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SITUATION AGRICOLE DANS LE NORD 



Le temps s'est beaucoup amélioré depuis une quinzaine de jours; il ne res- 

 tera bientôt plus que le souvenir malheureux des inondations aussi terribles 

 qu'imprévues qui ont ravagé plusieurs parties du département. Seuls, quelques 

 bas-fonds sont encore recouverts d'eau, et l'on a pu reprendre généralement 

 l'exécution des labours et des semaillles d'automne; ces dernières sont très en 

 retard, et l'arrivée prématurée de fortes gelées, aggravant considérablement la 

 situation, occasionnerait de grands dégâts. 



L'arrachage des betteraves peut être considéré comme presque entièrement ter- 

 miné; quelques pièces avoisinant les fabriques ou situées dans les parties encore 

 humides sont seules garnies aujourd'hui, mais on se hâte d'enlever la récolte. Le 

 travail est poussé activement, et dans une forte proportion des fabriques, la 

 diffusion sera terminée du 10 au 15 décembre. 



Malgré cela la quantité de betterave à mettre en œuvre est relativement impor- 

 tante. Les rendements en poids sont supérieurs à ceux de l'an dernier, mais la 

 richesse saccharine est notablement moins élevée : elle peut encore être influencée 

 sensiblement par les circonstances météorologiques, tant pour les betteraves en 

 terre que pour celles qui sont déjà ensilées. Aussi serait-il imprudent d'ajouter 

 une confiance absolue aux prévisions, souvent fantaisistes, et très différentes 

 entre elles, de certains statisticiens. Quoi qu'il en soit, il faut compter sur un 

 excédent notable dans la production totale, eu France et à l'étranger. 



Les prix des sucres se sont encore affaissés, et la tendance est entièrement à la 

 baisse : le raffiné ne vaut plus que 105 fr., la cuite l^jet est cotée de 24 fr. à 

 24 fr. 25, et la Bourse de Valenciennes du 24 novembre donnait 24. 37 et demi 

 pour tous sucres. La situation devient de plus en plus critique, et elle ne laisse 

 pas d'inspirer de grandes inquiétudes pour la campagne prochaine. 



Les alcools de betteraves {trois-six) ont monté rapidement au cours de 33 fr. 

 qu'ils ont conservé sur la place de Lille, du 17 au 22 novembre; la Bourse du 

 22 accusait même 33 fr. 50. Actuellement, ils se maintiennent à 32 fr. 50. On 

 pense généralement que cette hausse est purement factice, et qu'elle résulte plu- 

 tôt de la spéculation que de transactions fermes. Nous ne serions donc pas étonné 

 de voir se produire, avant peu, un nouvel effondrement des cours. 



Les céréales, et particulièrement les blés, sont en progression assez sensible, 

 depuis une quinzaine de jours. 



Les oftres sont toujours restreintes en blés indigènes, et cette situation contri- 

 bue probablement à la bonne tenue du marché. Les blés blancs sont cotés, à 

 Lille, de 18 fr. à 19 fr. 25 les 100 kilog. au lieu de 17 fr. 50 à 18 fr. 25, au com- 

 mencement du mois. Les blés roux accusent, eux aussi, une hausse moyenne de 

 1 fr. avec des cours actuels de 17 à 18 francs; ce fait est général sur tous les 

 marchés du département. Les farines profitent de la situation; on les cède, en 

 fleur première qualité, à 27 et 28 fr. le sac de 100 kilog. 



Les maïs se sont maintenus à des prix très élevés pendant toute la campagne, 

 et, dans la dernière quinzaine, ils ont progressé de 1 fr. au minimum. On ne les 

 livre actuellement qu'à 15 fr. 50. Leur cherté a été le point de départ d'achats 

 importants de seigles qui ont pris également une grande avance, 1 fr. environ 

 depuis le commencement du mois. 



Les avoines conservent elles-mêmes des prix élevés, 15 fr. 50 en indigènes, 

 14 fr. 50 à 15 fr. 50 en Busses, avec tendance à la hausse. Il en faut rechercher 

 la cause première dans la iaiblesse des apports sur les marchés. La culture, 

 comptant probablement sur une nouvelle élévation des cours, refuse encore de 

 réaliser la dernière récolte et ses offres sont assez restreintes. 



Les transactions sur les orges sont presques nulles. La plupart des brasseries 

 possèdent des stocks importants de vieux malts qu'elles n'ont pu utiliser, en 

 présence de la mévente de la bière, pendant l'été dernier; aussi très peu de mal- 

 teries sont en activité, môme dans la région du Nord. De plus, la qualité des 

 orges de 1894 est' souvent défectueuse, et cet article accusera, longtemps encore, 

 une grande faiblesse. 



Les achats de houblons faits en automne ont été rarement aussi importants 

 que cette année. Les cours élevés des trois dernières campagnes avaient restreint 



