DISCOURS DE M. VIGER. 92 9 



privant d'un revenu annuel de plus d'un milliard. C'est sous l'objectif de son 

 microscope qu'est venu se solutionner le problème de la connaissance de l'agent 

 destructeur de nos vignes. C'est à lui -lue nous devons d'avoir pu déterminer la 

 nature des corpuscules jaunâtres, trouvés sur les racines des vignes malades. De 

 là, toute une série de belles et persévérantes recherches poiir préciser mieux en- 

 core tous les points obscurs de l'histoire zoologique du phylloxéra. Il en a, le 

 premier, décrit les caractères, étudié les transformations biologiques, connu la 

 prolifératioi^i, et, par là même, déduit les moyens de guérison. 



Vous vous souvenez, messieurs, de cette lutte acharnée contre cet infiniment 

 petit menée avectantde vaillance et de courage par les viticulteurs, parla destruc- 

 lion des superficies atteintes, par l'arrachage de la zone voisine combinée avec le 

 traitement par les liquides, les poudres antiseptiques ou la submersion. Mais il 

 fallut bien reconnaître qu'à part certaines exceptions, nous n'étions paa encore en 

 possession de l'agent véritable de la reconstitution. 



Ce talisman, ce « Sésame ouvre-toi ! », qui devait arracher des flancs de la 

 terre une nouvelle sève pour nourrir nos cépages et les couvrir de grappes abon- 

 dantes, c'est encore à Planchon que nous le devons. 



Les cépages américains qui nous avaient apporté la contagion ne périssaient 

 pas, ils vivaient avec l'ennemi impuissant à les détruire; et près de là, nos vignes 

 françaises mouraient à l'envi. 



Telle fut la remarque dont l'esprit synthétique de Planchon s'empara pour en 

 déduire le moyen de réparer un mal jusque là inguérissable : l'emploi de la vigne 

 américaine. Telle fut l'origine de la mission de Planchon en Améi'ique, d'où il 

 rapporta une certitude absolue. 



Mais, hélas ! cette grande découverte eut le sort de bien d'autres et l'inventeur 

 rencontra tout d'abord plus d'hostilité que d'enthousiasme. Son tempérament 

 d'apôtre vint alors se révéler dans toute sa force, avec toute sa grandeur. Il se 

 multiplia pour vaincre toutes les résistances opiniàti'es, pour combattre les attaques 

 injustifiées, pour vaincre l'indifférence systématique, pour calmer des appréhen- 

 sions sans fondement ou réfuter des critiques passionnées accompagnées d'inju- 

 rieux soupçons. 



Aidé dans cette œuvre admirable par la vaillante Société d'agriculture de l'Hé- 

 rault, il parvint à répandre ses idées, à les faire mettre en pratique, et nous pou- 

 vons aujourd'hui contempler son œuvre, car elle a donné ce que Grambelta, dans 

 un autre ordre d'idées, appelait la politique des résultats. 



Malheureusement, messieurs, si le Midi a reconstitué son vignoble, il se trouve 

 aujourd'hui aux prises avec de graves difficultés pour la vente de ses produits, 

 difficultés- dont, croyez-le bien, je ne saurais méconnaître l'existence. Défenseur 

 vigilant et convaincu des intérêts du travailleur de nos champs, le Alinistrc (pii 

 parle devant vous n'a, en aucun moment, oublié les théories et les principes qu'il 

 profcssnit comme simple député. Ces principes, il les a formulés à la tribune fran- 

 çaise lorsqu'il annonçait l'union des producteurs du sol national du Nord, du 

 Centre et du Midi, dans une même solidarité d'intérêts pour la déleuse de leur 

 travail. 



Mais, messieurs, c'est dans l'ardeur môme de mes convictions, c'est dans la 

 foi profonde que j'ai de soutenir une cause juste que j'ai puisé le courage de 

 résister à certaines exagérations, pour ne pas compromettre notre œuvre d'évolu- 

 tion économique. Aussi, messieurs, ai-je été heureux, dans de récentes circon- 

 stances, de prouver au Midi viticolc que je serais toujours disposé à soutenir les 

 revendications légitimes 



Il nou« reste, messieurs, d'autres réformes à accomplir pour permettre à votre 

 intéressante production vinicole de trouver des débouchés eu rapport avec l'accrois- 

 sement si merveilleux de votre récolte. Vous ])ouvez être assurés que dans les 

 conseils du Oouvernemcnt, comme devant le Parlement, je serai un iléfenseurdcs 

 solutions favorables à la viticulture française en général, à celle de votre région 

 si éprouvée en particulier. 



En cela, messieurs, je serai guiilé par la haute pensée de proléger ce vigneron 

 français (jui, par son esprit laborieux et son intelligence ouveite au progrès, a su 

 mettre à profit les enseignements du savant dont nous saluons ici l'image. El, 

 n'est-ce pas, messieurs, h; plus éclatant hommage rendu à la mémoire de ce grand 

 naturaliste et de cet homme de bien, que d'assurer à sou couvre ImUc sa portée , 



