772 INAUGURATION DU MONUMENT POUYER-QUERTIER. 



les milieux, brodant sur elle toutes les variations brillantes de son 

 éloquence si \igoureuse, si humoristique et si empoignante. 



Il fut bientôt amené à élargir le champ de son action par l'entrée en 

 ligne d'un allié imprévu et dont l'intervention devait être décisive. 



L'agriculture, qui n'avait pas été touchée au début par les traités 

 de 1860, s'était d'abord désintéressée de notre régime économique et 

 endormie dans une trompeuse sécurité. Elle fut bientôt réveillée de son 

 sommeil par un véritable coup de tonnerre. 



Des peuples neufs et vigoureux arrivaient brusquement à la vie 

 agricole ; d'immenses territoires étaient défrichés et livrés à la culture 

 dans des conditions de bon marché invraisemblables. La seule barrière 

 qui nous avait pendant longtemps servi de rempart, la distance, 

 s'abaissait tous les jours davantage par le développement des moyens 

 de communication, la diminution constante des frets, si bien qu'un 

 jour vint où il coûta moins de transporter une tonne de blé de New- 

 YorK au Havre que de Lille à Paris. 



Alors éclata une crise agricole sans précédent, entraînant l'avilisse- 

 ment général des cours de tous les produits et la dépréciation de la 

 terre, dont la valeur tomba de 40 pour 100 en quelques années. 

 Quand l'agriculture vit le gouffre béant dans lequel elle menaçait de 

 tomber, elle fut prise dune véritable panique et un cri s'éleva de 

 toutes parts réclamant des mesures de défense énergique contre la 

 concurrence étrangère qui menaçait de tout engloutir. 



Pouyer-Quertier ne se trompa pas sur la nature et la gravité du 

 danger et, avec une sûreté de coup d'œil admirable, il lit rapidement 

 volte-face pour voler au secours de l'agricuituro avant même de sau- 

 ver l'industrie ou plutôt pour la sauver. Il savait trop bien que dans 

 notre pays de France l'agriculture est la première, la meilleure cliente 

 de l'industrie, que quand elle souffre tout souffre et que ni l'industrie 

 ni le commerce ne peuvent prospérer quand elle est malheureuse. 



C'est ainsi qu'il entama cette mémorable campagne qui eut un si 

 grand retentissement et qu'on le vit, nouveau Pierre l'Ermite, prê- 

 chant partout l'union indissoluble de l'agriculture et de l'industrie 

 pour la défense du travail national. Personne n'a plus contribué que 

 lui à ce mouvement puissant qui a réuni en un faisceau serré toutes 

 les forces vives de la production française et qui a décidé de notre 

 victoire définitive. C'est là son plus beau titre à la reconnaissance de 

 la postérité. 



SITUATION AGRICOLE DANS LA DORDOGNE 



Saint- Jean-d'Ataux, le 8 novembre 1894. 



Au point de vue météorologique, le fait le plus caractéristique est la forte gelée 

 du 1 6 octobre (- — 4°) qui est venue réveiller brusquement le cultivateur un peu endormi 

 dans Tattente d'une température plus chaude, qu'il espérait toujours voir arriver 

 pour achever de mûrir sa vendange. Il a bien fallu se hâter de tout enlever dans 

 la crainte d'un retour plus accentué du froid : raisins, maïs-fourrage, betteraves, 

 carottes, etc. 



La gelée n'a pas reparu, huit jours de pluie et 99 '""\ 25 d'eau tombée, sans 

 humecter le sol comme on l'aurait désiré, ont permis d'entreprendre la semaille 

 du blé, qui, grâce à un temps merveilleusement beau, se poursuit activement et 

 sans interruption : commencée un peu tard, elle est à peu près terminée partout 

 aujourd'hui, et les premiers blés semés font Vaiguille, comme on dit ici. 



E. DE Lentilhac. 



