LETTRES DE TUNISIE. 815 



laisser en andains pendant trois jours. Au bout de ce temps, on la met en petits 

 meulons; puis, au bout de huit jours, on réunit ces moulons en meules, et on met 

 le foin en balles. On obtient de cette façon un foin vert ayant d'excellentes qua- 

 lités. 



Les frais de récolte sont minimes : on trouve des entrepreneurs qui se char- 

 gent de tout le travail moyennant 1 fr. 50 à 2 fr. le quintal. Le foin ainsi obtenu 

 a une valeur de 4 à 5 fr. le quintal pris sur place. 



Les herbes que l'on trouve dans ces prairies sont très variées et très nom- 

 breuses. Nous pouvons citer : 



Le ray-grass, des légumineuses en quantité, luzerne, trèfle blanc, mélilot, 

 minette, vesces, des orges, de l'avoine, le vulpin, l'agrostide, le brome mou, des 

 carottes sauvages; enfin, dans les parties marécageuses : des joncs, des roseaux, 

 des asphodèles. 



Quelques colons négligeant ces ressources fourragères préfèrent cultiver la 

 luzerne, le trèfle et les vesces. Les deux premières cultures sont risquées, coû- 

 teuses, et ne donnent pas les rendements espérés; à notre avis, il vaut mieux s'en 

 abstenir. 



Lavesce a plus d'intérêt, et nous en dirons quelques mots. 



La vesce est une plante grimpante qui a besoin de soutiens ; il faut la semer 

 avec des plantes à tiges droites et fermes, l'orge ou l'avoine : choisir de préfé- 

 rence pour cette culture des terrains calcaires. 



On sème 90 kilog. de vesce et 25 kilog. d'avoine à l'hectare, au mois de mars, 

 sur deux labours; on échardonne et on roule lorsque la plante a m. 10 environ. 



On fauche lorsque la vesce passe fleur, on laisse en andains, puis on met en 

 meulons au bout de huit jours; on ne doit manipuler le fourrage qu'à la fraî- 

 cheur. Les rendements peuvent s'élever à 60 quintaux à l'hectare. 



Pour terminer ce qui est relatif à ces cultures de la plaine de Mateur, il nous 

 reste à dire quelques mots des fourrages verts. 



Ces fourrages sont fort utiles au début de l'hiver et pendant l'été ; ils permet- 

 tent de conserver le bétail en bon état. On peut cultiver l'orge, la moutarde 

 blanche, le maïs et les sorghos. 



Fin septembre, on sème l'orge et on peut la récolter en janvier. 



Pour que la moutarde blanche réussisse, il faut que le sol soit léger et trèi^ 

 meuble, qu'elle ait été semée avant novembre, à la dose de 15 kilog, à l'hectare. 

 Elle a une croissance énorme, très rapide, et des propriétés nutritives impor- 

 tantes. Elle a, en outre, un autre avantage : quand on la sème sur fumier, elle 

 laisse croître sans les étouffer les plantes adventices dont la présence est provo- 

 quée par le fumier; comme la moutarde est coupée en janvier, le champ reste 

 libre pour la végétation spontanée ; et, en avril-mai, on a une deuxième récolte de 

 foin. 



Entin, une plante semble présenter de l'intérêt pour cette région : c'est la 

 persicaire de Sakhalin; malheureusement aucun essai n'a été tenté. 



Nous espérons avoir montré, en étudiant toutes les cultures laites et à faire 

 dans la plaine de Mateur, que la culture des céréales est de bon rapport et qu'il 

 ne faut pas croire, comme on le fait en France, que la viticulture seule a de 

 l'avenir. 



Nous comptons prochainement parler de l'exploitation du bétail dans cette 

 région, et montrer quels bénéfices on peut en retirer. Nay de Mézence, 



Iiifîéiiieur-agroiiome. 



BATTAGE ET NETTOYAGE DES GRAINES FOURRAGERES 



La figure 70 représente le type des batteuses de graines fourragères 

 construites par M, Ilidien, ingénieur-mécanicien à Châteauroux (Indre). 



Ces machines opèrent d'un seul coup le battage du fourrage, le dé- 

 bourrage et le nettoyage de la graine; elles peuvent mettre en sac les 

 grainesde trèfle et de luzerne, nettoyées et livrahles au commerce. A cet 

 elTcl, les bourres sont sèj)arées des pailles par un premier hallcur ; puis, 

 elles sont amenées à un deuxième batteur, de forme conique. C'est par 

 le passage à travers ce batteur que l'égrenagese produit régulièrement; 



