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LES MÉRINOS AU CONCOURS DE SAINT-OMER 



Les concouFs régionaux qui se liennenten France, ont cessé d'avoir 

 une signification purement locale ; leur importance allant toujours en 

 croissant attire de plus en plus l'atlenlion des pays étrangers, dont les 

 agriculteurs trouvent dans ces exhibitions agricoles non seulement un 

 sujet d'enseignement, mais encore des indications précieuses pour gui- 

 der le choix de reproducteurs d'élite. 



Le public agricole polonais s'intéresse surtout aux concours du Nord 

 et particulièrement à la catégorie des bêtes ovines, depuis que l'intro- 

 duction des mérinos précoces a rendu des services si remarquables à 

 notre élevage; et c'est avec plaisir que nous avons retrouvé à la tète 

 des lauréats du concours de Saint-Omer les nom î des habiles éleveurs 

 de l'Aisne, et en première ligne le nom de M. Duclert bien connu des 

 éleveurs polonais. 



Il s'est glissé cependant dans le rapport de ce concours un petit 

 lapsus pennas, qui est passé inaperçu en France, mais qui parmi nos 

 éleveurs pourrait soulever des doutes très graves et les détourner de la 

 bonne voie dans laquelle ils sont entrés eu se servant des béliers fran- 

 çais. Nous croyons par conséquent qu'il serait fort désirable que 

 M. Comon lui-même, ou quelque plume spécialement autorisée reprît 

 la question pour la poser nettement, avec toute la clarté possible. 



Les éleveurs de mérinos précoces savent bien que les béliers de cette 

 variété sont très appréciés depuis quelque temps en Pologne et aussi 

 en Allemagne, et que nous avons été un des premiers — sinon le pre- 

 mier — à les importer du Soissonnais et à en préconiser la haute 

 valeur. Or ce nouveau débouché pour les éleveurs français a eu pour 

 conséquence inévitable d'affaiblir le débouché <les producteurs de soi- 

 disants Rambouillets en Allemagne; il s'est formé partout une asso- 

 ciation jurant haine implacable aux mérinos précoces et mouvant 

 l'Achéron pour entraver leur introduction ultérieure. Désirant en outre 

 relever leurs tendances par un lustre patriotique, les adeptes de cette 

 association ont imaginé de préconiser le mouton alleinan/l â laine longue 

 (das deutsche Kammwollschat), une espèce de bête apocalyptique qui 

 n'existe pas encore, mais qui doit prochainement réunir en un individu 

 toutes les qualités imaginables — enfin un mouton de l'avenir, quel- 

 que chose comme la musique de Wagner. 



L'argument principal cependant consiste à prétendre que les méri- 

 nos précoces ne sont pas des mérinos purs, mais au contraire des métis- 

 mérinos issus d'un mélange de sang anglais — cotswold, lincoln et 

 autres pareils — ce qui serait manifeste, dit-on, par l'anatomie du brin 

 de laine. 



Les béliers du Soissonnais seraient donc des reproducteurs d'une 

 hérédité très douteuse et même dangereuse pour des pays où la pro- 

 duction de la laine prime encore parfois la production de la viande. 



Or dans le compte rendu du concours de Saint-Omer il est dit' . 

 « .MM. Delisy, Duclert, Camus-Viéville, remportèrent facilement les 

 prix destinés aux métis-mérinos.... » 



Voilà une expression qui s'est glissée par erreur dans la plume de 

 l'honorable rapporteur , et qui ferait bien plaisir aux ennemis des 



I. Jountat du 5 juillet, page '27. 



