706 SITUATION AGRICOLE DANS LE NORD. 



récolte est abondant, mais la qualité laisse souvent à désirer. Les bonnes qualités 

 supérieures, dont les stocks ont été épuisés pendant les deux dernières campagnes, 

 seront très recherchées et obtiendront des prix très rémunérateurs. 



La cueillette du houblon a été plus tardive que les années précédentes. La 

 récolte est généralement abondante, mais la qualité se montre des plus variables. 

 Les houblons cueillis par un temps pluvieux ont gardé un aspect assez défavorable; 

 ils sont encore loin d'avoir atteint le degré de maturité et la siccité réclamés par 

 le marché. En revanche les prix seront élevés pour les bonnes qualités. Les achats 

 sont encore très difficiles en culture. J. Troude. 



CONFERENCE SUR LE BIMÉTALLISME A ALAIS 



La grande question de la baisse de la valeur de l'argent préoccupe 

 de plus en plus l'industrie et l'agriculture d'un bout de la France à 

 l'autre. La preuve en est encore dans la démarche collective qu'ont faite, 

 il y a peu de jours, auprès de M. Fougeirol, député de l'Ardèche, qui a 

 déjà attaché son nom à cette discussion intéressante, trois sociétés 

 Cévenoles : la Société d'agriculture d'Alais, le Comité d'études et de 

 vigilance contre le phylloxéra de l'arrondissement d'Alais et le Syn- 

 dicat des filateurs des Gévennes. 



Ces trois sociétés avaient prié M. Fougeirol de vouloir bien donner 

 à Alais une conférence sur le bimétallisme, la baisse de l'argent et les 

 moyens d'y remédier. 



L'honorable député de lArdèche a accepté l'invitation et fait, dans 

 la grande salle de l'Hôtel de Ville d'Alais, trop étroite pour contenir 

 l'auditoire d'élite qui était accouru de tous les points de l'arrondisse- 

 ment, une magnifique conférence où cette question a été traitée et exa- 

 minée avec une méthode, une clarté et un talent oratoire qui a réelle- 

 ment émerveillé tous ceux qui ont eu la bonne fortune d'y assister. 



La conférence était présidée par M. le sénateur Jules Cazot, assisté 

 de M\L Malzac, député, Espérandieu, maire d'Alais, et des présidents 

 et membres des bureaux des trois Sociétés. 



Voici les principaux arguments présentés par l'éloquent confé- 

 rencier : 



On a vu tous les pays civilisés devenir protectionnistes pendant ces dernières 

 années; ce n'est pas une question de sentiment ou de système qui les a poussés 

 dans cette voie, mais une nécessité. H y a trente ans on peut dire qu'il n'y avait 

 au monde que deux nations industrielles : l'Angleterre et la France; mais, depuis, 

 toutes les autres nations ont cherché à avoir leur industrie et, pour favoriser 

 l'essor de ces industries naissantes, toutes ont inscrit dans leur législation des 

 droits de douane sur les produits des industries étrangères. Mais ces industries 

 nouvelles, en augmentant leur production, n'ont pas tardé à faire baisser les 

 prix des produits, malgré les droits de douane. 



Une autre cause de baisse s'est jointe à l'excédent de la production, c'est la 

 dépréciation de l'argent. 



L'argent avait été de tout temps, concurremment avec l'or, considéré comme 

 monnaie, et le rapport de valeur entre ces deux métaux avait eu, pendant de longs 

 siècles, une fixité remarquable; dans l'antiquité nous trouvons la valeur de l'or 

 supérieure de 13 fois et demi à celle de l'argent, et pendant les derniers siècles 

 cette proportion est constamment à 15 et demi. Rien de plus fixe non plus que la 

 valeur de l'argent sur le marché de Londres, l'once valait 60 pences et ses plus 

 fortes variations au-dessus ou au-dessous de ce cours moyen n'ont été que de 

 1 penny et demi, et cela jusqu'en 1873, c'est-à-dire aussi longtemps que la frappe 

 de l'argent a été libre en France. 



C'est en 1816 que l'Angleterre devint monométalliste et renonça à la monnaie 



