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A L'ACADÉMIE D'AGlUi:ULTURE DE FRANGE 



il faul crc*;r un foyt-r cuinçiiuble aux lra\ailluurs 

 des champs et leur permeltro, pai- un effort quo- 

 tidien, et en quelque sorte automatique, de pré- 

 voyance, de devenir propriétaires à leur tour. Car 

 la diffusion de la propriété n'est pas seulement 

 la meilleure des récompenses, c'est pour l'ordie 

 public, pour la paix sociale, c'est-à-dire pour l'ave- 

 nir de la Patrie, la garantie essentielle de sécurité. 

 Cependant, Mesdames et Messieurs, quels que 

 soient nos efforts pour préconiser le retour à la 

 terre et reconstituer la main-d'œuvre agricole, ils 

 seront insuffisants, étant donné notre faible jiopu- 

 lation, pour arriver au but. Dans aucun p;iys il 

 n'est donc plus nt-cessaire d'appeler la machine 

 au sc>cours de l'homme et de développer la moto- 

 culture. Il y a quinze jours à peine, le Salon de 

 la Machine agricole ouvTait ses portes. Vous avez 

 pu constater les progrt-s adninables que nos in- 

 dustriels ont réalisés. On peut dire qu'ils ont ac- 

 compli un magnifique effort. La guerre leur avait 

 pris leurs ouvriers, leur outillage. Leurs ateliers 

 avaient été envahis par les fabrications de matériel 

 d^artillerie. Il a fallu tout reconstituer. L'œuvre 

 a été accomplie. Si nous la secondons, non point 

 par la poussière des subventions, mais par des 

 mesures d'ordre général, permettant à cette indus- 

 trie essentielle de se développer, nous aurons don- 

 né à notre Agriculture un des moyens les plus 

 pratiques dont elle peut disposer pour exercer 

 et multiplier son action. 



La ni»ocssité de l'emploi des engrais et de leur 

 choix judicieux n'échappe plus à nos cultiva- 

 teurs. Mais il y a une question de prix qui se po- 

 se. En prenant des mesures, hier même, d'accord 

 avec nos industriels, pour constituer des stocks 

 de scories et de tourteaux, et pour en abaisser 

 le prix au profit de nos agriculteurs, nous nous 

 sommes efforcés de démontrer l'importance pri- 

 moi-diale que nous attachons à cette partie du 

 probiènic. 



Ce n'est pas tout que d'oblenii- des labours pro- 

 fonds et de restituer au sol ce que la consom- 

 mation lui a pris, des résultats considérables peu- 

 vent être obtenus par la sélection des semences. 

 C'est il y a quelques jours encore qu'au Grand 

 Palais une foire des semences avait été organi- 

 sée. Nous avons pu constater, par des indications 

 précises, par la relation de ce qui se passe à 

 l'étranger, quel accroissement inou'i de pi-oduction 

 iioiis pouvons tirer de cette sélection indispen- 

 sable. 



C'est dans celle voie qu'avec le concoms de 

 renseignement agricole et des directeurs de 

 l'Agriculture dans nos départements, nous devons 

 hardiment nous orienter. 



Mais à quoi servirait-il d'obtenir une produc- 

 tion accrue, si les maladies des animaux et des 

 plantes venaient la détruire et si nous ne per- 

 mettions aux cuUivalem's de tirer librement par- 

 ti du produit de leur travail .' 



Depuis la guerre, avec une ténacité inlassable, 

 ils ont l'econstitué nos récoltes en céréales et re- 

 levé notre élevage qui avait tant souffert. Mais 

 les statistiques démontrent que les épiphyties et 

 les épizooties nous prennent chaque année près 



de la moitié de tout cela. Nous avons pourtant des 

 savants incompiuables. Il faut les outiller, il faut 

 leur donner des laboratoires digues d'eux. Il faut 

 les aider. Ce seaa le meilleur des placements. Son- 

 gez-vous, par exemple, aux centaines de millions 

 que nous avons perdus, depuis quelques années, 

 par le développement de la fièvre aphteuse, piu- la 

 tuberculose ? Ne comprenons-nous pas tout l'in- 

 térêt qui s'attache à la prophylaxie des maladies 

 du bétail :' L'étude des maladies des plantes n'est- 

 elle pas tout aussi indispensable .■' 



La loi de finances du 3o avril 1921 a créé un 

 organisme qui peut rendre les plus grands sor- 

 \ices. C'est l'Institut national des recherches agro- 

 nomiques, qui a groupé nos savants et nos prati- 

 ciens les plus illustres dans tous ces domaines. 

 Je lui ai demandé de comprendre dans l'ordre de 

 ses travaux la biologie du sol, car c'est l'étude 

 biologique, chimique et physique des ten-es qui 

 nous permettra le mieux d'accroître leur ferti- 

 lité. Je les ai priés aussi, au vœu de la loi, de 

 rechercher les principes d'une alimentation ra- 

 tionnelle de l'homme et des animaux, en vue 

 d'une meilleure utilisation des produits agricoles. 



Mesdames et .Messieurs, je disais il y a un ins- 

 tant qu'il fallait pcjmettie aux cultivateurs de ti- 

 rer librement parti du produit de leur travail. 

 Il n'y a pas d'industrie q\d se prête moins aux 

 réglemcnt;ilions et aux interventions que l'indus- 

 trie agricole. Elle a besoin pour vivre du plein' 

 soleil de la libt;rté. 



Les nécessités de la dure période du lende- 

 main de la guerre ont conduit les Gouvernements 

 sucecssifs, dans l'intérêt de la consommation pu- 

 blique, à prohiber l'exportiition des produits 

 agricoles ou à les frapper de droits de sortie, qui 

 inaient plus ou moins un caractère prohibitif. 

 En même temps, on a facilité les importations en 

 ne reconstituant pas. si ce n'est pour les céréales, 

 la plupart des droits protecteurs d'avant-guerre. 

 Ce régime exceptionnel ne peut subsister. Et c'est 

 pourquoi nous nous attacherons à réduire peu à 

 peu les droits de sortie, en attendant que la li- 

 berté des exportations agricoles soit complète- 

 ment rétablie. Il ne sera pas moins nécessaire de 

 protéger nos cultivateurs contre la concurionce 

 étrangère. Sans doute, faut-il procéder avec pru- 

 dence pour ne pas exagérer le coût dé la vie, 

 mais nous aurions une bien courte vue si nous ne 

 comprenions que nous devons d'abord sauver la 

 production nationale, sans laquelle tous les dé- 

 boires nous seraient réservés. 



Au surplus, l'expérience nous démontre que 

 la baisse des prix dont souffre actuellement le 

 cultivateur ne profite guère aux consommateurs, 

 mais plutôt à des intermédiaires qui absorbent, 

 pour des profils excessifs, le montant des sa- 

 crifices du producteur lui-même. 



Mesdames et Messieurs, je m'excuse de vous 

 avoir exposé à grands traits ce programme. Pour 

 le réaliser, ou tout au moins pour en aborder 

 utilement l'exécution, j'ai besoin de tout votre 

 concours. Vous avez la science, l'expérience, une 

 autorité morale puisée dans la longue pratique 

 de ces problèmes. Le plus souvent que je te 



