PAItMl LES BUtUFS DE SALEHS 



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PARMI LES BŒUFS DE SALEHS 



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Chaque buron, chaque vaehene, est, poau 

 les propriétaires de troupeau, la inontiigne. 

 Car montagne, dans le langage du pays, 

 n'er-t point l'accident orographique, c'est le 

 pâturage du plateau où monte, du fond des 

 vallées, vers le 20 mai, le bétail qui a vécu 

 maigrement depuis le retour à la ferme, 

 vers le 15 octobre. Je n'ai jamais pu 

 assister à ces exodes, dont on fait ane pitto- 

 re-que description. Les bêtes ont conscience 

 tic l'époque. Au milieu de mai, elles c«n- 



la semaine. Quand, le dimanche, s'ouvre pour 

 eux la porte de l'étable, ils bondissent de 

 joie, sachant que, ce jour-là, ils ne recevront 

 pas le joug, ne travailleront pas. 



Je trouve ce détail dans un livre resté jeu- 

 ne, malgré son âge. la Maison Rusfique du 

 XIX' siècle, que publia, en 1836, Bixio, le 

 fondateur du Journal d'Agriculture pratique. 

 Le chapitre sur les races de boeufs de travail 

 y fut rédigé par Grognier, alors professeur ;'i 

 l'Ecole vétérinaire de Lvon. Il est intércs- 



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Jeune l.iureaii de la race de Salers. 



mencent à manifester leur désir de grand 

 air. ^i les intempéries font reculer l'ouver- 

 ture des étables, elles témoignent vigoureu- 

 sement leur impatience. Vienne enfin l'heure 

 de la sortie, c'est une ruée folle, une véri- 

 table explosion de joie. De toutes les vallées, 

 les vaches montent par milliers, aspirant 

 l'air, se pressant pour arriver au pâturage 

 bienheureux. Souvent, 50 kilomètres les en 

 séparent. Au retour, le spectacle change, 

 c'est avec une véritable expression de dé- 

 tresse que chaque animal. (( l'œil morne et 

 la tète baissée », entreprend la descente. Les 

 bœufs de Sailers ne connaissent pas seule- 

 ment les saisons, il savent aussi les jours de 



(i) Vfiii- le n" ilii /i fi'vrior. poge f)4. 



*ant de signaler la date à laquelle parurent 

 les deux amples colonnes ducs à ce sa\ant, 

 car c'est plus tard que l'on commence à voir 

 api>araîtrc ailleurs le nom de la race cl re- 

 connaître à celle-ci le droit de constituer une 

 famille distincte. En 1851, en effet, l'on vit 

 enfin officiellement apparaître le bœuf de 

 Salers, il fut révélé au concours d'Aurillac, 

 mais il fallut le patronage de M. Rouhcr, 

 ministre originaire d Auvergne, et l'aposlo- 

 lat de M. Tissandicr dEscous, pour que Sa- 

 lers eût enfin ses lettres de grande naturali- 

 sation dans les races bovines. 



Grognier pouvait d'autant mieux tenter de 

 faire connaître ces superbes bêtes, dociles, in- 

 telligentes et travailleuses, qu'il était, lui 



