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âge formé de 2 pièces de bois unies par deux anneaux de fer, auquel est relié 

 par une tige de fer, qui sert à régler la profondeur du labour, le soc en fer posé 

 sur une semelle de bois. Deux morceaux de bois plantés dans cette pièce font 

 l'office d'oreilles pour retourner la terre. Le tout est dirigé à l'aide d'un man- 

 cheron terminé par une poignée. Une cheville de fer traversant i'age et passant 

 dans des cordelettes ou des courroies fixées sur le joug, sert aussi à régler la 

 profondeur du labour et permet la traction. L'âge est plus ou moins incliné sui- 

 vant que la charrue est de plaine ou de montagne. 



Le joug est très large, porte sur le garrot; on l'attache au cou des bœufs par 

 des cordelettes. Au retour du travail on suspend la charrue au joug en laissant 

 l'âge traîner à terre. 



Cette charrue est tout à fait insuffisante; elle déchire et soulève le sol, mais ne 

 le retourne pas. Si la terre est sèche et dure, le labour est impossible, la charrue 

 casserait; il faut attendre que le sol soit suffisamment détrempé pour commencer. 

 Lorsque de grosses racines se rencontrent dans le terrain à labourer, l'Arabe, 

 plutôt que de les arracher à la pioche, préfère tourner autour; c'est pourquoi, 

 dans les plaines où se trouvent des jujubiers — qui indiquent généralement 

 d'excellentes terres, — on voit des champs de blé au milieu de bouquets d'arbres 

 si rapprochés qu'on se demande comment la charrue a pu passer entre les touffes. 

 Il est vrai qu'à la pioche le défrichement des jujubiers est long, les racines s'en- 

 fonçant à plus d'un mètre, mais les Arabes étant inoccupés une partie de l'année, 

 le travail reviendrait à très bon marché. 



La charrue arabe ne laboure un hectare qu'en six jours : un laboureur et son 

 attelage ne labourent guère en leur saison plus de 9 à 10 hectares ou méchia. 



Malgré les graves inconvénients de la charrue arabe, nous engagerions les 

 colons à ne pas la rejeter de parti pris, car elle offre aussi certains avantages. En 

 effet, elle fait l'office de scarificateur, recouvrant par un excellent labour les 

 semailles faites sur un premier labour. De plus, elle détruit fort bien le chien- 

 dent qu'elle arrache au lieu de le couper comme le font les charrues européennes. 



Les autres instruments dont se servent les Arabes pour leurs cultures sont une 

 sorte de petite pioche-hache pour cou[)er les chardons, les faucilles pour la 

 moisson et un appareil de battage fort curieux. Il se compose d'une espèce de 

 traîneau dont la face ioférieure est armée de cailloux et le devant, relevé, de lames 

 de fer. La face supérieure est munie d'un anneau sur lequel on attelle deux che- 

 vaux menés au galop par un homme debout sur le Iraineau. Le mode d'attelage 

 est des plus rudimentaires, puisque le collier consiste en un sac rembourré d'un 

 peu de paille et roulé autour du cou du cheval; le trait unique, une corde gros- 

 sière, passe entre les 2 chevaux, il est même la cause de plaies fréquentes au 

 jarret qui amènent des tares importantes. 



Le système de battage est tout à fait défectueux : l'opération ne peut se faire 

 qu'au soleil, donc pendant les heures chaudes; il faut qu'il fasse beau et surtout 

 qu'il y ail du vent ; les Arabes retournent deux ou trois fois les gerbes, puis une 

 fois battues jettent le grain en l'air avec des pelles pour que le vent emporte les 

 balles et les saletés; le vent est leur seul instrument de vannage. Le rendement 

 de ce battage est très faible, pas plus de I à 2 hectolitres par jour. Le seul avan- 

 tage à retirer de ce mauvais système, c'est que la paille est très bien brisée, de- 

 vient plus facile à faire manger aux bestiaux, avantage qui n'est pas à dédaigner 

 avec le blé dur dont la tige pleine est très résistante. 



C'est avec des instruments aussi rudimcntaircs que les Arabes cultivent, et cela 

 ne les empêche pas d'avoir de bonnes récoltes. Que serait-ce pour les Européens 

 arrivant avec des instruments perfectionnés et de bonnes méthodes de culture? 



Blé. — Les indigènes ne connaissent guère que le blé dur et c'est du reste la 

 variété qui convient le mieux au pays. Ce blé, rustique en sa gaîne, n'est pas 

 sujet à la verse si à craindre dans les plaines; le sirocco ne le ride pas. Il peut 

 rester debout longtemps après sa maturité et ses grains cornés sont alleinls 

 moins facilement que le blé tendre par les oiseaux et les fourmis. En outre, la 

 vente de ce blé dur est beaucoup plus aisée que tout autre, ses belles qualités le 

 faisant rechercher des semouliers. La composition de sa farine est en etVel : 



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