810 LES HAIES. — UTILITÉ, PLANTATION. 



demandait qu'à travailler. Mais en arrachant tout par principe, on 

 est le plus souvent tombé dans un excès dont nous souffrons aiijour- 

 dliui. Toutes nuisibles qu'elles étaient dans leur ensemble, ces haies, 

 avecleurs arbres nombreux, avaientcependarit une réelle valeur vénale, 

 et présenluient dans bien des cas un caractère d'utilité indiscutable 

 pour l'aiiticulteur. Je sais à ce sujet, et je citerai dans les pa\s du 

 Centre, nombre de propriétés où la vente des arbres et Tarracliai^e des 

 haies, ont payé, il y a quelques années à peine, une grosse pari du prix 

 d'achat de la dite propriété. Et c'est bien d'ailleurs celte richesse la- 

 tente qui nous explique la rage folle avec laquelle on a déboisé durant 

 ces dernières années. En faisant surface rase, sans reconstituer de 

 nouvelles et plus rationnelles clôtures naturelles, sans reboiser, nous 

 estimons qu'on a commis une faute grave, surtout dans les régions 

 granitiques et montagneuses. 



Assurément, c'était faire œuvre de bonne culture, et c'est encore 

 faire œuvre de bonne culture, que d'arracher les broussailles touffues 

 et d'abattre les arbres trop vieux et trop nombreux. Là où les haies 

 sont tr(ip hautes, irrégulières, trop larges, là où elles enserrent dans 

 leurs trop étroites et iid'ranchissables frontières nos champs ou nos 

 prés qu'elles stérilisent de leur ombre et de leurs racines, il faut les 

 supprimer sans hésitation pour que le soleil puisse porter partout sur 

 les récokes, ses bienfaisants rayons. En particulier, les prairies basses, 

 acides, toujours étroites et prolondes, méritent d'être dégagées de leurs 

 clôtures et des arbres qui les tiennent sous un ombraie continuelle- 

 ment humide et malsain. Cette entreprise est d'ailleurs fort peu 

 coûteuse, les frais d'arrachage étant toujours en grande partie payés 

 par le bois détruit. 



Ce travail par lui-même améliore d'une façon surprenante la nature 

 des herbes et des fourrages des prés couverts. C/est même toujours par 

 lui qu'il faut commencer lorsqu'on veut améliorer les prairies acides 

 et humides que nous rencontrons encore si nombreuses dans le fond 

 des \ ailées granitiques et gn» issiques. 



]Mais dans cette nature de travail, le tout n'est point de couper et 

 de trancher, il faut aussi en même temps penser à reconstituer de 

 nouvelles et j)lus économiques clôtures partout où le besoin s'iiidique. 

 Cette reconstitution s'impose dans les pays d'élevage en gé- 

 néral, et ])articulièrement da'is la région du massif central, périodi- 

 quement baltue par de grands vents froids qui durcissent la plante, 

 contrarient la végétation, et nuisent à la précocité des animaux élevés. 

 Les avantages qui, pour l'agriculture de ces pays, ressortent de ces 

 plantations, sont nombreux et faciles à établir. 



Et d'abord, avec de bonnes haies vives, il n'y a pas besoin de garder 

 le bétail qui, sans berger ni bergère, se garde seul et se garde bien. Il 

 résulte donc de ce fait, pour l'éleveur, une sécurité plus grande et une 

 économie sérieuse qui n'est jamais à dédaigner. Ces mêmes haies, qui 

 gardent nos animaux, sont aussi pour eux un abri hygiénique, et 

 surtout économique, soit contre la chaleur, soit contre le froid, soit 

 contre la bise. L'été, c'est le long des haies qu'ils viennent chercher 

 l'ombrage pour chasser les mouches (|ui, à l'approche de l'orage, les 

 piquent si durement que tout le troupeau part dans une course folle, 



