188 BADIGEONNAGE DES VIGNES PHYLLOXÉRÉES. 



une phrase que tous les amis de la vigne devraient savoir par cœur, et qui résume 

 les magnifiques travaux du savant professeur sur le phylloxéra : 



« J'ai cru pouvoir émettre hypothétiquement cette idée, que, si l'insecte 



« était abandonné pour sa multiplication aux seules ressources de la génération 

 « parthénogénésique, il finirait probablement par disparaître de lui-même par 

 Cl épuisement de sa force productrice, et que, pour obtenir ce résultat, il suffirait 

 « de détruire les œufs d'hiver qui viennent chaque année ranimer la vitalité des 

 « colonies souterraines. » 



Pour soumettre à l'expérience l'hypothèse de M. Balbiani, il faudra détruire, 

 pendant quatre ans au moins, tous les œufs d'hiver pondus dans un vignoble 

 phylloxéré, et voir ensuite si le phylloxéra a disparu. 



Une question préjucielle vient d'être heureusement résolue par M. Balbiani : la 

 discussion de faits et d'observations nombreuses, faites par les hommes les plus 

 compétents, nous a conduit, dès l'année 1878, à assurer que Vœuf d'hiver est 

 toujours déposé sur la partie aérienne de la vigne, dans les très petits canaux qui 

 courent entre les tissus des jeunes écoi'ces en exfoliation. M. Balbiani vient de 

 donner de ce fait capital une démonstration décisive : dans une vigne de Riparia, 

 M. Balbiani a badigeonné avec du coaltar mélangé à 10 pour 100 d'huile lourde 

 de houille, des plates-bandes formées chacune de plusieurs rangs de vigne et sé- 

 parées par des plates-bandes égales, celles-ci restées sans traitement. Au com- 

 mencement du mois de juin, les vignes non traitées étaient couvertes de galles 

 phylloxériques, et il a été impossible de trouver une seule galle sur une quel- 

 conque des vignes non traitées. A quelques jours de là, MM. Planchon et Foéx, 

 visitant ce vignoble, étaient frappés de la netteté du résultat. Or, on sait que les 

 premières galles de printemps sont produites exclusivement par l'insecte né de 

 l'œuf d'hiver. 



Nous avons essayé en grande culture, en 1883. le traitement même que M. Bal- 

 biani pratiquait de son côté avec tant de succès dans l'Hérault. Nous avons échoué 

 et j'ai fait connaître notre déconvenug^vec une entière franchise ; pour nous, viti- 

 culteurs, il ne suffit pas de détruire Vnnif d'hiver, il laut le détruire par des pro- 

 cédés d'une application facile et peu coûteuse. Le coaltar mélangé à 10 pour 100 

 d'huile lourde de houille, excellent pour détruire l'œuf, présente des difficultés 

 d'application insurmontables dans la pratique agricole, et nous avons dû y renon- 

 cer absolument. Au mois de septembre 1883, nous ne connaissions rien encore 

 qui pût être substitué à ce mélange. 



Nous sommes en meilleure situation à l'heure présente. Au mois de janvier 

 dernier, M. Balbiani nous a recommandé un mélange ainsi composé (en nombres 

 ronds) : 



Huile lourde de houille 4.50 



Naphtaline brute 5 . 00 



Chaux vive 18.50 



Eau 72.00 



100.00 



C'est ce mélange qui a servi à nos traitements en 1884 (par suite d'une erreur 

 de pesée, la proportion de chaux s'est trouvée réduite de moitié sur une partie des 

 vignes traitées sous ma propre direction). L'application de ce mélange est aussi 

 facile que celle de nos mélanges liquides d'autrefois, et nous l'avons reconnue 

 tout à fait inoffensive pour la vigne. Ainsi une trentaine de ceps ont été badigeon- 

 nés à plein pinceau (avec le mélange exact), sur les vieux bois, sur les sarmenis, 

 sur les yeux — particuhèrement sur les yeux — et, à la pousse, pas un bourgeon 

 n'est resté en retard. 



Il restait à vérifier l'action de ce traitement sur l'œuf d'hiver, et c'est ce qui 

 vient d'être fait ces jours-ci. La difficulté de se procurer des orafs d'hiver en 

 quantité suffisante rend une expérience directe à peu près impossible; mais des 

 expériences communiquées depuis longtemps à l'Académie ont appris à M. Bal- 

 biani que l'œuf d'hiver est plus sensible à tous les agents toxiques que l'œuf de 

 l'agame qu'on trouve en cette saison en tel nombre qu'on veut sur les racines, et 

 on a expérimenté sur ce dernier. 



Des œufs ont été placés sous des écorces, qu'on a badigeonnées avec le mélange 

 précédent (M. Balbiani a décrit autrefois ces mêmes expériences, faites avec le 

 mélange de coaltar et d'huile lourde). Après quarante-huit heures d'exposition à 

 l'action du toxique, les œufs ont été mis dans l'eau, en tubes, et, malheureuse- 

 ment, il s'est produit quelques éclosions. Il n'y avait pas lieu de se décourager, 



