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LES BLliuNS DE SALERS 



horizontaux disposes ù la partie iiiféiicuie de deux 

 rouleaux. Les feuilles sont ensuite poussées sur 

 le côté du train" par des balais métalliques, mon- 

 tés sur une chaîne sans fin se déplaçant perpen- 

 diculairement à la direction des rangs. En arriè- 

 re, se trouvent les arracheurs, prolongés à la par- 

 tie postérieure par des veisoirs qui conduisent 



les betteraves sur une grille sans fin, inclinée, où 

 elles se nettoient grossièrement et qui les déver- 

 sent sur un tablier mobile disposé perpendiculai- 

 rement à l'axe de la machine. 



Ce tablier dépose les racines en andains sur 

 le côté du train. 



(à suivre) G. Passelkcue. 



LES BUHONS DE SALERS 



Le iiDjn de ïissandier d'Escaus, noois 

 l'avons vu (1), est inséparable de la race de 

 Salers. Cet ardent propagateur a été même 

 r('prés(Mité coiimie \'ini'enteiir de cette vâ 

 riété de bé^lail. Mais le fait que, dès 1836, la 

 Maison rustique du XIX^ siècle signalait la 

 race et lui consacrait une étude étendue, 

 montre qu'avant Tissandier on en connais- 

 sait déjà rcxistenrc. Le rôle de l'agronome 

 auvergnat fut en quelque sorte de faire sor- 

 tir le bœuf de Salers de l'étroit habitat où il 

 se cantonnait, de révéler l'importance de 

 cette région pastorale, d'imposer les ani- 

 maux de Salers à l'agriculture des autres 

 contiées, de leur ouvrir la porle de marchés 

 lointains et de développer puissamment l'éle- 

 vage et la production laitière. Sans lui, ces 

 progrès eussent été lents, peut-être ne se 

 fussent-ils pas réalisés. L'.\uvcrgne doit à cet 

 apôtre une grande part de sa prospérité. 



Tissandier d Escous mérite donc la véné- 

 ration dont il a joaii et (pii continue à en- 

 tourer son nom. 



Il était né à Salers ; sa famille paternelle 

 appartenait à la magistrature ; une alliance 

 lui valut les biens et les titres des seigneurs 

 d'Escous, dont le domaine est une terre voi- 

 sine de Saint-Bonnet-de-Saleirs, village qui 

 est. avec Anglards, le princijjal centre de 

 l'élovagc, et situé à une lieue au nord-ouest 

 de la petite ville. Saint-Bonnet et Anglards 

 furent !<■ théâtre d'importants essais agri- 

 (•olc«. Tissandier d'Escous avait trente ans à 

 peine et il avait déjà importé de nouvelles 

 méthodes dans ses terres. Son attention 

 se porta bientôt sur le bétail ; frappé des 

 résultats obtenus en Nivernais ]>our le dé- 

 veloppement et l'engraissement de la race 

 Charolaise, il se mit en relations avec les 

 éleveurs de la Nièvre, et appliqua en Auver- 

 gne les procédés qu'il avait étudiés. C'est ain- 

 si, dit son biographe, M, Jules Sérieys, qu'i' 

 (( parvint à défaire les Salers de leur confor- 

 m.ilion osseuse, décousue, anormale et aug- 



i.i) Voir le Journal il'AgricuUure pratique du 

 n février 1953, p. Ii3. 



menta en eux la relation du poids net au 

 poidis brut ». 



Même amélioré, le bœuf de Salers restait 

 ignoré, quant à son origine, des autres par- 

 ties de la France. Cétait au point que Tis- 

 sandier d'Escous, visitant le concours de 

 Poissy. eut la stupéfaction de se voir présen- 

 ter par im inspecteur général de l'Agricul- 

 ture, comme bœuf du Poitou, un magnifique 

 bœuf à robe rouge. Il s'écria : » Poitevin, 

 cet animal-là ! 11 est aussi Auvergnat que 

 moi. Venez donc en Auvergne, à Salers, et 

 je vous montrerai l'innombrable légion de 

 ses frères. » 



L'invitation fut acceptée, les agronomes 

 officiels virent de leurs yeux les troupeaux, 

 de Salers, ils furent heureusement surpris, 

 mais ne parvinrent pas à faire admettre of- 

 ficiellement la race comme distincte. En 

 vain, Tissandier aniena-t-il des éleveurs au 

 concours de Versailles, au prix d'un long et 

 p<'nible voyage, car à celte date de 1851, il' 

 fallait aller chercher le chemin de fer ài 

 Chàteauroux. On admira les bœufs de Salers, 

 mais la race Limousine l'emporta. L'élan, 

 toutefois, était donné ; à chaque concours, 

 on voyait apparaître les ba>ufs cantaliens. 

 L'effort ne fut pas vain, la race de Salers 

 finit par avoir ses lettres de grande natura- 

 lisatiiin parmi les races françaises ; ce ne fut 

 pas sans peine, nous l'avons vu. 



La race s'est peu à peu étend\ie au reste du- 

 département, mais elle a toujours son prin- 

 cipal foyer vers Salers et Mauriac, puis au- 

 tour du Plomb du Cantal. A mesure qu'elle- 

 était mieux connue au dehors, que nos pro- 

 vinces de rOuest l'adoptaient, qu'elle entrait 

 dans la coiusommation de Paris et des gran- 

 des villes, le nombre des têtes s'accroissait. 

 Vers 1830, le département du Cantal nour- 

 rissait 110 000 bovins, le nombre dépasisc- 

 aujourd'hui 180 000 dont 156 000 vaches. 

 C'e*t à la race de Salers que l'on doit la plus 

 grande partie de ce dévcloppi'mcnt. l'autre- 

 race du Cantal, celle d'Aubrac, étant con- 

 finée au sud de l'arrondissement de Saint- 

 Flou r. 



