824 l'agriculture DE RIO-GRANDE DO SUL. 



ment des forêts. Le même procédé s'applique partout sans qu'on fasse 

 varier ni la quantité de semences employées, ni l'écartement des 

 poquets suivant la fertilité des terrains. Le maïs est l'âme de l'exis- 

 tence agricole pour les régions de culture proprement dite. Lorsque le 

 colon manque de maïs, il est dans la misère. C'est la base de l'alimen- 

 tation des chevaux, des porcs, des volailles, il entre même dans l'ali- 

 mentation de l'homme en faisant bouillir les épis dans la soupe et sous 

 forme de farine pour la fabrication du pain. Cette farine mélangée 

 avec la farine de froment donne un bon pain, se conservant bien, 

 mais un peu lourd; seule, elle donne un pain peu digeste, difficile à 

 lever. Le Brésilien d'ailleurs mange très peu de pain ; il se dédom- 

 mage sur la viande. En somme, le maïs est pour le colon du Rio- 

 Grande ce que l'orge est pour l'Arabe. En dehors de la culture pour 

 grains, il est très cultivé pour fourrage vert, partout où l'on trouve des 

 animaux nourris en stabulation permanente. Il se sème de septembre 

 en mars, sans autre interruption que celle que peut occasionner la séche- 

 resse en empêchant les semailles. Les plantations sont presque toujours 

 faites à la volée, mais les semis en ligne commencent à se répandre en 

 adoptant un espacement de 40 centimètres. On obtient avec cet écar- 

 tement un fourrage qui atteint facilement 2 mètres de hauteur, tandis 

 que les semis à la volée ne donnent guère plus de 1 m. 50. Le com- 

 merce et la production du fourrage sont une spécialité, et on trouve 

 aux environs de la ville nombre de petits cultivateurs portugais qui 

 ne font pas autre chose. Ils vendent le maïs en été, l'orge en hiver en 

 bottes mélangées avec de l'herbe sèche presque sans valeur nutritive, 

 augmentant ainsi sensiblement le poids. Qu'il soit cultivé pour les 

 épis ou pour fourrage, le maïs est surtout employé dans les terres de 

 défrichement récent, même dans les terres inférieures. 



Le millet réussit très bien dans tout l'Etat, mais a peu de débouché: 



Le sorgho à balais se plante partout où on peut planter le maïs et a 

 encore l'avantage de donner dans des terrains frais. C'est une culture 

 très rémunératrice à cause des droits élevés qui sont établis sur la 

 paille à balais et qui s'importait beaucoup de Montevideo. Il se sème 

 à la volée en espaçant les pieds à grande distance. 



Le haricot est d'une culture éminemment nationale. Il forme la base 

 de l'alimentation des Brésiliens de la classe moyenne et inférieure. 

 Dans la classe riche même, il figure souvent sur la table. L'espèce 

 de beaucoup la plus cultivée est le haricot noir, mais on commence à 

 étendre la culture des haricots blancs et panachés, qui sont plus pro- 

 ductifs; le noir cependant résiste mieux à la sécheresse et est d'un 

 rendement certain. Il se plante, le plus souvent, en culture dérobée 

 dans le maïs pour grains, en même temps que lui, avant ou après 

 suivant l'état d'humidité du sol, c'est-à-dire de septembre à décembre. 

 L'ombre que lui fournit le maïs l'empêche d'être grillé par les rayons 

 du soleil. Il se plante toujours en poquets avec trois ou quatre graines 

 à chaque, avec un écartement de 35 à 40 centimètres en tous sens. Les 

 haricots à rame sont inconnus même dans les cultures potagères. 



Les fèves et les pois, qui sOnt également des cultures importantes, mais 

 uniquement pour l'alimentation de l'homme, passent cependant après 

 les haricots. On les plante en hiver par les mêmes procédés que les 



