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LA FATIGUE DU SOL 



11/-? pays qui, arrivés ii un iii\L-iui c]e\c de déve- 

 loppcMiK'iU industriel . t-ii sciiti-iil le besoin plus 

 impiVieux. Le prcmirr résultat tangible de cette 

 hillc a été la tendanee qui s'est manifestée en 

 Iji'aucoup de pays d'exploiter avee plus d'intensité 

 les colonies et (es pays à climat chaud, en général, 

 111 élargissant ainsi la possibilité d'augmenter la 

 production des matières premières oléagineuses. 

 Ces quelques considérations tirées de la récente 



publication de l'Inslilul International d'Agricul- 

 ture, donnent une idée de l'intérêt qu'elle offre. 

 Elle: a été rédigée, en ce qui concerne la partie 

 relative à la production par M. Ivan Grincnco. 

 docteur ès-sciences agronomiques, et M. Giorgio' 

 Capone, docteur-ès-seienccs économiques. Lv ta- 

 bleaux du commerce ont été dressés par M. Ma- 

 rio Costa. 



X. 



LA FATIGUE DU SOL 



Nous ne prétcnùoiis \in< rlinlier à l'inid la 

 qiic'^tiou .si coniip'lcxp do la fertilLtr des sols. 

 (Icpt'udant, il nous semble utile de résumer 

 i|iul(]ues-unes des théoTies émises sur ce 

 Mijcl par les nombreux auteui-s qui s'en sornt 

 liicupés et d'eu tirer les conclusions qu'elles 

 conqKjrlcut. 



Pour éviter toute confusion, nous spécific- 

 nins dès l'abord, que la fertilité d'un sol sera 

 pour nous sa jx)ssibLlité de production en 

 inalrères A'égélales et nom sa teneur en élé- 

 ments nutritifs. L'hypothèse la plus simpJe, 

 celle qui vient nalureHement à l'esprit pour 

 cxpiHquer la diminution de fertilité d'un so'l, 

 c'esil son épuisement en matières nutritives. 

 Les cultures successives prenant leurs ali- 

 ments dans le sol, la quantité Unit par en 

 (.liminuer à tel point qu'il n'est plus possi- 

 l.ile d'y faire des récoltes normales. Mais dies 

 rechedx;hes récentes ont montré que la com- 

 l>osi1ion des solutions du sol était, sinon 

 constante, du moins presque invariable. La 

 pilante a donc constamment ik sa dis,position 

 une solution nutritive die valeur égaie. 



Une autre explication de la fatigue du sol 

 nous est fournie par Russell et ses coliabo- 

 rali'urs, qui se placent dans le domaine de 

 la microbiologie. La flore microbienne du 

 .*il comprend, entre autres, des bactéries uti- 

 les (azotobacter, etc..) et des Protozoaires qui 

 s'en nourrissent. Russell suppipose que la di- 

 minution de fertilité des sols serait diue à 

 lu piiWulation de ces Protozoaires qui sont 

 nuisibles, puisqu'ils diminuent indirectement 

 la quantité d'azote que le sol met à la disipo^ 

 sdtion de la plante par l'intenmédiaire dies 

 azotobacters. Ces remarques sont parfaite- 

 ment exactes lorsqu'il s'agit de cultures faites 

 au laboratoire, dans des ballons de culture. 

 Mais elles le sont beaucoup moins cTans les 

 champs de grande culture, où les Protozoai- 

 res sont bien moins importants, ainsi d'ail- 

 leurs que les azotobacters, auxquels s'atta- 

 quent surtout les Protozoaires. 



Enfin, cette hypothèse n'explique pas 

 pourquoi telle culture (luzerne par exemple) 



ne lient revenir sur le même terrain qu'après- 

 un cci-tain teniips de repos. 



Parmi les nombreux auteurs qui se sont 

 attachés à élucider cette question de la fati- 

 gue du sol, il en est pour qui la cause en 

 serait dans des résidius laissés par la plante 

 dans la terre. Ces débris jwurraieut être soit 

 des fragments de racines mortes, soit des pel- 

 licules provenant de la desquaimmiation des 

 racines en vie. 



Prianichnitow et Péritourine ont montré 

 expérimentalement que l 'introduction de 

 fragments de racines dans un pot de terre 

 tamisée en abaissait le rendement. Nous 

 avons voulu répéter cette expérience en nous 

 plaçant dans des conditions permettant une 

 comparaison plus rigoureuse. La terre est un 

 milieu si complexe que l'on ne peut que dif- 

 ficilement y étudier les rapports d'un phé- 

 nomène donné avec la végétation. Nous avons- 

 donc expéi-imenté dans un liquide de culture- 

 stérilisé, avec du maïs, en suivant la tech- 

 nique indiquée par Mazé. 



Au bout de six semaines, dans la série cul- 

 tivée sur liquide n'ayant pas encore porté de 

 culture, la moyenne de loriiguieur des racines 

 est de 40 millimètres et celle des tiges de 60 

 millimètres. 



Dans la série cultivée sur liquide ayant 

 déjà porté utrc culture de maïs, la moyenne 

 de longueur dos racines a éité de 180 millim. 

 et celle des tiges 133 millim. 



Dans une série cultivée sur liquide neuf, 

 mais dans lequel des fragments de racines 

 avaiient été introduits : moyenne des lon- 

 gueur des racines, 300 millim. et des tiges 

 125 millim. 



Cette expérience n'aboutit pas aux mêmes 

 résultats que celles de PrianichnikoAV : poair 

 quelles raisons ? C'est ce que nous ne pour- 

 rons savoir que lorsque l'on connaîtra; toutes 

 les conditioins de production et d'action de 

 ces corps dont l'existence même est encore 

 mise en doute aujourd'hui. 



Il nous semble cependant possible de coït- 



