lavure de la vaisselle, les croûtes et les miettes qui restent 

 sur les tables; ou bien on fera une soupe avec les débris des herbes 

 et des légumes employés dans la cuisine, et on y mêlera les os et les 

 déchets de viande. On distribuera aussi des grains de blé, d'avoine, de 

 sarrasin et quelquefois, mais rarement, on ajoutera en très petite 

 quantité du chènevis. Les graines cuites seront aussi des aliments 

 excellents. 



Comme complément à ce mode d'alimentation, nous recomman- 

 dons de l'eau très propre. C'est une condition nécessaire pour que les 

 œufs aient bonne saveur. 



Ajoutons encore que tout aliment calcaire est de nature à provo- 

 quer la ponte : coquilles d'huitres brisées, pilées, sable de mer, vieux 

 mortier de chaux. 



]Cn ce qui concerne la température à maintenir dans le poulailler, 

 nous persistons à penser que la couche de fumier propre, mélangé 

 de feuilles sèches, est le meilleur procédé. C'est l'avis de presque tous 

 les auteurs qui ont traité de la matière. Quelques-uns, comme 

 MM. Leroy et Mariot-Didieux, vont jusqu'à préconiser l'installation 

 dans le poulailler de poêles qui donnent une température moyenne 

 de 18 degrés. Mais quelle dépense! quel surcroît de besogne! Et 

 quelle chaleur peu naturelle, peu régulière et par là même dune 

 efficacité douteuse ! 



Nous préférons le calorifère fourni par la nature, le tapis moelleux 

 dans lequel les poules réchauffent leurs pattes et trouvent à picorer. 



Grâce à toutes ces précautions, faciles à prendre, leséleveurs obtien- 

 dront une surproduction d'œufs qui, au point de vue du rendement, 

 n'est nullement à dédaigner. 



Le seul inconvénient, c'estque la ponte forcée épuise les poules que 

 l'on soumet à cette obligation anormale. Mais tout ne sera pas perdu. 

 Une poule, uiême surmenée, peut encore être présentée sur table, si 

 l'on a soin — après avoir tiré d'elle tout ce qu'elle peut donner — de 

 la nourrir avec des aliments farineux : farine d'orge, blé et riz cuits, 

 auxquels il est bon d'ajouter du petit lait. 



Nous serions heureux que ces conseils relatifs à la production inten- 

 sive des œufs fussent écoutés et suivis afin que l'œuf — la nourriture 

 par excellence — pût entrer pour une plus grande part dans l'alimen- 

 tation publique. Ernest Lemoiine. 



PARTIE OFFICIELLE 



I. — Rapport au Président de la République française. 

 Monsieur le Président, par suite de la faveur qui s'attache à la décoration du 

 Mérite agricole, instituée par décret du 7 juillet 1883, le nombre des candida- 

 tures s'est multiplié, dans ces dernières années, d'une manière considérable et le 



