534 ESSAIS SUR LES FOURRAGES ET L'ALIMENTATJON. 



de sylviculture : « Il est de la plus haute imporlance de conserver 

 soigneusement aux bois leur couverture de feuilks mortes qui peu à 

 peu se transforment en humus, et de s'opposer éner^riquement aux 

 tendances de certaines populations ignorantes et égoïstes qui, pour 

 procurer une maigre litière à leurs bestiaux, ne fc soucient pas de 

 compromettre la bonne végétation des forêts. » 



C'est là un principe que nous acceptons d'autant plus volontiers que 

 l'autorité de celui qui l'énonce est indiscutable, mais « aux grands 

 maux, les grands remèdes », et puisque l'Administration forestière 

 elle-même a consenti exceptionnellement cette année à permettre l'en- 

 lèvement des feuilles, nous avons pensé que nous pourrions imiter 

 cette tolérance, sans donner pour cela un autre exemple que celui 

 d'une économie bien entendue. Il ne faut pas d'ailleurs s'exagérer le 

 mal causé aux plantations. Le plus souvent les feuilles tombées sur 

 les routes ou dans les allées sont suffisantes pour fournir la litière 

 nécessaire, et il ne serait même pas pratique, à cause de la main- 

 d'œuvre que cette récolte occasionnerait^ de la rechercher jusque dans 

 les profondeurs des taillis, pt puis, cette feuille, si elle est perdue 

 pour les bois, ne l'est pas pour des productions plus utiles. Pourquoi 

 la forêt ne viendrait-elle pas parfois en aide aux cultures comme le 

 fait la prairie, par l'apport des principes fertilisants qu'elle a tirés, 

 non-seulement du sol, mais aussi de l'atmosphère? D'autant plus que 

 les éléments qu'elle donne à la ferme, en fournissant la litière, sont 

 augmentés de ceux contenus dans les excréments solides et liquides 

 que cette matière a absorbés. En retirant de nosplanlations 100 kilog. 

 d'aiguillesdepins, no,usen cxportonsSOOgrammesd'azote, lOOgrammes 

 d'acide phosphorique, 130 grammes de potasse; mais cette litière 

 absorbe 1 50 à 200 litres de purin et rend ainsi au champ, sous forme 

 de fumier, 1 kil. 025 à I kil. 100 d'azote, kil. 115 à kil. 120 d'acide 

 phosphorique, kil. 830 à 1 kil. 110 de potasse. 



Si donc nous nous rangeons à l'avis des forestiers en ce qui concerne 

 l'enlèvement continuel et répété des feuilles dans les bois, nous pen- 

 sons qu'il n'y a pas grand inconvénient à y recourir exceptionnelle- 

 ment, quand le manque de paille oblige à chercher en dehors des pro- 

 duits de la ferme, la litière nécessaire au couchage des animaux et à 

 la confection du fumier. 



On peut beaucoup augmenter la masse de celui-ci par l'emploi de 

 produits très divers (fanes de pommes de terre et de topinambours, 

 boues de rues, joncs, roseaux, etc.) qu'on laisse perdre le plus souvent 

 et que la nécessité nous a forcés cette année à utiliser. 



Rations. — Nous avons cherché dans les principes de l'alimentation 

 rationnelle un autre moyen de réaliser une économie sur l'entretien de 

 notre bétail. Toujours nous avons calculé les rations données à nos 

 animaux; mais, cette année, nous avons eu la satisfaction de voir notre 

 exemple suivi par beaucoup de nos voisins. 



Il fallait détruire un préjugé trop répandu, c'est que le foin et 

 l'avoine sont indispensables au cheval. Déjà, l'an dernier, nous avions 

 beaucoup réduit les rations de foin. Cet hiver nous l'avons supprimé 

 complètement. Depuis le 1" novembre jusqu'au T' mai, nos chevaux 

 ont reçu les rations suivantes distribuées en trois repas : 



