NÉCESSITE DE LA CULTURE MÉi AM lUE 



sitôt l'armistice par l'exemple des régions 

 libérées qui demandaient une quantité énor- 

 me de tracteurs. 



Cet engouement a été suivi, nous le recon- 

 naissons tous, dune grosse déception, et la 

 motoculture subit actuellement une crise 

 qu'il importe d'étudier pour en connaître 

 les causes et en prévoir les résultats. 



Nous allons essayer de montrer pourquoi 

 jusqu'à présent les tracteurs n'ont pas rendu 

 aux agriculteurs tous les services qu'ils en 

 attendaient : nous tâcheix>ns d'examiner éga- 

 lement si l'agriculteur doit dorénavant re- 

 prendre les méthodes d'avant-guerre et re- 

 noncer à la motoculture, ou si, au contraire, 

 le labourage mécanique est une nécessité de 

 la culture moderne. 



Economiser et surproduire. — Aujour- 

 d'hui, les conditions de l'exploitation des 

 terres ont changé : le prix de la main-d'œu- 

 vre a constamment augmenté, et bien qu il 

 «it tendance à diminuer, la diminution ne 

 s'est pas encore fait sentir d'une façon appré- 

 cisibie ; les engrais ont atteint, eux aussi, des 

 prix énormes et la baisse n'est pa.s, à l'heure 

 actuelle, proportionnée à la baisse des pro- 

 duits agricoles. Les cours du bétail, des cé- 

 réales, du vin et de tous les produits ont 

 baissé. 



Les rendements, quoiqu'cn disent certaines 

 -tiitistiques. ont partout diminué, parce que 

 \n terre a été longtemps mal cultivée, les la- 

 bours insuffisants, les engrais économisé*, à 

 cause de leurs prix, les fumiers ménagés 

 parce que les deux dernières années ont été 

 extraordinairenient sèches. 



Ajoutez que les cultivateurs ont rencontré, 

 depuis la crise de baisse, les plus grandes 

 difficultés pour vendre leurs produits. 



Dans ces conditions, ils se sont trouvés à 

 la tète d'exploitations ne doiuianl plus de 

 bénéfices, mais le plus souvent des pertes, 

 sans disiponibilités financières, leur fonds de 

 roulement étant inimobiJisé dans leurs récol- 

 tes : ce fut le cas en ijarticu-lier des produc- 

 teurs de céréaies et des viticulteurs. 



A la période de guerre, où la hausse en- 

 courageait aux achats, certain qu'on était de 

 réaliser des bénéfices suffisants pour amortir 

 les prix d'achat, a succédé la période 

 d'après-guerre, où la baisse rapide et inat- 

 If'uduc a découragé toutes les initiatives et 

 rendu les plus hardis, timorés à l'excès ; à 

 une ère de confiance illimitée a succédé une 

 période de défiance exagérée : l'agriculteur 

 qui sait compter se demande avec anxiété 

 comment, avec des prix de revient qui bais- 

 sent à peine et des prix de vente qui ont été 



diminués brusquement, parfois plus de moi- 

 tié, il pourra être sûr de seulement couvrir 

 «■s frais, disposé qu il serait à se passer de 

 bénéfices. 



Celui qui a un tiarteur ne peut plus l'em- 

 ployer à cause du prix de revient excessif de 

 l'hectare labouré, prix dans lequel entrent la 

 consommation d'essence et 1 amortissement 

 du matériel ; il revient d'autant plus facile- 

 ment à l'ancienne méthode des boeufs et dies 

 chevaux que ceux-ci ont diminué de prix, 

 ainsi que leur nourriture, il économise les 

 façons et les engrais et... il a peur de ne plus 

 pouvoir continuer à exploiter sa terre. 



Celui qui n'a pas de tracteur est en proie 

 aux mêmes inquiétudes pour son avenir im- 

 r'iédiat. 



Dans ces conditions, les agriculteurs peu- 

 vent-ils songer à la motoculture .i* Nous n'hé- 

 sitons pas à répondre oui, mais nous ajou- 

 tons aussitôt qu'il faut que celle-ci leur rende 

 de^ services. 



]Ll CCS services sont de deux sortes : il faut 

 que le tracteur leur procure une économie 

 notable dans le prix de revient de l'hectare 

 labouré et surtout qu'il produise un supplé- 

 ment de récoltes. 



Voilà les doux points essentiels. 



Il faut que l'agriculteur voie l'intérêt qu'il 

 a à diminuer son cheptel de travail et à 

 augmenter largement son bétail de rente ; il 

 a. ira plus de fumier pour mieux engraisser 

 ane terre qui sera par le tracteur labourée 

 plus profondément, plus souvent mieux 

 émicttée et à un moment plus opportun. En 

 déduction du prix dépensé pour labourer un 

 hectare i'. aura donc un supplément de fu- 

 mier et un bénéfice sur la vente de ses 

 animaux. 



Fort de cette économie, il n'hésitera pas 

 à aborder et à répéter fréquemment les la- 

 bours profonds ; il n'aura pas peur d'aug- 

 menter la surface qu'il a consacrée jusqu'ici 

 ):arcimonicuscmcnt aux iiillurcs sarclées ; il 

 dira, comme un grand agriculteur des envi- 

 rons de Paris, qui possède des treuils élec- 

 triques, que ses labours ne lui coûtent plus 

 rien à effectuer, parce que le supplément ne 

 récoltes qu'il obtient hii paie i)eaucoup plus 

 que les dépenses qu'il a faites pour préparer 

 ses terres. 



Economie et supplément de récoltes. — 

 Voilà les deux grands leviers de l'activité 

 agricole moderne, ceux que la presse tech- 

 nique doit répandre, ceux que le Gouverne- 

 ment doit brandir auprès des agriculteurs, 

 afin die les amener, pour leur plus grand 

 bien-être, à l'augmentation de nos récoltes, 



