LES GELEES TARDIVES ET LA VIGNE 



343 



micnt que. le plus sou>eut, la plante gèle à son 

 loiir. 



Les mojeiis piopusés pour préserver la vigne des 

 gelées tardives peuvent se rapporter à deux sys- 

 tèmes : dans le premier, on s'efforce, à l'aide 

 d'abris divers, d'empêcher tout à la fois le dépôt 

 de rosée et l'abaissement de température de la 

 plante par rayonnement ; dans le second système, 

 c'est l'évaporation rapide de la rosée que l'on 

 ^out éviter, en même temps que l'on s'ingénie à 

 produire une élévation de la temjx-rature de l'air 

 dans lequel baignent les végétaux à protéger. 



Les paillassons, jïaillons, planchettes, claies, 

 •loiles, etc., rentrent dans le premier groupe ; les 

 nuages artificiels, qu'elle qu'en soit l'origine, ca- 

 j'actérisent le second groupe. Théoriquement, ces 

 derniers présentent une évidente supériorité sur les 

 autres modes de préservation. 



Le besoin primordial de tout végétal, c'est d'être 

 directement sous l'influence des rayons solaires : 

 l'obscurité plus ou moins complète, la lumière dif- 

 fuse lui sont funestes parce qu'elles s'opposent à 

 l'accomplissement d'une fonction essentielle : la 

 'fonction chlophyllienne, qui lui permet de fixer 

 l'acide carbonique de l'air, et de se développer. 

 A l'ombre, la plante n'arrive pas à constituer les 

 tissus indispensables à son complet développement. 

 Il suit que là que les écrans interposés entre elle 

 et le ciel lui sont imisibles, d'autant plus qu'ils 

 sont plus opaques, c'est le cas, notamment, des 

 planchettes, viennent ensuite les paillassons, les 

 claies pleines, les toiles, les paillons. 11 faudrait 

 que tous ces abris fussent assez élevés pour s'op- 

 •poser au dépôt de rosée et au rayonnement, sans 

 empêcher, au moins en plein midi, et jusqu'au 

 -soir, le soleil de remplir ses bons offices ; ou 

 bien qu'ils fussent assez mobiles pour être enlevés 

 ou relevés lorsque leur présence n'est plus indis- 

 pensable. 



Avec les nuages artificiels, on n'est jamais bien 

 sûr, à moins de pouvoir disposer de beaucoup de 

 combustible, que l'on allumera assez tôt et que 

 l'on éteindra assez tard pour préserver la vigne, 

 pendant toute la période critique qui commence 

 un peu avant l'aurore et ne finit qu'après vapo- 

 risation de la gelée blanche, vers 9 à lo heures 

 du matin, il suffit d'une légère brise, au soleil 

 levant, pour pousser au loin le nuage écran et 

 Jaisser à découvert ce qu'il devrait préserver. 



Aussi serait-il désirable que, dans une contrée, 

 les viticulteurs s'entendissent pour généraliser ce 

 moyen de préservation, pour l'appliquer écono- 

 miquement. 



Nous avons vu employer avec succès des abris 

 solides formés et employés de la manière suivante : 

 •on^ prend une poignée de paille de seigle non 

 brisée, proportionnée à la grosseur du cep ; 

 on rabat la moitié supérieure des tiges autour de 

 la main sur la partie inférieure, puis, à l'aide 

 d'une ficelle goudronnée, on fait une solide ligatu- 

 re à 5 ou G cm. au-dessous de la rabatture. Avec un 

 ■peu d'habitude, la paille à portée de la main, et 

 la ficelle coupée à la longueur voulue, soit' 60 

 a So cm., on fait ain^i ,35 à 4o douzaines de 



paillons dans une journée. Une botte de paille de 

 seigle de 5 kilogr. suffit pour la confection de 

 30 paillons, lesquels, de la ligature au bas des 

 tiges, doivent avoir au moins 70 centimètres. 



La mise en place est aussi simple. Pour les vi- 

 gnes conduites sur fil de fer, c'est à ce dernier 

 qu'on attache le paillon, en écartant les liges en 

 éventail, au-dessus des boutons naissants, pour les 

 préserver particulièrement du côté de l'Est. Dans 

 les vignes échalassées, c'est à l'échalas que l'on 

 fixe l'abri, avec la même attention. Enfin, un sar- 

 ment éborgné de la dernière taille sert à attacher 

 le paillon quand on n'a ni échalas, ni fil de fer. 



Quand la période des gelées est passée, on em- 

 meule les paillons bien secs sur un planclu 1 vo- 

 lant, bordé de zinc, et fixé sur des piquets à 

 o m. 5o au-dessus du sol pour les soustraire aux 

 déprédations des rongeurs. L'immersion de la 

 paille pendant 48 heures dans une solution de 

 sulfate de cuivre à 3 0/0 assure aux paillons une 

 durée de plusieurs années. 



Quand on est dans des conditions à pouvoir uti- 

 liser les nuages artificiels, ce sont les foyers mo- 

 biles en bois, garnis de matières résineuses, dont 

 l'emploi est le plus avantageux. On les déplace 

 facilement lorsque survient une saute de vent ; 

 leur allumage est rapide en employant quelques 

 copeaux arrosés de pétrole ; leur extinction par 

 étouffement est non moins prompte, et ils se 

 conservent en tas d'une année à l'autre, sans que 

 l'on ait à s'en occuper. La fumée içu'ils produi- 

 sent, et qu'on peut rendre humide en les asper- 

 geant d'eau pendant la combustion, est assez den- 

 se et opaque pour ne point trop s'élever dans l'air, 

 et pour constituer un écran momentané, infran- 

 chissable aux rayons du soleil levant. 



En Alsace et dans le Midi de la France, on em- 

 ploie des foyers fumigènes constitués par des ré- 

 ( ipients ou marmites en fonte contenant chacun 5 

 à 6 kilogr. de goudron. On place des foyers à 

 10 ou i5 mètres de dislance autour des vignobles 

 ou des vergers, et à 26 mètres dans l'intérieur, 

 sur des lignes espacées de 5o mètres environ les 

 unes des autres. Pour la préservation d'un hec- 

 tare, il faut 35 à ho foyers. 



L'épandage de plâtre ou de chaux en poudre 

 sur la vigne peut empêcher le refroidissement des 

 bourgeons et diminuer l'intensité des gelées. 



Enfin, il est un troisième mode de préservation 

 qui n'est applicable que sur de faibles étendues, 

 en raison du court laps de temps pendant lequel 

 on en peut, chaque fois, faire usage ; c'est celui 

 qui consiste à arroser assez abondamment les 

 piaules à protéger. L'eau d'arrosage fournit la 

 somme de chaleur nécessaire pour liquéfier le gi- 

 vre déposé sur les organes extérieurs du végétal 

 et empêcher ainsi la congélation des liquides con- 

 tenus dans ces organes. 



La mise en pratique de l'un ou l'autre de ces 

 systèmes, suivant les situations, permet de pré- 

 server les vignes, durant la période critique des 

 gelées tardives. 



Henri Blin. 



