172 TRAVAUX DE LA SOCIÉTÉ NATIONALE D'AGRICULTURE 



expériences n'ont pas été décisifs; mais qui ne sait qu'en agriculture il 

 faut répéter les essais, et persévérer, souvent durant plusieurs années, 

 dans l'observation des faits avant d'acquérir la certitude. Cela ressort, 

 une fois de plus, de la discussion qui a eu lieu dans votre sein et à 

 laquelle ont apporté tant de lumière MM. Chevreul, Duchartre, Prillieux, 

 Michel Perret, Chatin. 



Je ne pourrais non plus passer sous silence les recherches entre- 

 prises pour continuer par la sélection des semences l'amélioration des 

 betteraves, au point de vue de leur richesse en sucre, sans un abais- 

 sement trop considérable du rendement en poids par hectare. Maintenir 

 entre les fabricants de sucre et les cultivateurs une alliance fondée sur 

 la justice et sur la satisfaction mutuelle de leurs intérêts, est une de 

 vos préoccupations, parce que la prospérité de l'agriculture d'une région 

 qui subit une crise violente après avoir été longtemps heureuse, se 

 trouve dépendre absolument d'une entente dont il importe de fixer les 

 bases. Il faut arriver à conjurer, par ce moyen, une ruine prédite par 

 les esprits pessimistes, mais dont la menace ne saurait être regardée 

 comme pouvant s'accomplir par ceux qui ont foi dans la science et 

 dans la puissante énergie de nos cultivateurs ; ceux-ci ont déjà vaincu 

 tant d'obstacles que la lulle ne les effraie pas, malgré des pronostics 

 que le patriotisme les invite à repousser comme un poison mortel. 



Le découragement n'atteint pas ceux qui aiment fortement le travail. 



III. — Les cultures spéciales forment une très grande partie de la 

 richesse du pays; mais, sur cette richesse, il faut constamment veiller, 

 comme l'avare veille sur ses trésors, car nous sommes constamment 

 menacés de nous les voir enlever. 



La sériciculture a été sauvée par les découvertes de M. Pasteur d'une 

 ruine qui paraissait définitive. Elle est revenue, sinon à son ancienne 

 prospérité, du moins à une vie maintenant robuste. Vous vous tenez 

 constamment au courant de sa situation. Les communications que vous 

 font, sur les résultats de chaque campagne, nos confrères MM. de Retz 

 et Cornu et plusieurs de nos correspondants du Midi, vous permettent 

 d'être rassurés sur une des branches importantes de la production 

 nationale. S'il y a une sorte d'engourdissement dans cette source de 

 richesse, cela tient à des circonstances économiques contraires, mais 

 non à des maladies dont on est maître désormais. 



On commence aussi à être rassuré sur l'avenir de la viticulture, 

 puisqu'elle résiste encore après des années bien sombres. On sait com- 

 battre le phylloxéra, empêcher ou arrêter sa propagation; on est même 

 arrivé à faire vivre la vigne malgré son ennemi, par la découverte et 

 l'emploi des cépages qui résistent à ses atteintes. Nos viticulteurs savent 

 greiïer ces cépages pour leur faire porter les races de raisins auxquelles 

 les vins français doivent une juste renommée, que d'imprudentes mais 

 inconscientes publications ne parviendront pas à détruire. 



Notre Compagnie a beaucoup contribué aux résultats obtenus dans 

 la lutte contre le phylloxéra ; c'est d'elle que notre confrère M. Faucon 

 a reçu les premiers encouragements qui l'ont aidé à faire triompher 

 la submersion des vignes de tous les préjugés, de toutes les objections 

 qui ont d'abord accueilli l'exposé de son procédé et la démonstration 

 expérimentale, cependant si convaincante, de son efficacité. 



En même temps que vous donniez aussi votre approbation et vos 

 encouragements aux traitements par le sulfure de carbone et par le 



