214 TRAVAUX DE LA SOCIÉTÉ NATIONALE D'AGHICULTURE. 



de cette nature de travaux extrêmement utiles pour l'histoire future des 

 progrès agricoles, lors même qu'ils se bornent à faire un tableau exact 

 du présent sans comparaison avec le passé. Vous décernez à M. Fas- 

 quelle une médaille d'or à l'effigie d'Olivier de Serres. 



Le ministère des finances a publié un volume et un très bel atlas 

 sur une nouvelle évaluation du revenu foncier des propriétés non bâties 

 de la France, faite par l'administration des contributions directes en 

 exécution de l'article 1" de la loi du 9 août 1879 ; on y trouve, sur 

 l'état actuel de la propriété et de l'agriculture, des renseignements pré- 

 cieux dont notre confrère, M. de Lucay, a fait voir toute l'importance 

 dans une analyse qu'il vous a soumise. On connaît pour la première 

 fois, par la publication nouvelle, les résultats de l'évaluation analogue 

 qui fut faite en 1851. On a ainsi des éléments qui permettent de se pro- 

 noncer sur la réalité des progrès accomplis en trente ans dans notre 

 pays par l'agriculture, malgré les guerres, les révolutions, les désastres 

 immérités de la patrie. Le travail est réparateur; de plus, l'épargne 

 est une des vertus de nos populations rurales; elles achètent de la 

 terre, car le nombre des propriétaires du sol national s'accroît. 



Le gouvernement delà République, après de longues études prépara- 

 toires, a résolu de proposer au pouvoir législatif un projet de loi modi- 

 fiant quelques dispositions du Code civil afin de faciliter l'extension du 

 crédit aux agriculteurs. Ce projet, inspiré par le plus élevé sentiment 

 d'un devoir à remplir envers les cultivateurs qui se plaignent de ne pas 

 avoir, au point de vue du crédit, une situation aussi favorable que les 

 commerçants et les industriels, a donné lieu à un rapport remarquable 

 dû à une Commission sénatoriale présidée par notre confrère 

 M. de Parieu. Lorsque le débat s'est engagé devant la haute assemblée, 

 on a émis des doutes sur le besoin que l'agriculture pouvait avoir des 

 modifications proposées dans la législation; on a même dit qu'il y 

 aurait péril, cause de ruine pour les cultivateurs à ce qu'on touchât 

 pour ce qui les concerne au Code civil. La loi fut renvoyée à la Commis- 

 sion. Dans cet état de choses, M. le ministre de i'anrriculture a voulu 

 connaître l'opinion de la Société nationale d'agriculture. Avant d émettre 

 aucun avis et d'entendre le rapport que doit vous faire notre confrère 

 M. Josseau, si compétent en ces matières, la Commission spéciale 

 chargée, selon vos sages règlements, de l'étude préalable de la question 

 vous a proposé de faire une enquête; tous les membres et tous les cor- 

 respondants de notre Compagnie ont été appelés à répondre, si cela leur 

 convenait, à un questionnaire qui leur a été adressé. La liberté la plus 

 grande a été laissée à tous pour l'expression de leur opinion. Il vous a 

 été envoyé 127 réponses des pays les plus divers; quelques-unes sont 

 très développées; d'autres exposent très rustiquement leur pensée op- 

 posée à toute réforme. 



Un premier volume consacré à l'enregistrement textuel des 102 ré- 

 ponses venues de France et d'Algérie et à leur analyse systén^atique 

 vous est maintenant distribué ; il a pour annexes vos décisions anté- 

 rieures prises depuis plus de vingt ans sur le crédit agricole. Celte 

 œuvre répond dès maintenant à certaines préoccupations qui semblent 

 avoir eu une grande influence sur l'esprit de la majorité du Sénat. En 

 fait, toutes les oppositions entendues, il reste une forte majorité, parmi 

 les opinions émises, sur la nécessité de développer le crédit agricole et 

 de faire les réformes proposées par le gouvernement. Les documents 



