DISCOURS DE M. MÉLINE. 691 



M. Jules Méline. — Ce que je dis n'est pas nouveau. Il y a vingt ans que 

 je tiens le même langage. 



Nous demanderons, aussitôt que nous le pourrons, le dégrèvement des droits 

 de mutation, qui sont le boulet de la propriété immobilière. 



Nous demanderons, avec M. Godet, la modification ou la réforme de ce sys- 

 tème hypothécaire suranné, ruineux pour le créancier comme pour le débiteur, et 

 qui dévore en frais la valeur de la terre. 



Après avoir organisé le crédit qui donnera aux agriculteurs des ressources 

 d'exploitation, indispensables aujourd'hui, nous demanderons qu'on leur facilite 

 cette exploitation par d'autres moyens, qu'on les garantisse contre les risques 

 dont ils souffrent tous les jours; nous demanderons l'assurance agricole qui est, 

 je le reconnais, le complément nécessaire et comme le corollaire du crédit. {Très 

 bien! très bien!) 



M. Lamendin. — C'est par là qu'il aurait fallu commencer. 

 M. Jules Méline. — Nous demanderons qu'on assure l'agriculteur contre 

 les sinistres, contre les accidents dont il est victime tous les jours, contre la mor- 

 talité du bétail surtout. 



C'est là un plan d'ensemble que je ne fais qu'esquisser en ce moment; ce sont 

 des réformes pratiques que nous réaliserons successivement. Je suis convaincu 

 que nos agriculteurs se détourneront bien vite du socialisme agraire quand ils 

 pourront comprendre ce qu'il a d'illusoire et de trompeur, et que nous lui sub- 

 stituerons des réalités répondant à leurs intérêts les plus pressants. 



A ces solutions positives et tangibles qu'opposez-vous? Vous l'avez dit d'un 

 mot, car vous n'avez pas combattu notre programme, vous ne pouviez pas le 

 combattre. Mais vous le proclamez insuffisant et vous n'hésitez pas à déclarer que le 

 remède aux souffrances de l'agriculture est uniquement dans l'avènement d'une 

 société nouvelle, dans le triomphe du collectivisme, et, pour tout dire d'un mot, 

 dans la nationalisation de la propriété. 

 A l'extrême gauche. — Très bien ! 



M. Jules MÉLINE. — Ah! très bien dites-vous. Et c'est ainsi que vous vous ima- 

 ginez venir au secours de l'agriculture? Vous ne voyez donc pas le résultat de la 

 campagne néfaste que vous menez contre le principe de la propriété? Je parlais 

 tout à l'heure de l'état d'infériorité dans lequel se trouve la propriété immobi- 

 lière vis-à-vis de la propriété mobilière, mais ne voyez-vous pas que vous l'ag- 

 gravez d'une façon inouïe par les attaques incessantes que vous dirigez contre la 

 propriété elle-même? 



Est-ce que vous n'apercevez ])as que plus vous menacez la terre, plus le capital 

 se détourne d'elle, que celui qui a un placement- à faire se gardera bien 

 d'acheter cette terre dont il redoute la confiscation possible, que si, par malheur, 

 vos doctrines viennent à triompher, il préférera porter son argent à l'étranger et 

 y acheter des valeurs sur lesquelles vous ne pourrez jamais porter la main? (Très 

 bien! très bien!) 



A l extrême g duché. — A Panama! 



M. Jules Méline — Oui, à Panama; vous avez raison. Il préférera jeter son 

 argent dans le gouffre du Panama dans la crainte qu'une jour ne vienne où vous 

 lui confisquiez cette propriété qu'il aura payée avec le fruit de son travail. 

 ( Applaudissements. ) 



Avez-vous songé au mal que vous faites ainsi au petit propriétaire qui n'a 

 d'autre capital, d autre fortune que son morceau de terre! C'est la valeur de la 

 terre ([ai fait son crédit, c'est elle qui est le gage de ses créanciers, la seule res- 

 source qu'il puisse leur offrir, comme elle est le patrimoine et l'avenir do sa 

 famille. Quand vous dépréciez tout cela par vos aoctrines insensées, vous lui 

 faites un tort irréparable; il le sait bien, et c'est ])our cela qu'il se détourne avec 

 effroi de vos théories séduisantes qui le ruinent. 



Est-ce ainsi que vous voulez relever le courage de nos agriculteurs, si malheu- 

 reux, si éprouvés en ce nmmenl? Au milieu de leurs souffrances, quidle est donc 

 leur dernière esjiérance, leur su])rômo consolation? C'est l'amour de la terre, 

 c'est la pensée qu'ils travaillent poiir eux, pour hMir famille, que le travail (jii'ils 

 incorporent dans ce sol. qui est comme rincarnalion de leur personnalité, leui' 

 restera, qu'ils seront les maîtres chez eux et pourront liiu'eraent disposer de leur 

 propriété, {'irès bien! très bien! au centre et sur divers bancs à gauche.) 



