690 DISCOURS DE M. MELINE. 



valeur à l'usure qui ravage les campagnes, il serait un bienfait immense pour la 

 population agricole. (Très bien! très bien! au centre et à gauche.) 



ISi nous avons adopté ce type simplifié de société, ce n'est pas, je le répète, avec 

 la prétention de faire une œuvre parfaite, c'est pour donner, sous la forme qui 

 nous paraissait la meilleure, une impulsion efficace au crédit agricole; car, l'ex- 

 périence le prouve, dans l'organisation du crédit agricole, la grande difficulté 

 n'est pas de faire une bonne loi — on a fait beaucoup de lois sur cette matière 

 qui n'ont servi à rien — c'est de la mettre en œuvre, de la faire entrer dans la 

 pratique des choses. 



Il faut changer les habitudes et les mœurs pour faire fonctionner sérieusement 

 le crédit agricole. Nous avons pensé qu'il n'y avait cju'un moyen de modifier ces 

 habitudes : c'était de nous servir, pour secouer l'engourdissement des campagnes, 

 pour susciter leur esprit d'initiative, de ce merveilleux instrument des syndicats 

 agricoles qui n'existent pas en Allemagne, M. Jaurès, que nous avons le bon- 

 heur de posséder, qui ont fait leurs preuves, qui nous serviront à résoudre le 

 problème du crédit dans d'autres conditions que l'Allemagne elle-même et d'une 

 façon plus solide, plus sûre et plus définitive. (7Vès bien! très bien!) 



Nous allons faire appel à ces syndicats; nous leur demanderons de répondre à 

 la confiance que vous allez leur témoigner en organisant le crédit agricole sur la 

 base de la mutualité, et je serais bien surpris si avant peu vous n'appreniez que 

 la loi que vous avez votée est une des plus fécondes de toutes celles qui ont été 

 laites dans l'intérêt de l'agriculture. (Très bien! très bien!) 



M. Jaurès a une autre raison de n'en pas vouloir que son inutilité, et il ne 

 nous l'a pas cachée. Auriez-vous, nous dit-il, la prétention folle de barrer le 

 chemin au socialisme agraire par votre petite loi sur le crédit agricole? Alors il 

 faut le dire franchement. 



Eh bien, oui! n'en déplaise à Thonorable M. Jaurès, nous avons celte préten- 

 tion, et la pratique de la mutualité est, en effet, un des nombreux moyens par 

 lesquels nous espérons faire échec au socialisme agraire. 



M. Jaurès. — ■ Vous voyez bien que j'étais dans la question tout à l'heure. 



M. Jules Méline. — ■ Oui, vous étiez dans la question, mais vous n'y avez 

 pas toujours été. {Très bien! très bien! au centre.) 



Je le répète, c'est un des moyens par lesquels nous espérons enrayer le socia- 

 lisme agraire. Nous n'ignorons pas qu'il fait les plus séduisantes promesses aux 

 habitants des campagnes; il a des moyens héroïques de soulager leurs souffrances 

 dont nous dirons tout à l'heure un mot. 



Nos moyens, à nous, sont plus simples et surtout plus pratiques. Nous nous 

 permettons de penser que la meilleure manière de répondre au socialisme, c'est 

 de donner à l'agriculture des réformes tangibles et vraies, d'apporter ici des 



E rejets de loi comme celui-ci, et non de beaux discours; car la Chambre voudra 

 ien remarquer que M. Jaurès, qui tout à l'heure a tant combattu le projet, s'est 

 bien gardé d'apporter une proposition diiîérenle et que nous ignorons encore sa 

 formule du crédit agricole. [Très bien! très bien!) 



Toutes les fois qu'on critique de ce côté [l'extrême gauche) les réformes que 

 nous apportons, on se garde bien d'en proposer d'autres et de les rédiger en 

 projets do loi, 



M. Jaurès ne nous a pas proposé une autre organisation du crédit agricole ; il 

 ne nous a pas demandé non plus le maintien du stalu quo. Je suis bien en droit 

 d'en conclure que le projet que nous vous soumettons n'est pas si inutile qu'il 

 veut bien le dire [Très bien! très bienl). 



Je sais bien, comme lui, que la loi sur le crédit agricole ne constitue pas toute 

 la réforme agricole. H y a bien d'autres mesures législatives inscrites à notre 

 programme et nous n'avons pas attendu M. Jaurès pour les formuler. 



Gomme lui, nous demanderons aussi qu'on dégrève la propriété immobilière, 

 parce que nous considérons qu'elle est clans un élat de véritable infériorité vis- 

 à-vis de la propriété mobilière à raison des charges énormes qui pèsent sur elle. 

 J'espère qu'un jour viendra où nous pourrons en faciliter la circulation et remé- 

 dier à ce qui la déprécie le plus, la difficulté, pour elle de passer de main en 

 main. [Applaudissements sur divers bancs.) 



Nous ne serons pas les seuls, je le sais, à faire ces propositions. 



A Vextrème gauche. — C'est une conversion. 



