788 LES VIGNOBLES DE L'ANGLETERRE. 



des vents d'est^ des vends froids surviennent, tout est ravagé et l'on 

 ne fait pas de vin du tout. En 1887, il se produit une sécheresse anor- 

 male; la floraison est heureuse, juillet, août, septe;nbre se présentent 

 au mieux, et l'on produit 3.600 bouteilles de vin, de bon vin, paraît- 

 il. En 1888, au contraire, nous notons le chiffre piteux de 400 bou- 

 teilles, à la suite d'un mois de juillet humide et froid, le beau temps 

 étant venu trop tard; en 1889, il n'y a pour ainsi dire pas de récolte, 

 les pluies étant tombées en abondance à la floraison et août ayant été 

 fort brumeux. En 1890, la température est très favorable, la pluie 

 n'est point excessive et les froids n'arrivent pas avant que le raisin 

 soit bon à cueillir : aussi l'on peut mettre en cellier 2,000 bouteilles, 

 bien que la pousse du bois soit quelque peu gênée. En 1891, pas de 

 soJeil, pour ainsi dire point d'été, et la conséquence, c'est qu'on ne 

 peut récolter que 900 bouteilles. En 1892, la température est au-des- 

 sous de la moyenne, elle est du reste très variable ; les fleurs sont gelées 

 le Vendredi-Saint, au moment où elles promettaient tant, et finale- 

 ment elles ne donnent que 608 bouteilles. En 1893, cela s'est passé 

 tout autrement : nous n'avons pas besoin de rappeler combien la sai- 

 son a été exceptionnelle, peu de pluie, température élevée, soleil en 

 abondance, fructification et maturation absolument extraordinaires. La 

 récolte a dû approcher de 12,000 bouteilles. On le voit, les alterna- 

 tives se succèdent rapidement, mais le succès de l'année 1 893 fait 

 oublier tout le reste, sans que l'on puisse compter sur son renouvelle- 

 ment. 



Parlons un peu maintenant de la manière dont on procède à la vi- 

 nification dans la propriété de lord Bute et des caractéristiques du 

 produit obtenu. 



Les raisins récoltés à Castell Coch sont particulièrement âpres, et ne 

 pourraient point se consommer à l'état naturel ; mais ils donnent 

 26 degrés à l'échelle saccharimétrique. Ils ont cette spécialité, qu'une 

 grappe écrasée entre les doigts donne un jus qui, sous l'influence de 

 la chaleur de la main, se transforme rapidement en une sorte de muci- 

 lage collant aux doigts. Sa grande teneur en alcool, par la fermenta- 

 tion, donne un vin très alcoolique ; pendant les premières années, on 

 ajoutait kil. 900 à 1 kil. 360 de sucre de canne par chaque gallon 

 (3.8 litres) de jus avant fermentation, mais on ne fait maintenant plus 

 d'addition d'aucune sorte. Après cueillette, les raisins sont passés entre 

 deux rouleaux de bois ; ces rouleaux sont maintenus à bonne distance 

 pour écraser les grains sans broyer les pépins. On entasse alors les 

 raisins dans une vaste cuve où ils restent vingt-quatre heures ; puis 

 on les enlève et on les dispose par couches dans le pressoir jusqu'à 

 remplir celui-ci. On reçoitle jus dans des muids qu'on emplit jusqu'au 

 trou de bonde ; on laisse la fermentation se faire, l'écume trouvant une 

 issue par ce trou de bonde. La fermentation une fois terminée, on 

 descend les barriques au cellier et l'on procède à la mise en bouteilles. 



Le vin de Castell Coch est très alcoolique, nous l'avons déjà dit, et 

 supporte bien l'eau ; on se rappelle que dès 1880 il trouvait acheteur 

 à 75 francs les douze bouteilles, c'est le prix de vente actuel au détail 

 dans le cellier du château. Tout récemment il paraît qu'on a vendu 

 aux enchères les vins de Castell Coch achetés en 1880 par le D"" Lawson 



