CULTURE INTENSIVE DU PECHER EN PLEIN AIR. 589 



variété est passée, les prix de vente se relèvent sensiblement? On pos- 

 sède des endroits chauds, ou cherche à les utiliser avantageusement : 

 tel est le raisonnement de beaucoup de cultivateurs; évidemment il 

 mériterait d'être apprécié, à la condition toutefois qu'il fut exact; mais 

 pour le plus grand nombre, ce n'est qu'une illusion et tellement invé- 

 térée dans leur esprit, qu'au point de vue horticole, le soleil du Midi 

 n'en est plus depuis longtemps à compter les dupes qu'il a faites. On 

 ne peut cependant pas contester que certaines situations sont réelle- 

 ment favorisées d'une température élevée relativement à beaucoup 

 d'autres, placées même aune très faible distance, mais cette différence 

 n'est appréciable que pour les mois d'hiver; à partir du 15 mars, la 

 température tend à s'égaliser à peu près partout, et les situations ré- 

 putées chaudes pour la culture du pêcher ne présentent que peu 

 d'avantages, étant d'ailleurs placées dans un cas d'infériorité notable 

 vis-à-vis certaines régions de l'Espagne qui, elle aussi, avec bien des 

 difficultés relatives au transport, tente de devenir un centre producteur. 

 La variété Amsden doit être en partie exclue des plantations futures, 

 dans lesquelles elle ne peut être cultivée qu'intensivement et en petite 

 quantité, afin d'avoir quelques beaux fruits à vendre en première 

 saison ; par les procédés actuels de culture, leur volume est trop 

 petit et la production générale trop considérable ; au moment de 

 la récolte, le producteur est obligé de mettre sur pied un personnel 

 aussi nombreux qu'inexpérimenté, l'emballage est fait d'une façon 

 imparfaite, que le bas prix des fruits médiocres empêche d'ailleurs de 

 modifier. Ne serait-il pas plus avantageux de prolonger l'époque de 

 la récolte par la culture de variétés plus tardives et de n'avoir qu'un 

 faible personnel, mais plus expérimenté à emballer les fruits de choix? 

 Nous savons que la difficulté de transport pendant les grandes cha- 

 leurs est une cause de force majeure empêchant l'expédition de fruits 

 plus tardifs, mais cette difficulté peut être surmontée par l'emploi de 

 caisses réfrigérantes décrites plus loin; la seule raison pouvant en in- 

 terdire l'usage, n'existerait que dans le cas où le cultivateur néglige- 

 rait d'apporter quelques modifications culturales, afin d'obtenir de plus 

 beaux produits et par conséquent d'une plus grande valeur. 



M. Charles Baltet, dans son remarquable ouvrage sur la culture 

 fruitièi'e, nous cite le prix de 2 à 3 francs obtenu par une belle pêche 

 de saison aux Halles de Paris, et il relègue la pêclie vulgaire de 

 fr 75 à la consommation du demi-monde et aux restaurants de 

 second ordre; — nous ne pouvons nous baser sur ce prix, ce serait 

 vraiment trop beau — nous serions très heureux d atteindre le prix de 

 fr.75 pièce, qui donnerait un produit brut de 36,000 à 40,000 francs 

 à l'hectare en estimant la récolte à 50,000 beaux fruits. Mais nous, 

 cultivateurs du Midi, nous ne pouvonsaspiier à vivre dans une sphère 

 aussi avantageuse ; au point de vue de la vente, nous avons à satisfaire 

 bien des exigences, que nous pouvons hardiment qualifier de ropaces^ 

 sinon pour toutes, du moinsp()ur(juel([ues-uncs, et tout en reconnais- 

 sant l'exactitude des faits relatés par M. Charles lialtet, nous ne nous 

 appuierons sur ses assertions que pour démontrer au producteur l'im- 

 portance capitale existant dans la nécessité alisoluc de produire de 

 beaux fruits, afin que la culture du pêcher soit lucrative. 



