TRAVAUX DE LA SOCIÉTÉ NATIONALE D'AGRICULTUUE. 175 



des arbres, quand elle est bien conduite, peut être avantageuse. 



Illaut citer encore de nouvelles observations, dues à M. des Cars, sur 

 les désastres causés aux l)ois par les terribles froids précoces de l'hiver 

 de 1879-1880, dont nos Mémoires contiennent une histoire qui sera 

 précieuse pour nos successeurs. 



Une discussion approfondie, pleine d'enseignements sur l'emploi des 

 succédanés des chilTons dans la fabrication des papiers, est enfin à 

 signaler. Le papier de bois n'a pas droit à la reconnaissance de ceux 

 qui aiment les livres durables et (jui désirent que leurs écrits passent 

 à la postérité. 



(La suite prochainement.) J.-.\. Bauiî.vl. 



SUR LA PRÉSENCE UNIVERSELLE DES AZOTATES 



DANS LE RÈGNE VÉGÉTAL ' 



L'azote est un élément essentiel de tous les êtres vivants; il n'est 

 pas moins nécessaire aux végétaux qu'aux animaux, quoi([ue sa pro- 

 portion y soit moins considérable. C'est même des végétaux que les 

 animaux tirent en définitive, par voie directe ou médiate, l'azote néces- 

 saire à leur constitution. Mais l'origine première de l'azote, qui con- 

 court à former les principes immédiats des végétaux, n'est pas encore 

 complètement éclaircie, non plus que le cycle des transformations que 

 cet élément s^ubit à partir des matières azotées du sol ou de l'atmo- 

 sphère. J'ai entrepris de soumettre ces questions à un nouvel examen, 

 à l'aide des ressources mises à ma dispositon par M. le ministre de 

 l'instruction publique, dans la station de chimie végétale de Meudon, 

 récemment instituée. Depuis un an, je me suis attaclié spécialeroent à 

 l'examen des azotates présents dans les tissus de certaines plantes, 

 ainsi qu'à l'étude de leur origine et de leur rôle en physiologie végé- 

 tale. Plusieurs espèces de plantes ont été suivies et analysées dans 

 toutes leurs parties, depuis l'ensemencement jusqu'à la reproduction 

 des graines, pendant toutes les phases de leur végétation. 



Ces expériences, appuyées sur plusieurs milliers d'analyses, tendent 

 à établir l'existence d'une nouvelle fonction végétale, donnant lieu à 

 la formation des azotates au sein de certains tissus végétaux et pen- 

 dant une période déterminée de la végétation. Elle résulte de l'action 

 de certaines cellules, agissant sans doute à la façon du ferment nitri- 

 que de MM. Mtintz et Schlœsing; de même que, dans les expériences 

 de M. Lechartier, les cellules des fruits jouent le rôle de la levure pour 

 développer la fermentation alcoolique. Cette fonction est corrélative 

 avec les phénomènes d'oxydation et de réduction qui s'opèrent dans 

 les tissus et avec les conditions successives de la vie des plantes. 



Je me propose d'exposer à l'Académie la suite de ces expériences, 

 dont une longue série est dès à présent terminée. Des problèmes très 

 intéressants et très controversés se présentent ici à nous, tels que celui 

 de savoir si le salpêtre, ou plutôt l'acide azotique qui le constitue, 

 préexiste dans les engrais, dans le sol arable, dans l'atmosphère ; ou 

 bien, s'il est formé par le végétal, au moyen des principes azotés du 

 sol ou des engrais. Avant de les discuter, je vais établir aiijourd'iiui la 

 présence, pour ainsi dire universelle, des azotates dans le règne 

 végétal . 



1. Note communiquée à l'Académie des sciences. 



