CHRONIQUE AGRICOLE (13 OCTOBRE 1894). 569 



« Je sais que ces doctrines économiques n'ont pas l'approbation générale et 

 certaine presse, pour nous marquer d'une étiquette réactionnaire, nous appelle 

 les marquis du pain cher. Or, par une singulière ironie, le pain a continuelle- 

 ment baissé depuis l'établissement des tarifs producteurs, et nous constatons que 

 ceux que nous affamons peuvent acheter du bon pain et à bon marché. . . . 



« Le maintien de nos tarifs n'apparaît pas aux hommes avides de progrès 

 comme le dernier et le seul remède. Il faut ass\irer l'action protectrice de ces 

 tarifs par un ensemble d'autres mesures. 



« Il faut songer aux réformes fiscales qui dégrèvent la terre du poids exagéré 

 de l'impôt foncier et la Chambre des députés a pris l'engagement de mettre cette 

 question à l'étude dans le prochain budget. 



« Et puis il faut aussi assurer la diffusion des connaissances scientifiques. Il 

 faut mettre en œuvre les moyens que la théorie nous offre pour augmenter les 

 forces de la nature et permettre de sortir de la routine. 



« C'est une œuvre très grande, et j'ajouterai très patriotique, à laquelle nous 

 devons nous dévouer. » 



Dana ce concours, des primes étaient réservées aux cultivateurs 

 possédant les meilleurs reproducteurs et les têtes de bétail les plus 

 belles et les plus nombreuses, proportionnellement à leur exploitation, 

 ainsi que les étables et écuries les mieux agencées et les mieux tenues, 

 sous le rapport de l'aération et de la propreté. La principale prime, 

 consistant en un diplôme d'honneur avec médaille de vermeil, a été 

 attribuée à M. le docteur Levrey, sénateur, à Arpenans, pour son excel- 

 lent bétail et le bon aménagement de son étable. Henry Sagmer. 



DISCOURS DE M. VIGËR, MINISTRE DE L'AGRICULTURE 



AU CONCOURS SPÉCIAL DE LA RACE BOVINE LIMOUSINE, A LIMOGES 



Est-il un plus noble sujet de fête que celui qui nous réunit aujourd'hui? Fêter 

 l'agriculture, n'est-ce pas, en effet, fêter la patrie elle-même dont elle est le ferme 

 soutien, l'assise la plus robuste? Mais cette solennité revêt à mes yeux un carac- 

 tère tout particulier, car elle est une éclatante consécration des efforts persévé- 

 rants faits par les éleveurs limousins pour arriver à perfectionner, à créer pour 

 ainsi dire une de nos plus belles races bovines. Je savais par M. le directeur de 

 l'agriculture, dont vous connaissez la haute compétence et le dévouement, quel 

 intérêt avait présenté l'année dernière votre concours spécial auquel, à mon grand 

 regret, je n'avais pu assister. Aussi ai-je tenu cette année à donner aux agricul- - 

 leurs et aux éleveurs de la Haute-Vienne et de la région voisine une preuve de 

 de ma haute sympathie pour leurs travaux en venant leur apporter un témoignage 

 de satisfaction au nom au Gouvernement de la République. 



Il n'est pas, en effet, de département qui, plus que le vôtre, mérite d'être féli- 

 cité pour les progrès accomplis. Cette région passait pour être pittoresque, mais 

 peu développée dans sa production, par suite de la médiocrité du sol et de la 

 difficulté des communications. Cependant, si le Limousin a été un des derniers 

 venus sur la route du progrès, on peut affirmer qu'il ne s'y est point attardé. Que 

 d'améliorations réalisées depuis cinquante ans, quelles modihcations apportées 

 dans les procédés de culture et d'élevage! L'introduction de l'emploi de la chaux 

 fertilise ce sol granitique pauvre en élémenls calcaires, la iachère diminue pro- 



gressivement, les prairies naturelles se développent et s'améliorent sous l'iniluence 

 'un système d'irrigation rationnel dont Barrai nous a donné l'intéressante his- 

 toire ; la prairie artificielle s'établit, la culture des racines fourragères se crée ou 

 se perfectionne; la belle race bovine du Limousin, profitant des voies de com- 

 munication rapides, se répand sur nos marchés et y trouve une vente assurée, 

 grâce aux exceptionnelles qualités de sa viande. 



Aussi, peut-on dire avec raison que dejjuis vingt ans la production de la nour- 

 riture pour le bétail a plus ([ue doublé. Doit-ou s'étonner, en présence de ces 

 résultats, que la Ilautc-Vienne fournisse de jeunes bœufs, la plupart des régions 

 calcaires qui avoisinent à l'ouest le Plateau Central ? 



Quelle que soit l'origine du bœuf limousin, qu'il provienne du croisement 



