148 LES PETITS ANIMAUX UE LA FERME 



Ne voyez-vous pas, tous les ans à la même époque, lorsque les pre- 

 miers froids condamnent la poule à venir passer la nuit au poulailler, 

 des épidémies sévir sur la gent galline. C'est au défaut de propreté 

 qu'il faut s'en prendre. 



Les lavages à l'eau de chaux, à l'eau fortement phénlquée, s'il y a 

 épidémie, doivent être fréquemment employés. Les barreaux sur les- 

 quels les poules perchent sont d'une fabrication facile, peu coûteuse : les 

 bois persillés de trous servent de retraite à des parasites, qui tour- 

 mentent vos poules; il faut les changer fréquemment. 



Si vous avez à construire un réduit pour vos poules, ne le placez pas 

 à l'exposition la plus froide, ni la plus chaude : cette dernière van irait 

 mieux. Voyez vos animaux, lorsque la bise souffle, avec quels soins 

 ils s'abritent. 



Si l'exposition au midi peut entraîner une pullulation d'insectes 

 plus considérable, il est facile de s'en débarrasser. 



Dans nos contrées, les bénéfices de l'élevage de la volaille seraient 

 plus considérables, si nos poulets arrivaient sur le marché un mois 

 plus tôt. Si vous consultez les ménagères, elles vous répondent que les 

 poules couveuses leur manquent. 11 est facile de satisfaire les exigences 

 d'un élevage lucratif: nourrissez mieux vos pondeuses, donnez-leur 

 une nourriture appropriée, plus excitante, la poule débutera plus tôt 

 dans la ponte, plus tôt aussi la maladie de 1 incubation apparaîtra. 



Il y a encore mieux que cela : dans les expositions de concours 

 régionaux que vous avez visités, vous avez vu des couveuses, et une 

 série d'appareils ingénieusement combinés pour remplacer les véri- 

 tables mères, mauvaises souvent, rares toujours. 



Je n'ai jamais suivi une opération d'élevage pratiquée d'une manière 

 complète à l'aide de ces appareils. Je n'ai même pas pu obtenir des 

 renseignements directs sur les services que l'on peut en attendre ; je 

 le regrette, car il me semble qu'il y a là quelque chose de très utile. 



Il se produit pour ces appareils, ce qui arrive le plus souvent pour 

 les machines agricoles à invention ingénieuse; les premiers acquéreurs, 

 épris de la découverte, si découverte il y a (les Egyptiens avaient 

 des fours à éclosionsde poulets), croient que toute sollicitude, toute fati- 

 gue est inutile; la machine achetée remplace tout. Ils sont vite désillu- 

 sionnés. 



Il fallait, dans l'usage de l'engin, ajouter sa sagacité à celle de 

 l'inventeur et l'on eût marché ; à l'effort de l'un, il eût fallu faire suc- 

 céder l'effort de l'autre. H y a solidarité dans les deux tentatives ; on 

 échoue, la machine passe aux marchands à ferraille, le progrès est 

 arrêté. 



A côté des soins d'installation, il y a pour réussir, le choix des ani- 

 maux, le croisement, l'amélioration des races. Si les Italiens s'empa- 

 rent du marché espagnol, c'est qu'ils se préoccupent de leurs reproduc- 

 teurs. 



La série des concours va s'ouvrir, ne croyez pas comme beau- 

 coup, que c'est pour le plaisir exclusif des yeux que l'on dispose 

 ces longues volières ; la fantaisie joue sans doute un rôle, l'utilité y 

 trouve sa place. Un concours régional off're plusieurs champs d'étude, 

 celui qui nous préoccupe en ce moment n'est pas le moindre. 



Essayons entre ces spécimens aux formes variées, au plumage dif- 

 férent, de faire un choix profltable. A. Dupuy-Montbiiun. 



