LES PETITS ANIMAUX DE lA FERME. I'j7 



Il serait téméraire de s'endormir sur ces succès et de croire à la con- 

 tinuité du mieux, si nous continuons les mêmes modes de l'aire. 



Allons plus loin dans nos investigations de statistique. Profitons 

 d'un arrêt en gare de Narbonne, chemin de fer du Midi, pour saisir 

 l'avertissement qui nous est donné. 



En industrie rurale, comme en toute autre, ce n'est qu'à l'activité, 

 à la recherche incessante du mieux qu'appartient la sécurité dans la 

 réussite. Autrefois, encore même aujourd'hui, c'est le haut Languedoc, 

 la Gascogne, une partie de la Gironde, la région du Tarn qui appro- 

 visionnent en volaille l'Espagne; le mouvementcommercialestde temps 

 immémorial dans ce sens. Les voies nouvelles de communication n'ont 

 fait qu'accélérer, augmenter le transit. Les faits que je vous signalais 

 en commençant pour exciter votre attention, vous le prouvent. 



Tout cela va disparaître, si demain nous faisons ce qui, hier, nous 

 paraissait convenable. 



C'est l'Italie, ce sontlesprovinces lombardes, qui envoyent en Espagne 

 les volailles, les produits de leur basse-cour. Bientôt si nous n'y pre- 

 nons garde, nous serons distancés dans cette lutte comme en bien 

 d'autres. Chaque vendredi , on voit passer engare de Narbonne, un wagon 

 venant de Marseille et d'Italie, contenant 3,000 poules, qui se dirige 

 vers l'Espagne. Pour quelles causes ce mouvement s'est-il produit, 

 quel fait a-t-il déplacé ou est-il en train de déplacer, au grand détri- 

 ment de nos campagnes, ce trafic? 



Sur plusieurs causes, je m'arrête à une seule : celle qui se voit 

 d'abord. Nos marchands de volailles n'ont rien changea leurs installations 

 de transport, cesontdaffreusescages où les poules souffrent et pâtissent, 

 perdent sans doute les résultats du léger bien-être qu'on leur avait 

 procuré pour les faire paraître au marché. Là elles sont exposées à 

 toutes les intempéries, une odeur fétide est l'atmosphère dans lequel 

 elles se baignent, des parasites de toutes sortes les torturent, la liberté 

 leur manque pour s'en débarrasser, tout comme le bain de sable qui 

 faciliterait leur lutte. 



Les éleveurs italiens ont compris qu'il ne suffisait pas d'avoir de beaux 

 coqs, de belles poules, de les bien nourrir, si, dans le voyage, tous ces 

 avantages acquis à grands frais étaient perdus par suite d'une mau- 

 vaise installation. Ils ont fait construire des wagons spéciaux où tous 

 les aménagements sont si bien pris au point de vue de la propreté, de 

 l'alimentation, de l'hygiène, que l'on peut dire que l'engraissement 

 continue pendant leur transport. Quelle différence avec les nôtres! 



Une opération agricole, comme tout autre, parcourt une série de 

 phases qu'il importe d'entourer d'une égale sollicitude. Pour le succès 

 complet, une seule négligée, tout est compromis. Quelles sont les 

 réformes que demande l'élevage de la volaille? 



Si l'habitation du transport a une telle importance, que le mouvement 

 commercial puisse être déplacé au béoéfice de ceux qui, les premiers, en 

 ont constaté les avantages, l'installation première permanente n'en a 

 pas une moindre. 



Sans doute, avec une complète liberté dans leurs mouvements, avec 

 ies agents de propi'cté que leur instinct leur l'ait utiliser^ les poules n'ont 

 pas besoin de ces installations paraissant luxueuses que je con- 

 templais à la gare de Narbonne. Malgré cela une excessive propreté 

 est indispensable. 



